邊城落日(40)_朱羽

四〇

　　叮叮叮！叮叮叮！遠處傳來一陣清脆的駝鈴聲，是駱駝商隊嗎？商隊從來不趕夜路的。那是……？

　　循著鈴聲的方向看去，鐵君石發現了一匹孤零零駱駝的影子；這又怪了，駱駝隊都是群體移動的，放單者都是騎馬，很少有騎駱駝的。

　　駝鈴愈來愈清晰了，也愈來愈近，鐵君石不自禁地摸摸身邊的轉輪槍。

　　沉睡中的蘇錦華突然夢囈般嚷了起來：「那是什麼？那是什麼？……」

　　「沒什麼，沒什麼呀！」鐵君石連忙跑到睡袋旁邊。

　　「鈴聲！鈴聲！」似乎駝鈴聲為她帶來了莫大的恐懼。

　　「哦！那是駝鈴！」

　　「駝鈴？」

　　「在沙漠中，隨時隨地都可以聽到駝鈴的聲音。」

　　「可是這種鈴聲不同——」蘇錦華從睡袋中伸出手來，緊緊地抓住了鐵君石的臂膀。「幾年以前我也聽過這種鈴聲，在靜靜的夜裡，在荒無人煙的沙漠中，這種鈴聲就像催魂鈴……它響起的時候，死亡、災難、苦痛就會來臨……君石，我好怕、我好怕！……」

　　「安靜一點！」鐵君石像哄小孩般拍撫著她的頭髮。「有我在，什麼也別怕，快躺回去，別吭聲。」

　　鐵君石必須儘快安撫好蘇錦華，因為那頭駱駝已經距離很近很近了。

　　他可以清晰地看清楚坐在駱駝背上的人，是個身體健壯的漢子，懷中還端著一枝馬槍，還好，槍口是對著另一個方向。鐵君石緊握轉輪槍，他已經拿定主意，只要對方稍有掉轉槍口的跡象，他這裡就先發制人，絕不猶豫。

　　駱駝終於在距離火堆約莫十碼左右停了下來。

　　那人身手矯健地一躍而下，同時間他將馬槍插進了掛在駝峰間的革袋，全力戒備的鐵君石稍稍松了一口氣。

　　「是歸化城來的鐵頭兒嗎？」那漢子直截了當地開了腔，是個漢人。

　　「沒錯，在下鐵君石，」鐵君石坐著沒動，他右手的轉輪槍貼在腿邊。「有何指教？」

　　「鐵頭兒匆匆來，又匆匆去，如此來去匆匆，沒丟下什麼嗎？」

　　這番話可不能從表面上去聽，很明顯的是話中有話。因此，鐵君石沒有立刻去回答。

　　「鐵頭兒該不是重色輕友的人，為什麼竟會為了一個娘們就把朋友給忘記了呢？」

　　「朋友，這話是什麼意思？」

　　「嶽清不是你的朋友嗎？你把他扔在四合店了。」

　　鐵君石驀地一驚，當時蘇錦華情緒大亂，情況緊急，他只是想儘快帶著蘇錦華離開四合店，的確是把嶽清忘記了。聽對方的口氣，莫非……？

　　「當然。你也許並沒有把岳清當作朋友。」

　　「朋友，岳清是我的好友，絕沒錯，他現在怎麼樣？」

　　「情況不妙！」

　　蘇錦華餘悸猶在，她照說應該將腦袋也縮到睡袋裡去的，而她此刻卻爬出了睡袋，揚聲說：「用不著拐彎抹角，明明白白說出你的來意吧！」

　　「鐵頭兒！」那漢子根本就沒有去答理蘇錦華，似乎在他面前除了鐵君石之外再也沒有別人。「嶽清現在掉進一個窟窿裡去了，如果沒你去拉他一把，他是爬不起來的。我看，你還得再走回頭路。」

　　「你是說，有人綁架了岳先生？」蘇錦華聲音很大，毫無畏懼地向那漢子逼進了好幾個大步。

　　「內掌櫃，我沒這麼說。」

　　沖著這一聲「內掌櫃」，鐵君石心裡已經有了譜兒，對方把他們摸得太透徹了。甚至還知道他們夜宿沙漠，如果不是因為蘇錦華疲累、惶恐而停歇下來，此刻他們早就回到歸化城了。

　　「朋友，你跑了這麼遠的路來傳話，我可不忍心要你白跑這一趟，有幾個問題我想請教。」

　　「別客氣！有問題你儘管問，我能夠回答的，我一定盡力回答。」

　　「有人要教我再回去四合店，這個人到底是誰？」

　　「見了面自然知道。」

　　「要我去幹什麼？」

　　「談談、聊聊。」

　　「現在嶽清的情況怎麼樣？」

　　「很好。」

　　「好！我會在晌午趕到四合店。」

　　「為什麼要拖到那個時候？」

　　「因為我要先送內掌櫃回到歸化城之後……」

　　「不！」蘇錦華嚷了起來：「我跟你一起去四合店。」

　　「不！你先回歸化城……」

　　「鐵頭兒，」那人插口說：「我奉到的指示是：你一個人回四合店，而且要在天亮之前趕到，要不然你的朋友岳清就會永遠在那個漆黑的窟窿裡不見天日了……話已傳到，你看著辦吧！」

　　那人把話說完之後，扭頭又向他的駱駝走去。

　　鐵君石一個箭步縱了過去，左手臂勾住對方的脖子，右手的轉輪槍抵上了對方的腰際，沉叱了一聲：「你給我慢走！」

　　「鐵頭兒！」那人可真是沉得住氣。「兩軍交戰，不斬使者，你這是幹嘛呀？」

　　「我不會殺你！」鐵君石的情緒非常激動，說起話來像連珠炮似的：「要殺，我就殺你上面的頭頭，或者你頭頭後面的大頭頭……我問你，你以前聽說過我鐵君石這個人嗎？」

　　「久仰了！」那人顯然有恃無恐，從聲音上比較起來，他比鐵君石鎮定多了。

　　「那你應該明白我這個人是從來不接受威脅的。」

　　「威脅？鐵頭兒，我說過半句不尊敬的話了嗎？」

　　「不要否認，事實上你們是用我朋友的生命在威脅我再回四合店鑽進你們佈置好的圈套。」

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