邊城落日(39)_朱羽

三九

　　鐵君石終於還是擺脫了蘇錦華，但他沒有再追出去，稍稍一耽誤，他已經不可能追上了。

　　「君石！我是怕你……」蘇錦華滿臉惶急地想解釋。

　　「卓老三死了！」鐵君石冷冷地說。

　　「哦！」她的臉色蒼白，「就死在隔壁？」

　　「被人割了脖子，剛才那個婆子是男人假扮的，也許也想殺害你……」

　　「他一進門我就發現了，我也留意到外面還有兩三個人，我正在想，該如何警告你，你就進來了……」

　　「內掌櫃，我們好像掉進了陷阱！」

　　蘇錦華走過去拴上房門，再度將鐵君石攔腰抱住，將頭埋進他的懷裡，顫抖地說：「君石，抱緊我，不要離開我，我好怕！」

　　蘇錦華情緒上的突變，頗令鐵君石困惑；她不是一個很堅強的女人嗎？怎麼會變得如此怯弱呢？其實，天下最勇敢的武士也是最怯弱的，要不然他們為什麼要穿上甲冑來保護自己呢？

　　從一開始，鐵君石對這個謎一樣的女人就保持了存疑的態度，方才她抱住自己，是真心怕自己受到傷害？還是阻撓自己去追蹤歹徒呢？

　　他緩緩將蘇錦華推開，輕輕地說：「你現在終於像一個女人了。」

　　「哦？！」她有一絲迷惑。

　　「因為你知道害怕了。」

　　「不要取笑人家。」

　　「我問你，現在該怎麼辦？」

　　「你說呢？你是男人啊！」

　　「這裡駐紮了一個警騎分隊，卓老三被殺的事交給他們處理，我們去看看劉寡婦，然後我們連夜趕回歸化城，這裡簡直是步步殺機。」

　　「離開這裡會有危險嗎？」

　　「趁天黑之前離開也許還安全。」

　　蘇錦華依順地點點頭。

　　走道上靜靜的，這裡所發生的一切似乎還沒有被外人發現，鐵君石再一次帶好卓老三陳屍的房門，帶著蘇錦華走向偏院的馬房。

　　兩匹牲口已經洗刷並喂過草料，馬夫架上鞍子，他倆快速地向四合店那條長街的北頭馳去。

　　劉寡婦的住處還不賴，黃泥土牆，羊毛氊子的屋頂，明暗三間，門口放著針線筐子，女主人正在以手工搓著羊毛絨線。

　　二人下了馬，蘇錦華超前走向門口，叫了一聲：「劉婆婆！」

　　沒有人回應。邊城塞外，並不像內陸社會，大家還有閒工夫去串門子。蘇錦華要往裡走，卻教鐵君石從後面一把將她拉住了。

　　「你在外面看著牲口，我進去瞧瞧！」

　　「你會嚇著劉婆婆的，她也許正在燒飯。」

　　「煙囪沒冒煙。」

　　邊城塞外燒的都是牲口糞便，如果灶上生了火，炊煙在老遠就看到了。

　　蘇錦華臉上立刻浮現了驚疑之色，鐵君石抓起她的手重重地握了一下，然後向屋內走去。

　　門口一個土墩子，上面鋪了一塊羊皮，蘇錦華坐了下去，依稀還有溫暖的感覺，劉寡婦顯然離去未久。她思念未已，鐵君石已經走了出來。

　　「屋裡有人嗎？」她緊張地問。

　　「走！我們到警騎分隊去！」

　　「劉婆婆怎麼樣了？」

　　「和卓老三一樣，被人割了脖子。」

　　蘇錦華的精神已經瀕臨崩潰的邊緣，當他們從警騎分隊隊部出來之後，她堅持不肯在四合店多停留一剎那的時間，死亡的陰影給人的威脅實在太大了。

　　鐵君石也非毫無畏懼，但他至少在恐懼中還能保持一分鎮定。他知道無法穩定蘇錦華的情緒，他也知道非得連夜離開四合店趕回歸化城不可。但他考慮到牲口的體力和人的精力。於是他又到警騎分隊去借了一匹騾子，馱了一個駝毛睡袋、水、乾糧、火種以及牲口用的麥秸。他預料到半途必定停歇，這些物品都是必需的。

　　果然，在回程不到三十裡的地方，蘇錦華就在馬背上搖搖欲墜了。鐵君石連忙將她扶下馬背，讓她喝了點水，打開睡袋，才鑽進去，她就睡著了。

　　他又去喂飽了牲口，這才生起一堆火，就著乾酪，喝著二鍋頭。他喝得很慢、很少，僅能借著酒力增加體溫，卻不能醉，這個漫漫長夜他必須挺過去。遠遠傳來蒙人放牧牛羊的嘶鳴聲，和幾聲應和的獵犬吠叫，倒不至於有荒無人煙的感覺。

　　星光下，視野很好，沙漠一望無垠，也毫無遮掩。儘管如此，鐵君石還是把轉輪槍放在手邊，準備應付隨時猝發的情況。

　　那個行動快速、陰狠毒辣的兇手殺害卓老三也許是因為卓老三可能知道某些程度的秘密；殺害劉寡婦又是為了什麼呢？毫無疑問的，是想對蘇錦華和鐵君石產生嚇阻作用。阻止什麼呢？鐵君石反復地想。阻止他們去追索那位隱藏在幕後的「無臉判官」嗎？那麼，兇手必定是那位大人物的親信殺手，或者就是他本人；那他為什麼不直截了當地撂倒鐵君石和蘇錦華，不就天下太平了麼？

　　想著想著，鐵君石怎麼也想不出一個可以說得通的答案。他掏出夜光懷錶看時間，忘記上煉，懷錶停在七點一刻的地方。他從星星的方位來判斷，此刻約莫已是午夜光景，還要捱過五、六個鐘頭才會天亮，希望那個時候蘇錦華已經完全恢復，順利上路。離歸化城還有七十裡地，牲口經過一夜休息，精神飽滿，兩三個鐘頭就趕到了。

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