基督山伯爵(53)_大仲馬

五三

　　▼第十七章　長老的牢房

　　唐戴斯貓著腰，並不很困難地鑽過那條地下通道，到了通往長老牢房的另一端。通道在端口驟然變窄，僅夠一個人匍匐通行。牢房的地面鋪的是石板；法裡亞當初選定光線最暗的角落，掀起一塊石板開始了那艱巨的工程，唐戴斯看到的就是完工後的情形。

　　唐戴斯直起身子，留神察看這間牢房。乍一看，這間房間並無特別之處。

　　「很好，」長老說，「現在才十二點一刻，我們還有好幾個小時呢。」

　　唐戴斯朝四下裡張望，想看看長老有個什麼鐘，能這麼精確地報時。

　　「你瞧瞧從窗口透進來的那縷陽光，」長老說，「再看一下我畫在牆上的那幾道線。這些線，是根據地球自轉和繞太陽公轉的規律畫出來的。從這兒看鐘點，比看手錶還准，因為手錶會走快走慢，而太陽和地球的運行是分毫不差的。」

　　唐戴斯聽不懂這樣的解釋。每當看見太陽從山後升起、落入地中海的時候，他總以為是太陽，而不是地球在動。他所居住的地球在做雙重的轉動，而他居然覺察不到，這對他來說實在太不可思議了。他覺得老人說的每一句話，都充滿科學的神秘，就像他少年時期那次航行中所見到的古吉拉特和戈爾孔達^①的金礦和鑽石礦。

　　﹛①古吉拉特和戈爾孔達：均為印度西海岸地名。﹜

　　「噢，」他對長老說，「快讓我看看你的寶貝東西吧。」

　　長老走到壁爐跟前，用手裡拿著的鑿子撥開廢棄爐膛上的一塊石板。只見下面是一個相當深的空洞，裡面藏著他對唐戴斯說起過的那些東西。

　　「你想先看什麼？」他問。

　　「先看那部關於意大利王朝的巨著吧。」

　　法裡亞從那珍貴的儲藏櫃裡捧出三四個布卷，每個布卷都由紙莎草那樣的薄布片卷裹而成，每塊薄布片寬約四寸，長約十八寸。這些編了號的布片上，全都密密麻麻寫滿了字。長老是用他的母語意大利文寫的，唐戴斯熟悉普羅旺斯方言，所以能看懂意大利文。

　　「瞧，」他說，「都在裡面了。將近一個星期以前，我在第六十八條布片的下首寫上了『完』字。我的兩件襯衣和所有的手帕都用上了。倘若有一天我能恢復自由，在意大利有那麼一個出版商敢把我的東西印出來，我就名揚天下了。」

　　「當然，」唐戴斯說，「一定會這樣。現在我想看看你寫這部書用的筆。」

　　「看吧。」法裡亞說。

　　他把一根六寸來長畫筆柄粗細的木棒遞給年輕人。木棒頭上綁著一根長老對唐戴斯說起過的那種軟骨，軟骨尖端呈鴨嘴形狀，這會兒上面還留有墨漬；尖端中央像普通筆尖那樣開了條縫。

