冤有頭債有主(19)_伴霞樓主

一九

　　赤城山主不知這段原委，知之也不詳盡，詫然問道：「誰是阿牛，老弟怎與他相識？」

　　鐵筆書生音啞回道：「南老弟的朋友，野鎮送信，正是此人！」

　　赤城山主哦了一聲，也憶起前事來，歎道：「人死不能複生，傷悼於事無補，不過，阿牛的死因，卻不能不追究，或者他們已聞風知訊，那就添增麻煩了，老弟，現在你總明白這孩子的來歷吧，收她為徒可沒干係！」

　　舟中收徒，已成定局，鐵筆書生毫不猶豫，把臉朝向艙外船首，清呼一聲：「老丈你過來，我們有請！」

　　老船夫移著蹣跚的步伐，慢慢地挪了過來，問道：「客官，你老有何吩咐？」

　　鐵筆書生陪笑道：「老丈，不瞞你說，咱二人是江湖上人物，武功雖不算怎樣了得，卻還會幾手，你這孫女兒天賦奇骨，如習武功，必有大成，咱想成全她，收她為徒！」

　　說到這兒，頓了一頓，續道：「老夫已然知你家深蒙血海奇冤，你孫女他日習技有成，也可報仇雪恨！」

　　老船夫一聞言語，不禁多瞧兩人一眼，苦笑道：「小老兒荷蒙老英雄慨助多金，解了倒懸之困，此恩此德，何日或忘，今更錯愛，允收孫女為徒，正是求之不得，焉敢言辭，不敢動問二位老英雄法諱，孫女拜師，做爺爺的也該知道她師傅是誰！」

　　倒也說得有理，鐵筆書生暗道：「方才劈空捉飛鳥一手，這老兒在外邊沒瞧見，大抵此刻還不大相信咱吧！」也不打話，便自背上卸下一隻長長的皮囊子，這皮囊子像個劍鞘，裡面卻非裝上寶劍，打開囊袋口，刷地一聲，抽出一柄用精鋼打成的大毛筆來，原來他這次下遼東，生怕給人認出廬山真面目，特製一個大皮囊，盛著這枝大毛筆，深藏不露，只緣此筆乃是他的一生招牌，江湖人物一瞧便知。

　　大毛筆才亮出，老船夫驚叫一聲道：「你老是鐵筆……」

　　可也怪道，這村野老兒，怎地也知江湖上有個鐵筆書生的人物？原來上次鐵筆書生大鬧遼東，劇戰南史二人的事，已然鬧哄哄地傳遍山東一帶，道路傳說，把鐵筆書生描繪成一個如神仙般的人物，於是，大家都知道他有一柄大毛筆，加以老船夫的兒子阿牛本來便是鐵筆書生的朋友，閑裡也曾提過。當前這客官，手擎大毛筆，江湖上可沒有第二人使過毛筆的，不是他還有誰呢！

　　老船夫一喜非小，連聲道：「能拜在老英雄門下，小孫女不知幾生修為，才能得到！」當下，便在船艙裡行起拜師儀式來，這艘舟本來就是香燭常備，用以拜祭天後娘娘的，據說天后娘娘是海上之神，專管舟楫之事，水上人家，沒有一人不祀奉她的。

　　燃上香燭，老船夫便請鐵筆書生上坐，叫孫女兒過來，以便行拜師大禮。猛地裡，鐵筆書生站了起來，把手頻揮，叫道：「忙什麼？你須先謁過祖師，才能列入天山門牆！」

　　這時，小妞兒已走到跟前，聞語一愕，不即跪落，楞然想道：「祖師在那裡，什麼叫天山門牆？」小妞兒年少無知，那知武林中天山名號，老船夫一聽便明白，又是連聲歡叫：「老英雄原來是天山門派，怪不得武功如是之高，小孫女何幸，竟也能列在代出英豪的武林名門之下！」

