冤有頭債有主(20)_伴霞樓主

二〇

　　這聲喝，如焦雷之起半空，震得小妞兒耳鼓嗡嗡不絕，在餘音娓娓之際，不暇細想，急叩下頭去。鐵筆書生乃依金牌上所刻條文，一一念下，每讀一條，問道：「知道嗎？」三字，小妞兒必回「弟子敬遵！」之語。

　　金牌上所載一共十二條戒律，無非是一些要門人揚善去惡，禁止奸邪盜殺行為之意，眨眼間鐵筆書生已然把十二條戒律念完，這才輕輕叫道：「謁祖之事已完，起來，再行拜師之禮。」說著也不客氣，逕自移身到當前的一隻椅子旁，一屁股大馬金刀地坐了下去，再受小妞兒三拜，鬧了整整半個時辰，拜師禮總算草草完成，從這時起，小妞兒便是天山門下，鐵筆書生的高足了。

　　拜師之禮一完成，餘下的是嫋嫋輕煙，漂渺其間。這時小舟溯流而上。舟行甚慢，不遠處已見燈火通明，喧聲起自耳際。

　　前面那片光亮和喧聲，正是老船夫口裡所說的「連溪裡」，這地方是李家溝唯一給人們的消遣所在，水上秦樓，畫舫楚館，夜夜歡樂，夕夕笙歌，管弦不輟，非常熱鬧。赤城老人慨歎道：「想不到窮鄉僻壤，也有這般喪人心志的去處，我們既非此道中人，不如回舟休息去吧！」

　　鐵筆書生笑道：「老兄說那裡話，既來之則安之，好歹觀光一會再說！」一別頭，向老船夫道：「老丈，連溪裡除了婊子花寨，尚有什麼好去處？」

　　老船夫陪笑道：「去處多哩，尤老師不玩妓不賞歌，也可找艘酒艇坐地，喝杯酒樂樂。」

　　大凡有歌妓賭場的地方，自然附有吃喝去處，自不待言，赤城山主縱聲笑道：「老丈說的對，咱不愛冶遊賭博，喝酒解悶，雖非正事，倒是無礙清譽。」

　　舟越行越近，連溪裡已現眼前，但見一排排的畫舫，髹刷得堂皇美麗，金碧輝煌，舟連著舟，中間剩出一條條的水走廊，以利渡客小舟往來，而那些畫舫，卻是固定不動。

　　老船夫輕輕道：「到了！到了！」

　　驀地裡，但聽一陣少女清歌，歌聲鏗鏘如同金玉交鳴，因風傳送，娓娓悅耳。赤城老人傾耳一聽，心念一動，皺眉道：「想不到此地也有這般人物？」

　　這陣傳來清歌，渾圓如珠玉震盪，清而不大，內蘊剛勁，赤城山主是何等人物，一聽已然聽出高歌的少女是個不尋常的人物，竟用「傳音入密」內功歌唱，雖然不近，卻如在各人耳畔，繚繞不散。鐵筆書生也吃了一驚，低低道：「那話兒來了！」他已然疑到歌唱人必是長白山陰陽門的人，只緣除了二怪門人，誰能有此內勁？

　　一抬頭，鐵筆書生望了老船夫一眼，叫道：「老丈，撐咱到唱歌人的所在去！」

　　老船夫嘻嘻笑道：「尤老師也有此雅興？這姑娘真難得，年紀輕輕，倒唱得一腔好曲兒！在這兒推她第一！」

　　鐵筆書生驚奇地看了老船夫一眼，急切地問道：「老丈認得此人？」

　　老船夫點頭道：「怎不認得？這女娃子是衣蕙坊新夾的歌妓，不但曲兒哼得挺有名氣，人也長得漂亮極了，只是性子不好，常常無緣無故鬧彆扭，據說還是個黃花姑娘哩，賣歌不賣身，不知多少豪闊子弟拜倒石榴裙下。」

