小婦人(114)_路易莎·梅·奧爾科特

一一四

　　勞瑞一個不安的動作表明坐在家中也不容易，或者說他不喜歡這個計劃，老人急忙補充道：「我不想充當監軍，也不願成為累贅。沒把我一人丟在家中，你會覺得高興些，我是為此才出門的。我不打算跟上你閒逛，你想去哪兒就去哪兒，我有自己的方式尋開心。倫敦和巴黎都有朋友，我會去拜訪他們。你呢，可以去意大利、德國、瑞士，高高興興地看畫展，聽音樂，遊山玩水，再找點什麼刺激。」

　　本來，勞瑞只覺得心碎，世界只剩下一片荒蕪，但是聽到老人貌似漫不經心地說出的幾個字眼兒，他已然破碎的心驀地跳動起來，荒野中顯現出一兩處綠洲。他歎了口氣，然後悶悶地說：「就照你說的辦，先生。至於我去哪兒，做什麼，都無所謂的。」

　　「記住，我的小夥子，對我來說有所謂。我給你充分的自由，但相信你不會濫用它。答應我，勞瑞。」

　　「只要你高興，先生。」

　　「很好，」老人想，「你現在滿不在乎，但總有一天這個承諾會讓你回歸正途，除非我看走了眼。」

　　勞倫斯先生精氣神兒十足，他趁熱打鐵，不等這失魂落魄的人回過神來，挺身反抗，他們就要啟程了。在必要的準備時間裡，勞瑞的狀態一如年輕紳士在此情況下那樣，時而感傷，時而暴躁，時而冥思苦想，他沒有胃口，衣衫不整，大部分時間都在狂亂地敲打鋼琴，他避免與喬碰面，又靠從窗前偷窺她求得安慰，一張慘白的臉，夜晚縈繞在喬的夢中，白天又帶給她沉重的負罪感。與一些受難者不同，他從不向人訴說自己的單相思，也不允許任何人，甚至馬奇太太來安慰或同情他。在某種意義上，這對他的朋友們來說不失為一種解脫，但在他離開前的幾個星期裡，確實也非常難挨，得知這個「可憐又可愛的人要去遠方埋葬他的痛苦，然後歡歡喜喜返回故鄉」，人人都很高興。當然，他將他們的錯覺付諸陰鬱的一笑，心中生出悲戚的優越感，他知道他的忠貞如同他的愛，都是堅定不移的。

　　離別的日子到了，他裝出一副興奮的樣子，掩飾某些隨時有可能發作的不良情緒。這種快樂沒有打動任何人，但為了勞瑞，他們也努力裝得好像受到了感染，本來一切順遂，直到馬奇太太吻了他，帶著慈母般的關愛與他低語片刻。他覺得馬上就要動身了，於是急匆匆地一一擁抱眾人，也沒有忘記傷心的漢娜，然後奔命似的跑下樓去。不大工夫，如果他回頭去看，可以望見喬追出來，向他揮手告別。他確實回頭了，轉身走來，雙手擁住站在上面一級臺階上的喬，抬頭看著她，那副面容讓他簡短的懇求意味深長，卻又益發可悲。

　　「噢，喬，你不能嗎？」

　　「特迪，親愛的，我真希望我能！」

　　僅此而已，除了短暫的沉默。然後勞瑞挺直了身子說道：「很好，沒關係。」此外再不多言，掉頭離開了。啊，但這並不太好，對喬來說，也確實很有關係，她絕情地回答勞瑞，那留著卷髮的頭埋在她的懷裡的一刻，她覺得是自己在她最親愛的朋友心上戳了一刀，看到勞瑞頭也不回地離開她，她知道，大男孩勞瑞再不會回來了。

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