　　鐵筆書生卻不打話，面容莊嚴肅穆，一卸身便把背上一個小行囊輕輕摘下，倏地一探手，伸進那囊中，取出幾般事物來。

　　他這番動作，赤城山主瞧在眼裡，怪在心頭，忖道：「尤老弟拿這些東西出來做甚？」

　　那老兒尋思未已，鐵筆書生手裡拿著的是一卷卷起的書畫，幾片檀香，另外一個錫制的小煊爐，略一移身，別轉過去，翹首向背後艙壁上端詳過去，便把書畫掛上了去。但見畫中是幅繡像，繡像上繪著一個形貌清奇的老頭子，五綹長髯，飄拂胸臆，神情絕俗清逸。雖說是幅畫像，卻寫得神肖之極，只那一對眸子，仿佛神光四射，炯炯可畏，端的栩栩若生。

　　鐵筆書生掛好了神像，又挪過一張座檯子，把那錫制小煊爐擺上，引火燃點檀香，插進煊爐裡去。一時間，火引香發，香煙嫋嫋，彌漫一艙。

　　鐵筆書生望著冉冉輕煙，出了一會神，突地翻身自行跪下，口中喃喃禱告，朗聲叫道：「啟稟本門祖師，茲有忠義之後，小女子朱潔馨前來乞求收列門牆之下，朱潔馨出身雖屬平常之家，而童心仁厚，天資敏悟，乃可造之材，前途定然無可限量，弟子尤文輝經代師門考核完竣，認為此子不辱本門，故敢斗膽收她為徒。禱告祖師在天之靈，予以庇佑，肅此虔誠禱告！」

　　把禱詞一念完，一直身形，陡地喝道：「朱潔馨還不快快跪下，謝過本門祖師恩典！」赤城山主這才恍然過來，轉念間心中又有疑問：「尤老弟怎這般精細，時刻準備收徒，用物準備得這般周全。」

　　赤城老兒那裡知道，鐵筆書生隨身攜帶本門開山祖師神像，煊爐檀香拜祭各物緣故，要知鐵筆書生為人篤守師訓，對本門祖師最是敬重，所帶各物，乃是用以晨昏祀拜之需，並非只為收徒之用。

　　陡喝之聲才過，小妞兒也當真聰穎，此時靈台已是空明，依言跪下，磕了三個響頭，口裡禱道：「弟子朱潔馨，謁見祖師在天之靈，望祖師賜佑，早日學成絕藝，報卻仇冤！」

　　說來竟是條理不紊，赤城山主一旁點頭暗暗贊許。

　　小妞兒謁祖完竣，正待爬起，陡然間，鐵筆書生身形一掠，只一晃已然遮在小妞兒與天山祖師神像之間，和顏悅然地低聲道：「馨兒且慢站起！」

　　話聲雖輕，卻是威嚴無比，小妞兒一怔，那敢違命，只好跪著不動，鐵筆書生微笑頷首，慢慢伸手到那行囊中，又掏出一道小金牌，面色跟著一端，口中喃喃道：「睹金牌如睹祖師！」

　　小妞兒怔怔望著，莫名其妙，兀是不知她這位未來師傅在耍什麼玩藝。鐵筆書生把那道金牌朝小妞兒面前一晃，說道：「你在祖師之前，起個誓遵守戒規，才列入門牆！」

　　那道金牌，閃耀在小妞兒的眼際之前，她放眼朝那牌子上一瞥，但見金牌上刻著一行行的文字，小妞兒識字本不多，那些字又小又密，看覷一回，還是莫名其妙。

　　鐵筆書生見此情景，才啟口道：「馨兒不懂這面金牌麼，你沒有念過書？唉，讓我告訴你，金牌上面刻的條文便是本門戒律，凡列入門牆的人都要遵守，嗯，你這孩子，將來除習武之外，還得好好讀點書，不讀書不明理的！」

　　小妞兒仰首堅毅地道：「弟子願遵本門規戒，請師傅賜示！」

　　鐵筆書生臉色凝重，手擎金牌，口裡喃喃自語：「種善因，收善果，天山一派向來忠義，一入我門，任俠行義，鋤惡扶弱，武林豪傑如是，本門戒律如是，善善惡惡，好自為之，休生異心！」就如矗立祭壇祭師，禱咒什麼似地。

　　小妞兒似懂非懂，心知師傅所說的話，必是善言，料答應了也無妨礙，因朗聲應道：「弟子謹遵！」

　　鐵筆書生點點頭，忽地裡大喝一聲：「朱潔馨聽著！」

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