基督山伯爵(136)_大仲馬

一三六

　　▼第三十八章　約會

　　第二天，阿爾貝起床後的第一句話，就是對弗朗茲說要去拜訪伯爵。雖說頭天晚上已經謝過一次，但他明白，伯爵幫了他這麼大的忙，是值得道謝兩次的。

　　弗朗茲對基督山伯爵既感興趣又心存戒懼，不想讓阿爾貝獨自前去，於是決定陪他一起去。兩人來到伯爵府上，五分鐘後，伯爵走進客廳。

　　「伯爵先生，」阿爾貝迎上前去說，「請允許我把昨天表達得很笨拙的話重說一遍，這就是我永遠也不會忘記您是在什麼情況下來幫助我的，我永遠會記住，我的生命可以說是您賜予的。」

　　「親愛的鄰居，」伯爵笑著回答說，「您未免誇大了您欠我的情。我為您的旅遊支出省下區區二萬法郎，如此而已。您瞧，這根本就不值一提。而我，」他接著說，「也要請您接受我的敬意，閣下的處變不驚和從容自若，是很讓人欽佩的。」

　　「有什麼辦法呢，伯爵，」阿爾貝說，「我還以為自己開罪了人家，少不了要有場決鬥呢，我當然得讓那夥強盜明白，哪個國家都有決鬥，可只有法國人是笑著決鬥的。不過，不管怎麼說，我欠您的情畢竟太多了，我到府上來就是想動問一下，我本人，或者我的朋友和熟人，能否有幸為您盡一點綿薄之力。家父德·莫爾塞夫伯爵祖籍西班牙，他在法國和西班牙都頗有地位，我今天特地來告訴您，我和所有愛我的人，都隨時願意為您效勞。」

　　「嗯，」伯爵說，「說實話，德·莫爾塞夫先生，我正在等您這句話，您的好意我非常樂於領受。我早就選中您，想讓您幫我一個大忙呢。」

　　「幫什麼忙？」

　　「我沒有去過巴黎！我不熟悉巴黎……」

　　「真的嗎！」阿爾貝大聲說，「您這樣的人，居然沒去過巴黎？真叫人難以想像！」

　　「但事實如此。不過我和您有同感，認為對這個聰明人世界的首都茫然無知是件不可饒恕的事情。其實，倘若我有幸認識一位朋友，能把我引見給陌生的巴黎社交界，說不定我早就有此一行了。」

　　「哦！給您引見，那還不容易！」阿爾貝大聲說。

　　「您這麼說太客氣了。但我知道，自己除了作為百萬富翁能與阿瓜多^①先生與羅斯希爾德先生一爭高低之外，實在別無長處，而我到巴黎並不是去炒股票，這麼一想，我不免就猶豫了。現在聽您這麼說，我下了決心。瞧，親愛的德·莫爾塞夫先生，您已經做了承諾（伯爵說這句話時露出一個奇怪的微笑），承諾當我在法國時為我打開社交界的大門，我對那裡可是像休倫人^②和交趾支那人那樣一無所知啊！」

　　﹛①阿瓜多（1784—1842）：西班牙金融家。1815年在巴黎開設銀行。﹜
　　﹛②休倫人：北美印第安人的一族。﹜

　　「喔！伯爵先生，這事包在我身上，我一定會盡心盡力！」阿爾貝說，「說來也巧（親愛的弗朗茲，請別笑話我！）今天早晨我收到一封信要我回巴黎，事關我和一個可愛的家族的結合，對方在巴黎社交界關係很廣。」

　　「是去定親吧？」弗朗茲笑吟吟地說。

　　「噢！沒錯，是這樣！所以，等您回到巴黎，您會看到我已經成家立業，說不定還當上父親了呢。這很符合我莊重的天性，不是嗎？總而言之，伯爵，我向您重申，我和我在巴黎的親友都願竭誠為您效勞。」

　　「我接受您的邀請，」伯爵說，「說實話，有些計劃我醞釀已久，就缺這樣一個機會。」

　　弗朗茲心想，這一準就是伯爵在基督山岩洞裡漏出過口風的那些計劃。他的目光盯在伯爵臉上，想從這張臉上看出他巴黎此行的用意。可是要猜透此人腦子裡的念頭談何容易，況且他正用笑容在掩飾內心的想法。

　　「不過，伯爵，」阿爾貝繼續說，他很高興能引薦基督山伯爵這樣的人，「您這不是說說而已吧？我們在旅行途中往往這也許願，那也許願，可都是些空頭支票，一陣風就全刮跑了。」

　　「不，我以名譽擔保，」伯爵說，「我要去巴黎，我必須去。」

　　「什麼時候呢？」

　　「您什麼時候回巴黎？」

　　「我嘛，」阿爾貝說，「哦！再過半個月，至多三個星期，我就在巴黎了。」

　　「那好，」伯爵說，「我給您三個月，您瞧，期限很寬。」

　　「三個月，」阿爾貝興奮地大聲說，「再過三個月您就要上我家來了？」

　　「如果您願意，我們可以按天，按小時來計算約會的日期，」伯爵說，「可我得預先告訴您，我這人是非常準時的。」

　　「按天，按小時來計算，」阿爾貝說，「這正合我的心意。」

　　「好，一言為定。」伯爵伸手指著鏡子旁邊掛著的日曆說，「今天是二月二十一日（他掏出懷錶），現在是上午十點半。您願意在五月二十一日上午十點半等我嗎？」

　　「太好啦！」阿爾貝說，「請來用早餐吧。」

　　「您住哪兒？」

　　「拉埃爾代街二十七號。」

　　「您是單身住在那兒，我去不會妨礙您嗎？」

　　「那是家父的宅邸，不過我那幢小樓在庭院盡頭，是完全獨立的。」

　　「好。」

　　伯爵拿出記事本，寫上：

　　埃爾代街二十七號，五月二十一日上午十點半。

　　「現在，」伯爵把記事本放回口袋，說道，「請放心吧，您家掛鐘的指針也不會比我更準時。」

　　「我動身前還能見到您嗎？」阿爾貝問。

　　「看情況吧。您什麼時候動身？」

　　「明天下午五點。」

　　「那麼，我們就此別過了。我在那不勒斯還有點事，要到星期六晚上或星期天上午才能回來。那您呢，」伯爵向弗朗茲問道，「您也走嗎，男爵先生？」

　　「是的。」

　　「回法國？」

　　「不，去威尼斯。我還要在意大利待上一兩年。」

　　「那我們在巴黎不能見面了？」

　　「我怕是沒有這份榮幸。」

　　「那麼，二位，祝你們旅途愉快。」伯爵和這兩位朋友一一握別。

　　弗朗茲是第一次接觸到這個人的手。他打了個寒戰，因為這只手冰冰涼的，像是死人的手。

　　「我們最後敲定一下，」阿爾貝說，「五月二十一日上午十點半，埃爾代街二十七號。」

　　「五月二十一日上午十點半，埃爾代街二十七號。」伯爵重說一遍。

　　隨即兩個年輕人向伯爵躬身致意，離他而去。

　　「您怎麼啦？」回到住所，阿爾貝對弗朗茲說，「看上去心事重重的。」

學達書庫(xuoda.com)