海底兩萬里(60)_儒勒·凡爾納

六〇

　　其實，那是一群一望無際的海洋生物，有深海纖毛蟲，有粟粒狀夜光蟲，這是一些真正的半透明的小水母球，身上有極細的觸角，夜裡會發光，三十立方釐米的水裡最多可容納兩萬五千個。水母、海星、海月水母、海筍和其他一些發磷光植形動物發出的光，和這些海洋生物發出的光交相輝映，光就顯得更強。這類發磷光的植形動物身上浸滿了被海水分解了的有機物的油脂，可能還有魚分泌出來的黏液。

　　「鸚鵡螺」號一連幾個小時漂浮在這種發光的水裡。看著那些大型海洋動物像蠑^[103]一樣在水中嬉戲，我們興趣盎然。在這片發光但不灼熱的水裡，我看到的還有體形優美動作迅速的鼠海豚，它們是大海中不知疲倦的丑角；有身長三米的劍魚，聰明，能預知海上風暴，時不時地用身上的長箭碰撞客廳的水晶玻璃。接著出現的是一些比較小的魚，各種鱗豚，鯖魚，狼魚，以及上百種各式各樣的魚，它們遊過這片發光的水時，劃出一道道水紋。

　　這種發光的景色非常奇妙！也許某種大氣條件增加了這種現象的強度？也許海面上起了暴風雨？不過，「鸚鵡螺」號停在海面幾米以下深的地方，感覺不到暴風雨的力量，依然安閒地在平靜的水中晃蕩。

　　我們就這樣行駛著，不斷為某種新奇景色所陶醉。孔塞伊在觀察他那些植形動物、節肢動物、軟體動物和魚，並加以分類。日子過得很快，我已經不再計算。內德根據自己的口味想方設法改善伙食。我們成了真正的蝸牛，終日待在殼裡；我可以肯定地說，變成一隻完美的蝸牛，很容易。

　　因此，我們覺得這種生活很安逸，很自然，已經不再去想地球上還存在著一種不同的生活，但就在這時發生了一件事，使我們再次意識到自己處境的奇特。

　　一月十八日，「鸚鵡螺」號正位於東經105度、北緯15度的海域。天氣惡劣，海面風急浪大，波濤洶湧。大風從東方刮過來。氣壓計上的度數幾天來一直在下降，預示著一場風暴即將來臨。

　　大副來測量時角時，我已經在平臺上。我照往常一樣等著他說每天都說的那句話。可是，這天，這句話變了，但我仍然聽不懂。幾乎就在同時，內莫艇長出現，他雙手舉著望遠鏡，朝水平線望過去。

　　艇長幾分鐘裡一動不動，兩眼沒離開望遠鏡框住的那個點。接著他把望遠鏡放下，和大副交談了幾句。大副顯得異常激動，他極力克制自己，但是白搭。內莫艇長比較能夠克制，仍然是一副冷冰冰的樣子。另外，他好像對什麼事提出了相反的意見，大副做出了非常肯定的回答。從他們不同的聲調和手勢來看，至少我覺得是這樣。

　　我也聚精會神地往他們觀察的方向看了看，但什麼也沒發現。水天一色，天空和海洋混在了一起，但水平線依然清晰可辨。

　　內莫艇長在平臺上來回走著，從一端走到另一端，不看我，也許他根本就沒看到我。他步伐堅定，但不像平時那樣均勻。他有時停下來，兩手交叉著抱在胸前，仔細地看著大海。在一望無垠的大海上，他想找什麼呢？再說了，「鸚鵡螺」號此刻離最近的海岸也有幾百海裡啊！

　　大副又拿起望遠鏡，固執地望著水平線；他一邊走來走去，一邊不斷地頓足，顯得特別神經質，和他頭頭的鎮定成了鮮明的對比。

　　其實，這其中的秘密，必定會真相大白，而且用不了多長時間，因為，根據艇長的命令，機器加大了馬力，螺旋槳轉得更快了。

　　這時，大副又把艇長的注意力吸引過去。艇長停止走動，舉起望遠鏡朝大副指著的那個點望去。他看了很長時間。我好奇心頓起，就跑回客廳，拿來我平時使用的那架高倍望遠鏡。回來以後，我在構成平臺突出部分的舷燈窗上靠好，準備把海天之際的水平線好好搜索一遍。

