基督山伯爵(372)_大仲馬

三七二

　　「這一千法郎是從哪兒來的？」

　　「您聽我說，母親，千萬別太激動。」

　　說著，阿爾貝立起身，走上前來吻了吻母親的雙頰，然後站在那兒凝望著她。

　　「您不知道，母親，您在我眼裡有多美啊！」年輕人懷著對母親的一片深情說，「您真是我所見過的最高貴，也最美麗的女人！」

　　「親愛的孩子。」梅塞苔絲說，她強忍著在眼角往上湧的淚水，但終究沒能忍住。

　　「說真的，看見您遭受不幸以後，我只有更愛您，更崇拜您。」

　　「只要有我的兒子在，我就不是不幸的，」梅塞苔絲說，「只要有我的兒子在，我就永遠不會是不幸的。」

　　「對！是這樣，」阿爾貝說，「那現在就讓考驗開始好嗎，母親？您記得我們是怎麼說定的嗎？」

　　「我們說定過什麼事情嗎？」梅塞苔絲問。

　　「是的，我們說定您住在馬賽，我動身去非洲，在那兒我不再用我已經拋棄的那個姓，而用我現在用的這個姓。」

　　梅塞苔絲歎了口氣。

　　「是這樣，母親，昨天我加入了北非騎兵軍團，」年輕人低下眼睛說，他感到有些羞愧，而這是因為他自己還不知道他所受的這種屈辱有多麼崇高，「更確切地說，昨天我頂替別人入了伍，因為我已經明白，我的身體是屬於我自己的，是我可以出賣的。

　　「我就像俗話說的那樣，把自己賣了個好價錢，」他勉強笑了笑接著說，「我沒想到自己還能值這麼多錢：整整兩千法郎。」

　　「難道，這一千法郎……」梅塞苔絲渾身打戰地說。

　　「是總數的一半，母親；另外一半一年內付清。」

　　梅塞苔絲用一種無法形容的表情抬頭望天，眼眶裡滾動的熱淚，在內心激動的驅使下奪眶而出，沿著臉頰靜靜地淌了下來。

　　「這是用血換來的代價喲！」她喃喃地說。

　　「倘使我戰死，那您就說著了，」阿爾貝笑著說，「但我可以向您保證，我的好母親，我決心好好保護自己。我求生的欲望，從來沒有像現在這麼強烈過。」

　　「主啊！我的主啊！」梅塞苔絲說。

　　「再說，為什麼您以為我一定會給打死呢，母親！

　　「拉莫裡西埃^①，這位南方的內伊^②，給打死了沒有？

　　﹛①拉莫裡西埃（1806—1865）及下文中的尚加尼埃（1793—1877）和貝多（1804—1863）都是有名的法國將軍，且都曾參加征服北非阿爾及利亞等地的戰役。﹜
　　﹛②內伊（1769—1815）：拿破崙手下的著名元帥，驍勇善戰的傳奇式英雄。﹜

　　「尚加尼埃給打死了沒有？

　　「貝多給打死了沒有？

　　「我們都認識的莫雷爾，他給打死了沒有？

　　「請您想想，母親，當您看著我身穿繡金線的制服回來的時候，您會有多高興呵！

　　「告訴您吧，我一定會幹得很出色，而我選擇這個軍團，也是出於自己的意願。」

　　梅塞苔絲想笑一笑，最後卻歎了口氣。讓兒子就這麼挑起犧牲的擔子，這位聖徒般的母親心裡難受極了。

　　「嗯，」阿爾貝說，「您明白嗎，母親，我已經穩穩當當有四千法郎可以歸您用了；這四千法郎，足夠您用兩年。」

　　「你是這麼想的嗎？」梅塞苔絲說。

　　這句話，伯爵夫人是脫口說出的，其中的悲痛是如此真切，以致阿爾貝馬上明白了它的含義；他覺得自己的心揪緊了，他拉起母親的手，溫柔地把它握在掌心裡。

　　「是的，您會好好活下去的！」他說。

　　「我會活下去！」梅塞苔絲喊道，「這麼說你不走了，是嗎，我的孩子？」

　　「母親，我還是要走的，」阿爾貝的語氣平靜而堅決，「憑您對我的愛，您是不會讓我懶懶散散、碌碌無為地守在您身邊的。再說，我已經簽了約。」

　　「按照你的意願去做吧，兒子。我，我會按照天主的意願去做。」

　　「不是按照我的意願，母親，而是按照理智，按照無法回避的需要。我們難道不是兩個絕望的人嗎？如今，生命對於您還有什麼意義？沒有了。生命對於我還有什麼意義？哦！要是沒有您，也就沒有多大意義了。母親，請相信這一點。因為要是沒有您，我可以肯定地說，早在我懷疑父親，拋棄他的姓的那一天，我的生命就已經停止了！總之，如果您還允許我抱有希望，那我就會活下去；如果您還願意讓我來為您今後的幸福操心，那您就會使我有加倍的力量。到了那時，我就要去見阿爾及利亞的總督。他是一位正直的人，尤其有著軍人的本色。我要把我悲慘的身世告訴他：我要請求他時時對我多加注意，而要是他肯承諾注意我的一舉一動的話，那麼不出六個月，我要不是死在戰場就准是當了軍官。如果我當了軍官，您的生活就不用發愁了，因為我會有足夠我倆用的錢，而且，我會有一個使我倆都感到驕傲的新的姓氏，那就是您本來的姓。如果我死在戰場上……嗯！如果我死在戰場上，那麼，親愛的母親，您如果想死也就可以死了，到那時，我們的不幸到了極限，也就可以結束了。」

　　「好的，」梅塞苔絲帶著高貴而富有表情的眼神回答說，「你說得有理，我的兒子。讓我們向那些注視著我們，等待著按我們的行動來評判我們的人證明，我們至少是值得同情的。」

　　「別去想這些悲傷的事情吧，親愛的母親！」年輕人喊道，「我向您發誓說，我們是很幸福的，或者至少是能夠很幸福的。您是一個充滿理智、堅韌不拔的女性，而我，我想我已經變得對什麼都興味索然，不會動情了。我進了軍隊，就會有錢了；而您到了唐戴斯先生的家裡，就會得到安寧的。讓我們試試看吧！我求您啦，母親，讓我們試試吧。」

　　「好的，我們試試吧，我的兒子，因為你是應該活下去，應該得到幸福的。」梅塞苔絲回答說。

　　「那麼，母親，我們的財產分割就這麼定了。」年輕人裝著滿不在乎的樣子說，「我們今天就可以動身。得，我這就照剛才說的，給您預訂位子去。」

　　「那你呢，我的兒子？」

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