源氏物語(284)_紫式部

二八四

　　到了十一月裡，薰中納言聞得大女公子病已稍愈，加之公私事緒紛忙，以致五六天不曾遣使存問。忽然想起，不知以後病狀如何，便拋開繁忙的要事，匆匆入山探望。他曾叮囑祈禱須舉行至病癒為止。今因病勢稍愈，已請阿闍梨返山，故此時山莊中人數很少，照例由那個老侍女弁君出來，向薰中納言報告病狀。她說：「說不出何種痛苦，並不是重大病症，只是飲食全然不進。大小姐本來身體柔弱，異乎常人。自從家裡出了匂親王那件事情之後，她的心情更加鬱結，連果物也不吃一點了。都因如此日積月累，弄得身體異常衰弱，看來已經全無希望了。我們這種命苦的人，反而長生在世，眼看這種逆事。我毫無辦法，恨不得早一步先死了。」沒有說完，已經泣不成聲。這原是怪不得的。

　　薰中納言說：「為什麼不早把這情況告訴我呢？近來冷泉院及宮中，事情都很繁忙，我好幾天不曾前來探望，心中掛念得很！」他就被引導到以前到過的房間裡，坐在大女公子枕畔，對她談話。然而大女公子似乎已經不能做聲，一句也不回答。薰中納言恨恨地說：「小姐病勢如此沉重，誰也不來向我通報，實在太疏忽了。我無論何等掛念，也是枉費心機。」便招請那個阿闍梨及世間以靈驗著名的許多僧人，于明日開始舉行修法祈禱及誦經。又召集他的許多侍臣前來照料。上下人等喧嘩擾攘，非常熱鬧。眾侍女全然忘記了過去的憂愁，都覺得有希望了。

　　日色已暮，眾侍女告薰中納言：「請那邊坐。」就招待他在那裡吃些泡飯等物。但薰中納言說：「總須讓我在近旁侍候。」此時南廂已設有僧眾座位。東面稍近大女公子病床，就在那裡設個屏風，請薰中納言入座。二女公子覺得薰中納言離得太近，不好意思。但眾侍女認為此人與大小姐有不可分離的深緣，對他都不疏遠。從初夜時分^①開始，命僧眾不斷地誦念《法華經》。僅由嗓音美好的十二個僧人誦念，故其聲非常莊嚴。南廂內點著燈火，病室中則是黑暗的。

　　﹛① 初夜是晚上十時左右。﹜

　　薰中納言把帷屏的垂布撩起，膝行到裡面去看看。但只見兩三個老侍女伺候著。二女公子看見薰中納言進來，立刻回避了，故室內人數甚少。大女公子寂寞地躺臥著。薰中納言對她說：「為什麼你一聲也不響呢？」便執著她的手催她說話。大女公子氣息奄奄，斷斷續續地說：「我心裡想說，但說時非常痛苦。多日不相見了，深恐就此死去，正在悲傷呢。」

　　薰中納言說：「我不來望你，害得你如此盼待！」說罷號啕大哭起來。大女公子頭上有些發熱。薰中納言說：「你有何罪而得此惡報呢？想是負怨於人，因而患此重病的吧。」他把嘴湊近大女公子耳邊，說了許多話。大女公子又是厭煩，又是羞恥，舉起衣袖遮住了臉。她的身體比前更見衰弱，奄奄一息地躺著。薰中納言想：「如果就此死去，教我何以為心！」便覺肝腸欲斷。隔簾對二女公子說：「二小姐連日忙於看護，想必十分勞頓。今夜請好好安息，由我擔任值宿可也。」二女公子有些不放心，但念個中或有緣故，便退居稍遠之處。