　　可是，望遠鏡還沒有舉到眼睛那裡呢，就被人飛快地奪走。

　　我轉過身去。站在我面前的是內莫艇長，但我認不出他來了。他樣子大變，目光陰鬱的眼睛凹陷在皺起的眉頭之下，牙齒半露著，全身僵直，雙拳緊握，腦袋縮在兩個肩膀中間，表明他內心充滿強烈的仇恨。他一動不動。我的望遠鏡從他手裡落到地上，滾到他腳底下去了。

　　是我無意之中惹他生氣了？還是這個不可思議的人以為我發現了什麼禁止「鸚鵡螺」號上的客人知道的秘密？

　　不！這仇恨不是沖著我來的，因為他沒有看我，他的目光一直固執地盯著水平線上那個難以識破的點。

　　內莫艇長總算克制住了自己。他剛才那張變得讓人認不出了的臉上又恢復了往日的平靜。他跟大副用外國語說了幾句話，然後向我轉過身來。

　　「阿羅納克斯先生，」他用相當專橫的語氣對我說，「我現在要求您遵守您向我許下的諾言。」

　　「艇長，關於什麼的諾言？」

　　「您的兩個同伴和您，必須讓我關起來，一直關到我認為可以讓你們出來的時候為止。」

　　「您是主人，」我對他說，兩隻眼睛盯著他，「可是，我能向您提個問題嗎？」

　　「您不能提任何問題，先生。」

　　聽到這句話，我覺得沒什麼可爭的了，只能服從，因為任何反抗都是不可能的。

　　我下到內德·蘭德和孔塞伊住的那間艙室，把艇長的決定告訴了他們。那加拿大人聽到這個消息會有什麼反應，可想而知，就不用我說了。另外，也來不及解釋，等在門外的四名水手，把我們帶到我們來到「鸚鵡螺」號那天晚上住過的房間。

　　內德·蘭德想提什麼要求，但人家只是在他身後把門一關，算是回答。

　　「先生，能告訴我這是怎麼回事嗎？」孔塞伊問。

　　我把事情的經過對我的兩個同伴說了說。他們跟我一樣吃驚，也都說不出個所以然來。

　　這時，我陷入沉思，內莫艇長那張滿是憂慮的奇怪面孔，一直在我眼前晃動，揮之不去。我無法把兩種合乎邏輯的想法聯繫到一起，陷入了種種荒唐的假設中；這時，內德·蘭德說了一句話，把我從聚精會神的狀態中拉了出來。

　　「看！午飯都準備好了！」

　　真的，飯已經擺在桌子上。很明顯，內莫艇長在下令讓「鸚鵡螺」號開足馬力的同時，也讓人給我們準備了午飯。

　　「先生允許我向他進一言嗎？」孔塞伊問我。

　　「說吧，小夥子。」我回答。

　　「那好！先生還是吃點吧。這樣保險，因為不知道會發生什麼事。」

　　「你說得對，孔塞伊。」

　　「真倒霉，」內德·蘭德說，「他們端上來的是艇上的老一套。」

　　「內德老兄，要是連飯也沒得吃了，您會說什麼呢？」孔塞伊回了他一句。

　　一句話把捕鯨手的抱怨生生給堵了回去。

　　我們開始吃飯。吃飯的時候幾乎沒人說話。我吃得很少。孔塞伊出於謹慎，一直在「勉強」地吃；內德是一口也不少吃，不管發生什麼事都是如此。飯很快吃完，接著，我們三個人就都斜靠在自己待的地方。

　　這時，囚室裡的那盞半圓形燈滅了，我們陷入一片漆黑之中。內德·蘭德很快睡著了，讓我吃驚的是，孔塞伊也沉沉睡去。我在想，是什麼東西在他身上引起了這麼不可抗拒的睡意呢？在我這樣想著的時候，自己也覺得困得不得了。我想睜眼，卻不由自主地把眼睛闔上。我被痛苦的幻覺纏住。顯然，我們剛才吃的飯裡攙了催眠藥！就是說，為了讓我們對內莫艇長的計劃一無所知，光是把我們關起來還不夠，還得讓我們睡過去！

　　這時我聽到關艙蓋的聲音。使潛艇輕輕搖動的海浪感覺不到了。這樣說來，「鸚鵡螺」號可能已經離開海面，又下潛到靜止不動的水層裡去了？

　　我想抵制睡意。辦不到。我的呼吸弱下來。我冷得要命，四肢冰涼，沉得抬不起來，就像癱瘓了一樣。眼皮真像灌了鉛，把眼睛蓋住，怎麼也睜不開。一種充滿幻覺的病態睡意，把我整個控制住。接著，幻覺消失，我就什麼也不知道了。

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