卡夫卡中短篇小說全集(58)

五八

　　可是，約瑟芬不肯罷休。比如，她最近聲稱，勞動時腳受傷了，她要站著歌唱就很困難；但她非得站著才能歌唱，因此不得不縮短歌唱時間。雖然她走得一瘸一拐，讓隨從攙扶著，誰也不相信她真的受傷了。即便我們承認她弱不禁風，我們畢竟是個勞動的民族，約瑟芬也是其中一員；要是我們擦破點皮就一瘸一拐，那全民族都跛個沒完了。她盡可以像跛子一樣讓隨從攙扶著走，她盡可以更頻繁地擺出這副可憐相，民族照樣傾聽她的歌唱，心存感激，和以前一樣為之陶醉，並沒有為演唱時間的縮短而大驚小怪。

　　她畢竟不能老跛著，於是想出了新花招，她提出諸如累了，心情不好，身體虛弱等藉口。這樣，我們在演唱會上還有一齣戲可看。我們看見在約瑟芬身後，她的隨從如何懇求她歌唱。她很想唱，卻唱不了。隨從們安慰她，圍著她說奉承話，幾乎是把她抬到已選好的演唱地點。她不知為何眼淚汪汪，終於讓步了，當她顯然下定最後的決心，就要開始歌唱時，她的身子卻虛弱無力，雙臂不是像往常那樣前伸，而是有氣無力地低垂著，看上去仿佛短了一截——她剛要開始歌唱，卻又不行了，她生氣地一擺頭，就癱倒在我們面前了。

　　可她緊接著又掙扎著站起來歌唱，我認為她唱得與平時沒多大不同，如果誰聽覺靈敏，能分辨出最細微的差異，或許會從中聽出超乎尋常的激動，而這只會使她的歌聲更動聽。唱到末了，她甚至沒有先前那麼累了，步伐穩健地——如果可以這樣形容她的一溜小跑——走遠了，不要隨從的任何幫助，用冷冷的目光審視著對她充滿崇敬、為她讓道的大眾。

　　這都是不久前的事了，最新情況是，有一次該她演唱時，她卻銷聲匿跡了。不僅她的隨從在找她，許多同胞也投入到尋覓工作中，但全都白費工夫；約瑟芬銷聲匿跡了，她不願歌唱，甚至不願大家請她歌唱，她這次是徹底離開我們了。

　　真奇怪，聰明的約瑟芬竟打錯了算盤，錯得一塌糊塗，讓大家簡直以為她毫無心計，只是聽憑命運的擺佈，而在我們的世界裡，她的命運只會十分悲慘。是她自己不唱歌了，是她自己毀掉了她征服民心而贏得的權力。她如此不瞭解民心，居然還贏得過這份權力！她躲起來，不唱歌，民族卻安之若素，無比威嚴，一個圓滿自適的群體，其實——即使表面上不是如此——只會饋贈，從不接受任何饋贈，包括約瑟芬的，我們民族繼續走自己的路。

　　而約瑟芬只會每況愈下。過不了多久，她將吹出最後一聲口哨，然後就悄無聲息了。她是我們民族的永恆歷史中的一個小插曲，民族將彌補這一損失。對我們來說，這不會是件容易事；集會怎能鴉雀無聲呢？當然，以前有約瑟芬的集會不也是沉默的嗎？難道她那時的口哨聲比回憶中的響亮得多，生動得多？在她的有生之年，這不就是一個淡淡的回憶？民族不就是因為約瑟芬的歌唱在這一點上不可或缺，才明智地把她捧得那麼高？

　　我們可能根本不會有多大損失，而約瑟芬擺脫了塵世的煩惱——她認為，只有出類拔萃者才會承受煩惱——，躋身於我們民族的無數英雄中，將會快樂地消失，由於我們不撰寫歷史，她很快就會像她的所有兄弟一樣，在更高的解脫中被忘卻。

學達書庫(xuoda.com)