　　薰中納言雖然不是和大女公子面對面，但坐在很近的旁邊，以便照料。大女公子心裡既不安，又羞澀。但她想：「原來我同他有這樣的宿緣！」她回思此人性情溫厚沉著，穩重可靠。比較起那個人^①來，實在優越得多。她深恐自己死後，在此人的回憶中是一個倔強頑固、冷酷無情的人，因此並不拒遠他。薰中納言通夜坐在她身旁，指揮眾侍女，勸病人服湯藥。但大女公子一口也不想喝。薰中納言想：「這病勢險惡了！怎樣可以保住性命呢？」他心中懷著無限憂慮。

　　﹛① 指匂親王。﹜

　　通夜不斷地誦經的僧人，到天明時分換了班，聲音非常莊嚴。阿闍梨也通夜誦念，偶爾打個瞌睡，此時也已醒來，開始朗誦陀羅尼經。他雖然年老而喉音枯嗄，但因修行功夫甚深，聽來法力甚宏。他向薰中納言探詢：「今夜小姐病狀如何？」隨即敘述八親王舊事，屢次舉袖拭淚。他說：「八親王之靈不知現在何處。據貧僧推想，定然早已往生西方極樂世界。但前幾天曾在夢中拜見，仍作世俗裝束，對貧僧言道：『我早已決心厭棄塵世，故對俗界毫無執著了。只因對兩女兒略有掛念，不免心亂，以致暫時不能往生淨土，實甚遺憾。我想請你替我做些功德，助我往生。』他這話說得非常清楚。貧僧一時想不出應做何種功德，只得盡我所能，請五六位在我寺中修行的僧人稱名念佛。後又想得一法，叫他們舉行『常不輕』^①禮拜。」

　　﹛① 《法華經》《常不輕菩薩品》曰：「我深敬汝等，不敢輕慢。所以者何？汝等皆行菩薩道，當得做佛。」唱著這二十四字經文，向各處巡行，見人即拜，叫作「常不輕」禮拜。﹜

　　薰中納言聽了這話，深為感泣。大女公子聞知，心念我等兩人竟妨礙了父親往生極樂，罪孽實甚深重，悲傷之極，一時昏了過去。她躺在病榻上想道：「但願于父親尚未往生之前，我就去追隨他，和他生在同一世界。」阿闍梨並不長談，不久就去做功德了。舉行「常不輕」禮拜的五六個僧人巡行附近各村莊，直到京都。此時懾於曉風的寒威，回到了阿闍梨做功德的地方，來至山莊正門口，以非常尊嚴之聲朗誦偈語，叩首禮拜。唱到這回向經文的末句，大家深為感動。

　　薰中納言原是深信佛法之人，其感動更是難於堪忍。二女公子頻頻掛念姐姐，走近後面的帷屏旁邊來探看。薰中納言聽到聲息，立刻正襟危坐，對她言道：「二小姐聽這『常不輕』聲音如何？這雖然不是正大的法事，但也非常莊嚴。」便賦詩云：

　　「冬晨霜重汀洲畔，
　　眾鳥悲鳴惹我愁。」

　　他用說話的語調誦這詩句。二女公子看見這人貌似她的薄情郎，可以當作那人看待，然而終於未便直接唱和，便叫弁君傳言道：

　　「霜晨振翅悲鳴鳥，
　　知否騷人萬疊愁？」

　　這老侍女實在不配當二女公子的代言人，但也像模像樣地傳達答詩。

　　薰中納言回想：「大女公子過去對於詩歌贈答等細事，也很謹慎小心，總是溫和誠懇地待人。此次倘真個永別了，教我何以為心！」便憂懼萬狀。他憶起了阿闍梨夢見八親王之事，推想八親王在天之靈也掛念著兩女公子的苦況，便在八親王生前曾住的山寺裡也請僧眾誦經念佛。又遣使者往各處寺廟，為大女公子舉辦祈禱。京中公務私事一概請假。祭告神祇，祓除邪惡，凡百法事，無不做到。然而這病不是由於鬼怪作祟，故法事全無效驗。如果病人自己盼望痊癒而向佛祈願，則或可見效。

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