邊城落日(96)_朱羽

九六

　　炸藥條是真是假一時還弄不明白，那些引線倒是一點就燃，這顯然是歹徒盤據曹家堡時就設下的嚇阻性措施；他們經過一番嚴密的搜查之後，並沒有發現關家燕所說的人，她在臨行前玩了一手詐炮。

　　高霸似乎一直在等待鐵君石的指示。鐵君石將那些連接炸藥條的引線扯斷之後，沉吟片刻，才向高霸打了一個手勢，高霸將姆指與食指圈起，塞進嘴裡打了一個響亮的呼哨。

　　突然，在一望無垠的荒野中冒出十幾個人出來。他們散列成兩行，從曹家堡西側像一把剪刀般伸展出去。嶽清心裡明白，如果方才他不是快速地將資訊傳給鐵君石，一場血戰已經開始，說不定也已經結束了。

　　高霸清點曹家堡的人質，除了曹堡主被帶走之外，其餘的人都還安然無恙，錢鏡如也被留了下來；他大罵那位老爺子不守信用，因為到最後從他銀樓劫掠來的黃金還是被他們帶走了。

　　「鐵頭兒！」高霸說：「我立刻吩咐弟兄回城準備長途遠征裝備、口糧、飲水——」

　　「幹什麼？」鐵君石冷冷地問。

　　「長程追蹤呀！」

　　「哼！小高，你竟然和蘇錦華同樣的天真，若不是該死的蘇錦華，那幫歹徒除了躺下的之外，就全都落入我的手中了。」鐵君石忿忿地說。

　　「鐵大哥！」嶽清搭上了腔：「那樣的話，毛總隊長、曹堡主，還有魏姑娘也躺下了。」

　　「三條命換二十三個匪徒有什麼不合算的？小高，你以為蘇錦華混在他們隊伍裡就可以一路上留下痕跡讓我們好追蹤嗎？哼！」鐵君石打從鼻孔裡噴出一股冷氣。「沒那麼簡單！在沙漠地帶打算長途跋涉，最重要的是什麼？是口糧和飲水。一到天明，他們分發食物和飲水的時候他們就會發現多出來一個人，到那個時候，蘇錦華的死期也就到了。」

　　高霸和嶽清都不約而同地倒抽了一口冷氣。

　　「而且最糟糕的是，對方還以為是故意耍詐，派蘇錦華混進去的，這樣就影響到另外三個人質的安全了。現在，我們只有一個辦法，在天亮前追上他們。」說到這裡，鐵君石蹲了下來，用一塊石子在地上畫著。「你們來看，他們奔西北方，這是我指定的方向，並非他們聽我的指示，而是我早就料到了這是他們唯一的去向，……那位老爺子的手下有許多『土默特旗』的標悍戰士，從此地再過去二十裡地就是『土默特旗』的活動區域，我們在那個區域內毫無活動的能力。老爺子算計很准，他們只要向西北方向前進二十裡地就安全了。」

　　高霸焦急地問：「那我們該怎麼辦呢？」

　　「其實，我早就把他們未來的去向算計好了。他們不可能去武川縣，那裡有我們一個大隊駐紮著。他們一定是過毛頭井、小廟子、裡老、哈拉溝，這段路程剛好使他們分別放回三個人質，然後他們就分贓，化整為零，各奔前程。」

　　嶽清一臉茫然，他對塞上的地形根本就不熟悉。而高霸卻是凝神細聽，心中也暗暗佩服他的「頭頭」判斷如此精確。

　　鐵君石以手中的石塊在他所畫的一個圈圈上用力一戳，沉聲說：「這是他們天明前的頭一站，毛頭井。我們只有一個機會，超前到達，給他們一個迎頭痛擊。」

　　「這裡去毛頭井七十裡路。」高霸輕聲說。

　　「錯了！」鐵君石將手中的石塊用力一甩。「是一百二十裡。小高，你是照筆直的路線算計的。而我們要繞過『土默特旗』的區域，要多加上五十裡的路程。」

　　嶽清問道：「距離天亮還有多久？」

　　高霸看著天上的星星，緩緩地說：「還有兩個時辰，以西洋時間的演算法，就是四個鐘頭。」

　　四個小時快騎趕上一百二十裡路不算是很高的速度，問題是：夜裡風勁，此去又是逆風方向，而且沙地鬆軟，馬匹不便快步狂奔，這不是一段輕鬆的路程。

　　「我們沒有別的選擇，吩咐弟兄，不許帶水，不許帶口糧，儘量減輕牲口的裝載。岳清帶十個弟兄先向東，再折向西北；小高帶十個弟兄先向西再折向西北，你們兩支隊伍在毛頭井會合。有一點你們要格外注意，一定要在天亮前到達。」

　　高霸連連點頭，似乎充滿了信心。嶽清仍是一臉茫然，他對地理環境以及鐵石支隊的弟兄完全不瞭解。

　　鐵君石又接著說：「我單騎穿過『土默特旗』區域，吸引他們的注意。他們只以為追兵在後，沒想到你們已經先一步埋伏在毛頭井，奇襲一定奏效。」

　　高霸小心翼翼地問道：「我們要等到你會齊了才動手嗎？」

　　「不，」鐵君石斬釘截鐵地說：「一逮到機會就動手，不要有任何顧慮。」

　　「鐵頭兒，跟了你兩年多，你給我任何命令我都沒含糊過，這一次我卻覺得心頭上的壓力太重。」高霸憂心忡忡地說，「因為，有三條寶貴的人命在歹徒的手裡。萬一歹徒用人質作要脅，我該怎麼辦？」

　　「小高，不要有任何顧忌。」鐵君石的口氣仍然毫不猶豫。「如果毛總隊長不幸遇難，也算是因公殉職，應該是死而無憾；曹堡主不幸被害可說是咎由自取，他一向都對匪徒妥協，這就是妥協的下場；只有魏姑娘是無辜的，就算她是為我而死好了，我會終生記住她的。只有一個人務必要讓他活著，就是那位老爺子。」

　　高霸頗不服氣地問道：「難道他的生命反而比別人更有價值嗎？」

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