海底兩萬里(47)_儒勒·凡爾納

四七

　　▼二十托雷斯海峽

　　十二月二十七日到二十八日的夜裡，「鸚鵡螺」號以極快的速度離開瓦尼可羅島。它的航向是西南，三天之內，行駛了七百五十法裡，從拉彼魯茲遇難的群島來到巴布亞的西南角。

　　一八六八年元旦，孔塞伊一大早就到平臺上來找我。

　　「先生，」那誠實的小夥子對我說，「先生允許我祝賀他『新年好！』嗎？」

　　「瞧你說的，孔塞伊，要跟我在巴黎國立自然史博物館的時候完全一樣。我接受你的祝賀，謝謝你。只是，我得問問你，在我們目前這種處境中，你所說的『新年好！』，含意是什麼？是說這一年會結束我們的被囚禁狀態，還是說會繼續我們這種奇怪的旅行？」

　　「我真不知道該跟先生說什麼好。」孔塞伊答道，「確實，我們看到了很多有意思的東西，這兩個月來，我們連覺得煩的工夫都沒有。每天看到的都是奇跡，總是那麼令人吃驚，如果這樣繼續下去，我真不知道會怎麼了結。我的想法是，我們永遠也不會再遇到這樣的機會了。」

　　「這樣的機會是永遠也不會再遇到了，孔塞伊。」

　　「另外，內莫先生這個人也確實像他的拉丁文名字所表明的那樣，他存在並不比他不存在更讓人覺得礙事。」

　　「你說得不錯，孔塞伊。」

　　「所以，不怕先生見怪，我還是想，『新年好！』就應該好在能讓我們把什麼都看到……」

　　「把什麼都看到，孔塞伊？那時間可就太長了。還有，內德·蘭德是怎麼想的呢？」

　　「內德·蘭德想的跟我正好相反。」孔塞伊說，「他這個人很務實，也好吃，但總是看魚、吃魚，他不會滿足的。沒有酒，沒有麵包，沒有肉，對一個習慣於吃牛排、吃飯時總要有點白蘭地或金酒的真正的撒克遜人來說，是不太合適的！」

　　「就我而言，孔塞伊，讓我苦惱的不是這個，艇上的伙食很合我的口味。」

　　「我也是。」孔塞伊答道，「因此我才想待下去，就像內德·蘭德總想逃走一樣。這樣說來，如果這新的一年對我不好，就對內德·蘭德好，反過來也是一樣。這樣，就會總有個人是滿意的。說到底，我還是要祝先生萬事如意！」

　　「謝謝你，孔塞伊。不過，新年禮物的事，只能以後再說，先用握手來代替吧！除此以外，我是一無所有。」

　　「先生從來沒這麼慷慨過。」孔塞伊答道。

　　說完，那誠實的小夥子就走了。

　　到一月二日，從日本海的出發地點算起，我們已經行駛一萬一千三百四十海裡，或五千二百五十法裡。「鸚鵡螺」號面臨的是澳大利亞東北海岸珊瑚海的危險海域。我們的潛艇沿著海岸行駛，距離可怕的暗礁脈只有幾海裡；一七七〇年六月十日，庫克的那幾條船險些就在這裡失事。庫克的船撞上一塊岩石，船所以沒沉，是因為被撞下來的珊瑚湊巧鑲進了船身被撞開的洞中。

　　我非常希望能夠看看這個三百六十法裡長的暗礁。波濤洶湧的海水，撞到暗礁上，發出雷鳴般的巨大響聲。但「鸚鵡螺」號的側翼斜面板此刻正把我們帶往海底，高高的珊瑚峭壁，我無緣得見。我只好先看網上來的各種魚。在這些魚裡，我發現了白金槍魚，這是一種像金槍魚一樣的大鯖魚，腹兩側呈淡藍色，周身有橫紋，直到魚死了以後橫紋才消失。這種魚成群地跟著我們，為我們的餐桌提供了一道極為可口的菜肴。