　　赤城山主搭腔道：「她叫什麼名字？」

　　老船夫道：「芳名賽雪兒，本姓耿，真名小老兒可不知道，你老有興致，可到她的畫舫去，召她一見，依酒獻歌！」

　　赤城山主哈哈一笑道：「好，咱就前去瞧瞧！」

　　小舟行如蟻蛭，逆水行舟，最是費力，老船夫鼓槳力劃，兀是速度不增，鐵筆書生一瞥，呵呵而笑，兩袖陡揮，蕩起了一陣勁風，風推船前，去勢如離弦之矢，把老船夫嚇得呆了。

　　展眼間，已到達連溪裡，在如鯽畫舫之中，找到了「衣蕙坊」這畫舫。舫頗寬敞，艙裡間隔成廳房，一共有六間佈置雅潔的廳房，這些廳房正是供給召妓侑酒高歌之用。

　　小舟傍衣蕙坊拴著，鐵筆書生赤城山主兩人，登過彼舟，舟內自有老鴇堂倌過來招呼，賃得一廳，點下幾式精美小菜，要了二斤高粱酒，當即揮下花箋，便待把名歌妓雪兒召來。

　　久久不見來人，麗人何故避面不見？兩老頭初時還以為雪兒顧曲周郎太多，分身不暇，又過頓飯光景，才見那橫肉滿面的鴇兒前來稟告，說雪兒已然被人贖作歸家娘，蒲柳有寄，從昨晚已停止鬻歌。适才引吭清歌，不外一時興起，並非賣唱等語。

　　兩老頭自然不是為風月而來，目的不過想看雪兒究竟是什麼人物，他們知彼姝身懷絕技的人，琢磨之餘，已懷疑其中必有不可告人緣故，同時，也斷定非陰陽門手下黨羽，設其是陰陽門之徒，二怪定然不肯任令操此賤役。

　　二位老人一聞鴇兒的話，不勝詫異地問：「作歸家娘？嫁給誰，何家兒郎有此豔福？」

　　鴇兒姆指一翹，強笑一下，叫道：「不瞞達官說，雪姑娘的主兒非是別人，乃江湖上鼎鼎聞名的俞公典官人！」

　　二人同時一楞，俞公典納妾之事，早自老船夫口中得悉，卻不知所納麗人，竟是這位隱身風塵的雪兒，以雪兒這般人物，怎肯許身下嫁一個萬惡邪幫，年垂遲暮的老賊？心中益發疑慮萬端。

　　鐵筆書生想了想，倏地探手入懷，便想掏出銀兩來，一探手才覺所有帶在身上銀兩，早已贈給可憐的老船夫，一轉身對赤城山主道：「老兄台，身上有銀兩沒有？」

　　他這番舉動，赤城山主已自瞧料得到，連聲回道：「有、有、有，要多少？」隨說隨在懷中掏出一大包銀子來。一打開，嘩喇喇地撒了一桌，黃澄澄的是金元寶；白雪雪的是紋銀，光輝奪目，閃閃生亮，令人眼花繚亂，數日足有二百兩之譜。看得那鴇兒也呆了，處此窮鄉，雖說花事當旺，似此多金豪客，委實罕見，鴇兒瞠目結舌之余，囁嚅道：「達官惠顧，盛情奴才拜領，可惜雪姑娘已不見客，抱歉良深，敝坊漂亮姑娘多的是，待奴才給達官召兩位來陪伴陪伴如何？」這奴才還道當前兩人是老尚風流，一心以為鴻鵠將至。

　　鐵筆書生冷笑一聲，隨手一抓，便抓了一碇重約五兩的紋銀塊，朝桌面一撻，叫道：「你這奴才瞧老爺子是何等人物，豈是隨便召妓的，這些銀子賞給你，快教雪姑娘來廝見，回頭再重重賞你！」

　　雪兒豔幟高張，名聞遼東一帶，鴇兒深信當前兩位豪客，當真慕名而來，轉念一想，庸脂俗粉，難當貴人之意，也是道理，但她心中卻另有顧忌，取贖雪兒的人若是尋常貴富人家，暗裡讓她來陪伴一下倒也無礙，只緣那人乃是俞公典，這魔頭輕易招惹不得。眼巴巴看著金光燦爛的黃金紋銀，心裡委實有點捨不得。

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