邊城落日(99)_朱羽

九九

　　「別哭，別哭！我送你找大夫去。」

　　魏小蘭突然叫了一聲：「哎呀！我差點忘了，那位綢緞莊的內掌櫃教我給你捎口信——」

　　「她？她跟你接頭了？」

　　「是啊！她打扮成男人的模樣，我根本就認不出來。她教我告訴你，絕不要放棄追緝歹徒，她會一直跟下去，如果你放棄了，她就跟到那位老爺子打單的時候把他給帶回歸化城來。」

　　「唉！她太逞強了！」

　　回頭路是輕鬆的，但是一想到她決心要追緝的歹徒愈走愈遠時，鐵君石的心頭卻是無比地沉重。

　　他們很快來到「土默特旗」旗主大寨，鐵君石和旗主以往多少有點交情。旗主避而不見，卻也接納了他們，還願意供應他們草藥、飲水、糧食和牲口用的乾草、麥秸，但是有一個條件：在一個鐘頭之內就必須離開。

　　嶽清喝了幾口水，沒有吃那些香噴噴的乾酪，只是把食物放進草袋中，將水袋裝滿，就要跨馬離去。

　　「嶽清！」鐵君石輕聲問道：「你要趕回歸化城嗎？」

　　「不！鐵大哥，我不是吃糧當差的公人，我是一個靠著追緝、獵殺歹徒的『獵人』，我不習慣你們的行動。我想自由自在地放單，恢復我過去那種追尋獵物的方式。鐵大哥，請你不要勉強我。」

　　「我不勉強你，事實上，鐵石支隊的追緝行動已經結束了。」

　　「真的結束了嗎？」嶽清顯然不太相信。

　　「真的結束了。」鐵君石有氣無力地說：「嶽清，想必你也看得很明白，老爺子和『土默特旗』似乎建立了良好的關係，我們如果再度出發追緝，他一定會得到消息……嶽清，我只有個小小的要求，盡可能將活的獵物帶回來。」

　　「好！一定。」岳清很有信心地答應。

　　嶽清不再耽擱，立刻上馬走了。

　　「小高，帶隊回城了，好好維護城內的治安，毛總隊長被歹徒擄走的消息可能已經傳揚出去了，那會造成人心惶惶，一回城就立刻帶魏姑娘去瞧傷科大夫。」

　　「你呢，鐵頭兒？」高霸看出來鐵君石另有動向。

　　「小高，這還用問嗎？我當然要繼續追下去。」

　　「就你和嶽清兩個人？」

　　「不！現在的情況是：岳清是嶽清，我是我。岳清追的是殺害哥哥的仇人，我追的是那個『無臉判官』。也可以說我們是各自單騎追敵，也可以說我們一共有三個人。」

　　「還有一個蘇錦華。」小高明白鐵君石的意思。「就算把你們三個人集合在一處，實力也太單薄了。」

　　「這是實情，不過情勢所逼也非得如此不可。這樣不太會受到歹徒的注意，也可能收到奇襲的效果……小高，我們相約五天，如果我們五天不回歸化，你就將整個情況用電報向北安報告，同時也可以派出搜索隊去尋找我們的屍體了。」

　　「鐵頭兒，讓我陪你去——」

　　「小高，不要感情用事，你不回城，城裡可能會出大亂子——放心！你的『頭頭』可不是一盞省油的燈。」

　　當鐵君石跨上那匹「雪裡拖槍」的時候，魏小蘭奔了過來，尖聲叫道：「鐵大哥！你要上那兒去？」

　　鐵君石留意到有幾個旗人武士在注視他，就故意高聲說：「我先去曹家堡那邊看看，你和高隊長先回歸化城，教你娘煮一鍋小米粥，我要吃它一大鍋。」

　　「好的，早些回來——」

　　鐵君石策馬直奔曹家堡的方向，一口氣奔下來十多裡，直到滿眼盡是空曠的荒漠，看不到人煙的時候，他才一兜馬頭，再奔西北。

　　他暗暗算計，歹徒那一支亡命的隊伍只怕已經過了毛頭井，如今已遠去百里之遙了。

　　鐵君石的算計不錯，那支隊伍的確過了毛頭井，但他們沒有繼續前行，在一口水井旁邊盤車停了下來。

　　利用大車的棚頂斜斜扯下了一張帆布用來遮陽，老爺子和關家燕就坐在布棚的蔭涼下，看起來那位老爺子似乎有些疲態。

　　「怎麼停下來了呢？」關家燕不安地問道。「您可別以為鐵君石就會真的罷手了，我們得趕緊朝前趕路才行啊！」

　　「家燕，我覺得好累好累！並不是趕了一夜路我就吃不消，而是這些年來我一直在戰戰兢兢中過日子，身心早已疲累了！」

　　「那……？」

　　「我想就在這裡把應該分給弟兄的錢分了吧！」

　　「不行。」關家燕說得很有力。

　　「家燕，財物算不了什麼，那並不是我的目的。我知道我自己是個失敗者，我夢想成為一個清廉的地方治安長官，到後來我卻成為一個被保安隊追緝的匪頭頭，這是情勢逼人，也是造化弄人。」

　　「老爺子，你現在說這些又有什麼用呢？我不是不願意將那些金錢分給弟兄們，而是他們得到錢財之後一定會立刻去揮霍享受，有的人會留在毛頭井，有的人還會溜回歸化城，到後來他們全部會落進鐵君石的手中。」

　　「那樣豈不更好？」老爺子的目光中透露出詭譎的神色。「讓他們去吸引鐵君石的注意力，我們才有機會從容不迫地高飛遠揚。」

　　關家燕瞪大了眼睛，嘴半張著，她似乎不敢相信，老爺子的想法竟然如此卑劣，做法如此殘忍。

　　「老爺子，弟兄們都很信賴你的。」

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