獵人筆記(61)_屠格涅夫

六一

　　「當然，當然，一定要叫韋爾任比茨卡婭……」以回答公爵的話為莫大榮幸的幾個紳士爭先恐後地叫起來。

　　「韋爾任比茨卡婭是出色的女演員，比索普尼亞科娃好得多。」一個長著髭須、戴著眼鏡的可憐巴巴的人從屋角裡尖聲尖氣地說。這不幸的人！他心裡其實是非常愛慕索普尼亞科娃的，而公爵卻連看都不看他一眼。

　　「來人哪，拿煙斗！」一個身材高大、相貌端正、氣度高貴的紳士俯在自己的領帶上說，從各方面看來他是一個賭棍。

　　侍役跑去拿煙斗，回來的時候報告公爵大人，說車夫巴克拉加要見他。

　　「啊！好，叫他等一等，拿點伏特加給他喝。」

　　「是。」

　　後來有人告訴我，巴克拉加是一個年輕漂亮、極受寵愛的驛站車夫；公爵喜歡他，送他馬匹，同他賽馬，曾和他一起度過一連好幾個夜晚……這位公爵從前曾經是一個淘氣而好揮霍的人，現在你們可認不出他了……現在他身上灑著許多香水，衣服筆挺，多麼驕傲！多麼忙於職務，而主要的是多麼審慎！

　　然而煙草的霧氣開始刺激我的眼睛了。最後一次聽過了赫洛帕科夫的叫聲和公爵的大笑之後，我就回到自己的房間裡；在那兒一張有高高的彎靠背的、窄小而坍陷了的鬃墊長沙發上，我的侍役已經給我鋪好被褥了。

　　第二天我挨家挨戶地去看馬，先從有名的馬販子西特尼科夫那裡看起。我走進便門，來到一個撒著沙土的院子裡。在馬廄完全敞開的門前邊，站著老闆本人，這人年紀已經不輕，高大而肥胖，穿著高翻領的兔皮外套。他看見了我，就慢慢地迎上前來，雙手把帽子在頭上舉了一會，拖長聲音說：

　　「啊，您好。大概樂意看看馬吧？」

　　「對，我是來看馬的。」

　　「請問要什麼樣的馬？」

　　「給我看看，您有些什麼馬。」

　　「遵命。」

　　我們走進馬廄裡。有幾隻白色的小狗從乾草裡站起身，搖著尾巴，向我們跑來；一隻長鬍鬚的老山羊不情願地走了開去；三個穿著結實而油污了的皮襖的馬夫默默地向我們鞠躬。左右兩邊，在做得高出地面的馬欄裡，站著大約三十匹養得很好、洗得很乾淨的馬。橫木上有鴿子飛來飛去，咕咕叫著。

　　「您要做什麼用的馬：乘用的，還是作種馬用的？」西特尼科夫問我。

　　「既要乘用的，也要作種馬的。」

　　「知道了，知道了，知道了，」馬販子抑揚頓挫地說，「彼佳，把銀鼠牽出來給這位先生看看。」

　　我們走到院子裡。

　　「要不要從屋裡端一張凳子出來？……不要？……那就請便啦。」

　　馬蹄嘚嘚地踩響木板，鞭子哢嚓一聲響，彼佳，一個麻臉、膚色黝黑、年約四十歲的男子，和一匹體態勻稱的灰色公馬一起從馬廄裡跑出來。他讓它用後腳站起，牽著它在院子裡跑了兩圈，然後敏捷地把它在顯著的地方勒住。銀鼠挺一挺身子，嘶嘶地噴出鼻息，翹起尾巴，轉動一下頭，向我們瞟了一眼。

　　「這傢伙很有本領！」我心裡想。

　　「讓它自由活動，讓它自由活動。」西特尼科夫說著，目不轉睛地盯住我看。

　　「您看怎麼樣？」最後他問我。

　　「馬是不壞，兩條前腿不大可靠。」

　　「腿很出色！」西特尼科夫確信地回答，「還有臀部……您瞧……寬得像炕一樣，簡直可以在上面睡覺。」

　　「蹄腕骨長了點。」

　　「哪裡長！天地良心！讓它跑，彼佳，讓它跑，走快步，快步，快步……別讓它跳。」

　　彼佳又帶著銀鼠在院子裡跑了一陣子。我們都不做聲。

　　「好，帶它回去吧，」西特尼科夫說，「把鷹給我們牽出來。」

　　鷹是一匹像甲蟲一樣烏黑的荷蘭種公馬，臀部下垂，身體瘦健，看來比銀鼠好些。它是屬於獵人們所謂「能斬、能砍、能俘虜」的那一類馬，這就是說，走路的時候前腳向左右一彎一踢，而很少前進。中年的商人們偏愛這種馬，因為它們跑起路來好像伶俐的客店夥計的剽悍的步態；飯後出門閒逛的時候，叫這種馬獨匹拉車是很適宜的：它們走路的樣子很神氣，彎著脖子，熱心地拉著粗糙的輕便馬車，車上載著飽得動彈不得的馬車夫，患胃灼熱的肥胖的商人，和穿著淺藍色綢外衣、戴著淡紫色頭巾的虛胖的商人妻子。鷹我也拒絕了。西特尼科夫又給我看幾匹馬……最後，一匹灰色帶圓斑的沃耶伊科夫公馬使我中意了。我不能自製，歡喜地拍拍它的脖子。西特尼科夫立刻裝出淡然的樣子。

　　「那麼，它拉車拉得好嗎？」我問。（說起跑大步的馬時，往往不說跑得好不好。）

　　「拉得好。」馬販子泰然地回答。

　　「可以試試嗎？……」

　　「當然可以。喂，庫濟亞，把追兒套上車。」

　　馴馬師庫濟亞是這一行的能手，他駕著馬在街上從我們面前經過了兩三次。馬跑得很好，步調不亂，臀部不聳動，運腳自由，尾巴翹起，走路穩健。

　　「這匹馬你要賣多少錢？」

　　西特尼科夫討價非常高。我們就在街上講起價錢來，忽然一輛由選配得很出色的三匹馬拖著的驛馬車從街角上隆隆地飛馳過來，昂然地停在西特尼科夫家的大門口了。在這輛狩獵用的華麗的馬車上坐著那位公爵；他旁邊矗立著赫洛帕科夫。巴克拉加駕著車……駕馭得多麼高明！仿佛可以駕著車穿過耳環似的，這傢伙！兩匹棗紅色的副馬小巧而活潑，烏黑的眼睛，烏黑的腿，神態那麼活躍，行動那麼敏捷；只要呼哨一聲，就會拔腳飛奔的！深褐色的轅馬像天鵝一般仰著頸子，挺起胸脯，四條腿像箭一樣筆直，不斷地搖晃著腦袋，驕傲地眯著眼睛……好極了！這樣的馬替伊凡·瓦西裡耶維奇^[6]沙皇在復活節上駕車也夠格！

　　「大人！歡迎光臨！」西特尼科夫喊起來。

　　公爵跳下馬車，赫洛帕科夫慢慢地從另一邊爬下。

　　「你好，老弟……有馬嗎？」

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