霧都孤兒(38)_查爾斯·狄更斯

三八

　　「現在，」布朗洛先生用一種奧利弗還從未見到過的，如果可能，更為和善，同時也更為嚴肅的口氣說，「我要你十分注意聽著下面我要講的話，我的孩子，我要毫無保留地對你講明一切，因為我肯定，你和許多年歲更大的人一樣，完全能夠理解我的意思。」

　　「哦，千萬別告訴我說您要把我打發走，先生，求您！」奧利弗說，對老先生開始講話的嚴肅腔調感到驚異！「別把我趕出門去，讓我再去街頭流浪。讓我留在這裡做一名僕人。不要讓我再回到我原來生活過的可怕的地方去。救救我這個可憐的孩子吧！」

　　「我親愛的孩子，」老先生說，頗為奧利弗突發的呼救的熱情所感動，「你不用擔心我會拋棄你，除非你自己使我不得不那樣做。」

　　「我永遠也不會的，永遠也不會，先生。」奧利弗插嘴說。

　　「我希望不會，」老先生附和說，「我也不認為你有可能會。過去我試圖培育的人讓我受騙了；但儘管如此，我仍然傾向完全信任你；我甚至對我自己也說不清究竟為什麼我是那麼關心你。我曾經給予我的最真摯的愛心的那些人，現在都已深深地躺在他們的墳墓裡了；但是，儘管我生活中的幸福和樂趣也已被埋葬在那裡，我卻並沒有用我的心做成一口棺材，永遠把我的最誠摯的感情封存在裡面。深刻的苦痛只是使那真切的感情更為加強和淨化了。」

　　老先生不是對奧利弗，而更像是對自己，低聲講出了這些話，說完話後又半晌沉默不語，這時候奧利弗一直靜靜地坐著。

　　「行了，行了，」最後那老先生用一種更為輕快的語調說，「我就跟你說這些，因為你有一顆年輕的心；讓你知道我已曾遭受過莫大的痛苦和悲傷，也許你便會更加小心，不會再次使我傷心了。你說，你是個孤兒，在人世上沒有任何朋友。我盡我力量所及四處打聽，都證實你的話不假。讓我聽聽你的身世；你從哪裡來；是誰把你撫養大的；你是如何和我所見到的那些孩子們混到一起的。只要你說真話，那麼只要我還活在世上一天，你便決不可能孤苦伶仃。」

　　奧利弗的啜泣使他半天說不出話來，而當他正要開始講述，他如何在寄養所被帶大，以及後來如何被班博先生帶到貧民習藝所的時候，忽然聽到大門口傳來兩聲急不可待的敲門聲，一個僕人跑上樓來說，格裡姆韋格先生來了。

　　「他上樓來了嗎？」布朗洛先生問。

　　「是的，先生，」那僕人回答說，「他問我家裡有沒有現成的松餅，我說有，他說他特意來吃午茶的。」

　　布朗洛先生微笑了；他轉向奧利弗說，格裡姆韋格先生是他的一位老朋友，對他的有些粗野的態度一定不要在意，因為，他完全有理由相信，說到底他確是一位正派人。

　　「我要不要下樓去，先生？」奧利弗問道。

　　「不必，」布朗洛先生回答說，「我倒願意你留下。」

　　這時，一位身體相當壯實，拄著一根相當粗壯的手杖的老先生走進房間裡來。他一條腿顯然有些瘸，穿著一件藍色的上衣，帶條紋的坎肩，下穿一條本色布的短褲，系著吊襪帶，頭戴一頂寬邊白帽，翻起的部分露著綠色。從坎肩裡面露出精工編織的襯衫花穗；一條極長的銅錶鏈頭上只拴著一把鑰匙，任其自由擺動。一條白圍巾的兩端合併結成一個橘子大小的絨球；他的變化多端的面容非言語所能形容。他說話的時候，總喜歡把頭扭向一邊，同時從眼角裡往外瞧；這形象使看見的人不可避免地會想到一隻鸚鵡。他進屋來的時候就擺出這種姿態停了一會兒，然後伸出一隻拿著一塊橘子皮的手，用一種頗為不滿的粗啞的聲音大叫著說：

　　「看看這個！你們瞧見它沒有！這是不是一件出奇的怪事，我每到一家人家總會在樓梯上發現這麼一塊該死的，外科大夫的好幫手？一塊橘皮已經讓我瘸了一條腿，我知道橘子皮最後還會要了我的命。一定會的，先生。橘皮最後將送掉我的命，要不然，我將甘願吃掉我自己的頭，先生！」

　　這是格裡姆韋格先生幾乎每次斷言一件事，或要跟人打賭時，必會提出的優厚條件。對他來說，尤其實屬荒唐，因為，即使我們假定，科學的進步可能達到這一步，使一位先生，在他願意的時候，能夠吃掉自己的頭，而格裡姆韋格先生的頭可是特別的大，即使食量最大的人也不敢妄想一口氣把它吃下去——還不提他頭上的那厚厚一層白粉。

　　「我將吃掉我的頭，先生。」格裡姆韋格先生重複說，用他的手杖使勁往地上一杵。「哈囉，這是誰？」他望著奧利弗，後退了一兩步。

　　「這就是我曾對你談起過的小奧利弗·退斯特。」布朗洛先生說。

　　奧利弗鞠了一躬。

　　「我想你的意思不是說，他便是那個發燒的孩子？」格裡姆韋格又後退一步說。「等一等！別做聲！先別——」格裡姆韋格先生說，忽然由於新發現的喜悅而忘掉了對熱病的恐懼，「他便是那個吃橘子的孩子！如果他不是那個吃完橘子，把這塊橘皮扔在樓梯上的孩子，我一定吃掉我的腦袋，還加上他的。」

　　「不對，不對，他沒有吃過橘子，」布朗洛先生大笑著說，「來吧！放下你的帽子，來和我的這位小朋友談談。」

學達書庫(xuoda.com)