　　我們也打上來不少青花鯛，五釐米長，吃起來有劍魚的味道；還有一種飛魚，是名副其實的海底燕子，身上有磷光，在昏暗的夜裡，它們帶著磷光，一會兒飛向空中，一會兒飛向海面。在軟體動物和植形動物中，我在拖網的網眼裡發現了幾種海雞冠目的動物，有海膽、雙殼貝、馬刺螺、盤形貝、蟹守螺和玻璃貝。植物主要有形狀美麗的漂浮海藻、昆布和大包囊，都渾身粘著從導管裡滲出來的黏液。在這些藻類中，我挑出一種可愛的膠質海藻，在博物館裡，這種東西算自然界的珍奇。

　　通過珊瑚海兩天以後，一月四日，我們來到巴布亞海岸。這時，內莫艇長告訴我，他想通過托雷斯海峽去印度洋。他只對我說了這些。內德高興地看到，這條航線使他接近了歐洲海岸。

　　托雷斯海峽是個危險地帶，海峽裡有暗礁，海岸上常有居住在那裡的野蠻人出沒。托雷斯海峽兩側，一邊是新荷蘭，一邊是巴布亞的一個叫新幾內亞的大島。

　　巴布亞長四百法裡，寬一百三十法裡，面積為四萬平方法裡，位於南緯0度19分到10度2分、東經128度23分到146度15分之間。中午，大副測量太陽高度時，我望見了阿爾法勒克斯山的山頂，高處還有坡，到山頂就只剩下幾座陡峭的山峰了。

　　這片土地是葡萄牙人弗朗西斯科·塞拉諾於一五一一年發現的，其後，陸續來到這裡的，一五二六年有唐若澤·梅內塞斯，一五二七年有格利加爾瓦，一五二八年有西班牙將軍阿爾瓦爾·德·薩福得拉，一五四五年有朱戈·奧爾泰，一六一六年有荷蘭人舒唐，一七五三年有尼古拉·斯惠克，一七九二年有塔斯曼、當皮埃、菲梅爾、卡爾特雷、愛德華、布甘維爾、庫克、福雷斯特、邁克盧爾和昂特勒卡斯托，一八二三年有迪佩雷，一八二七年有迪蒙·迪維爾。德·裡安齊說過：「佔據整個馬來西亞的是黑人家庭。」我毫不懷疑，這次的航行會把我帶到可怕的安達曼人面前。

　　「鸚鵡螺」號來到地球上最危險的海峽入口。這是個連膽子最大的航海家都不敢穿行的海峽；路易·帕茲·托雷斯^[101]從南邊的大海回來時在美拉尼西亞迎戰的就是這個海峽；一八四〇年，迪蒙·迪維爾的兩條三桅船擱了淺，幾乎船毀人亡，也發生在這個海峽裡。我們這艘超越了海上一切危險的「鸚鵡螺」號，如今就要和珊瑚礁打交道了。

　　托雷斯海峽大約寬三十四法裡，但海峽裡有數不清的島嶼、小島、岩礁和岩石，幾乎使這個海峽變得不能通航。因此，內莫艇長通過這個海峽的時候也是全神貫注，小心翼翼。「鸚鵡螺」號在海面上航行，以中速前進。潛艇的螺旋槳，像鯨魚尾巴一樣，緩慢地擊打著海水。

　　利用這個機會，我和我的兩位同伴一直待在空無一人的平臺上。我們前面就是舵手待的駕駛艙，我說空無一人可能說錯了，內莫艇長大概就在駕駛艙裡，正親自指揮他的「鸚鵡螺」號呢。

　　我眼前擺著幾張非常詳盡的托雷斯海峽航海圖，是河海測量工程師萬桑東·迪穆蘭和海軍中尉——如今已經是海軍司令——庫普旺-德布瓦測量繪製的；迪蒙·迪維爾進行最後一次環球航行時，這兩個人都是他的參謀人員。再加上金船長^[102]繪製的那些海圖，能對付這個狹窄通道複雜地形的最好地圖，就都在這裡了。我非常專注地看著這些航海圖。

　　在「鸚鵡螺」號周圍，大海卷起怒濤。海水從東南向西北以兩海裡半的速度流過去，打在散佈在四周、露出水面的珊瑚礁上，濺起朵朵浪花。

　　「海上風浪太大！」內德·蘭德對我說。

　　「確實討厭！」我說，「這種天氣對『鸚鵡螺』號這樣的潛艇來說也不相宜。」

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