　　唐戴斯端詳了一番，然後抬起頭來尋找削軟骨筆尖的工具。

　　「呣，」法裡亞說，「削筆刀是不是？這可是我的傑作。削筆刀，還有這把刀，都是用一隻廢舊的鐵蠟燭台做出來的。」

　　削筆刀鋒利如剃刀。另一把刀則還有個好處，可以當匕首用。

　　唐戴斯仔細觀看這兩樣東西，神情之專注，就像當年在馬賽古玩店裡端詳遠洋船從南半球海域帶回來的土人製作的工具。

　　「要說墨水，」法裡亞說，「你已經知道是怎麼做的了。我是現做現用的。」

　　「可有件事我不明白，」唐戴斯說，「你要做這麼多事，光憑白天怎麼夠呢。」

　　「我還有晚上……」法裡亞回答說。

　　「晚上！難道你有貓的本領，在夜裡也能看清東西？」

　　「我沒那本領，但是天主給人的智慧可以彌補官能的不足。我有東西照明。」

　　「什麼東西？」

　　「菜裡有肉的時候，我把肥肉切下，熬成一種稠厚的油脂。瞧，這就是我的油燈。」

　　法裡亞讓唐戴斯看一個模樣有點像街燈的東西。

　　「用什麼引火？」

　　「兩塊火石和燒焦的布片。」

　　「火柴呢？」

　　「我只說得了皮膚病，要一點硫黃，他們給我了。」

　　唐戴斯把手裡的東西放到桌上，低下頭去；他被老人的堅韌和毅力折服了。

　　「另外還有呢，」法裡亞接著說，「我沒把所有的寶貝藏在一個地方。把這兒蓋上吧。」

　　他倆把石板放回原處。長老在上面撒了些塵土，用腳擦去移動的痕跡，然後走過去，把床挪開。

　　床頭後面，有一塊石頭把一個洞口遮掩得幾乎不露一絲縫隙，洞裡有一根長二十五到三十尺的繩梯。

　　唐戴斯仔細檢查了一遍，繩梯非常結實。

　　「你要完成這麼一件美妙的傑作，哪兒來的線呢？」

　　「我在弗內斯特雷爾堡坐牢的三年時間裡，先是拆了幾件襯衣，然後又從床單折邊裡拆下好些線。被押送到伊夫堡的時候，我設法把拆下的紗線帶來了。繩梯是在這兒結成的。」

　　「他們沒發現床單上少了折邊？」

　　「我又給縫上了。」

　　「用什麼縫？」

　　「用這根針。」

　　說著長老撩開破舊的衣衫，亮出一根貼身藏著的又長又尖，還穿著線的魚骨給唐戴斯看。

　　「是啊，」法裡亞繼續說，「我起初想折斷這些鐵柵欄，從窗口逃出去，你看到了，這窗子比你那兒要大一些，我越獄時還可以再挖開一點兒。後來，我發現窗口下面就是天井，意識到這個計劃太危險，就放棄了。但我還是保存了繩梯備用，我跟你提到過的那些越獄機會，說不定碰巧也會有的。」

　　唐戴斯望著繩梯，思緒卻轉到了另一件事上。一個念頭突然在他腦子裡閃過：這個人既然這麼聰明，這麼機靈，這麼深刻，那麼他唐戴斯蒙受不幸的原因，他自己沒法看清的那團黑霧，這個人也許能看出個端倪。

　　「你在想什麼？」長老微笑著問，他把唐戴斯的沉思當作看得出神了。

　　「我想到了兩件事。第一件事是，現在憑著你的智慧，你已經取得了這麼令人讚歎的成就，假如你是自由的，你會做成多少事情啊？」

　　「說不定一事無成，我的過剩的腦力也許會化為烏有。要開發深藏在人類智慧裡的神秘寶藏，就需要遭遇不幸；要想引爆炸藥，就需要壓力。囚禁生活把我分散飄忽的官能都凝聚在了一個焦點上，讓它們在一個狹窄的空間相互撞擊。你是知道的，烏雲相撞生成電，電生成火花，火花生成光。」

　　「我，我什麼也不知道，」唐戴斯說，他因自己的無知而羞愧，「你說的有些話，對我來說就像天書。你懂得這麼多，一定很開心！」

　　長老笑了。

　　「你剛才說你想到了兩件事？」

　　「是的。」

　　「第一件你告訴我了，第二件是什麼事？」

　　「第二件是你已經把你的身世告訴了我，可你還不知道我的身世。」

　　「你還年輕，你不會遇到多少重要的事情。」

　　「我遇到過天大的不幸，」唐戴斯說，「那是我不該遇到的不幸。我曾經埋怨天主，說過瀆神的話，可我想，我應該找到讓我陷於不幸的人，跟他們算賬。」

　　「你能肯定別人控告你的罪名是無中生有，你是無辜的？」

　　「完全是無辜的。我願憑這世界上我最親愛的兩個人，我父親和梅塞苔絲來起誓。」

　　「那好，」長老邊說邊遮好藏東西的地方，把床移回原位，「把你的故事說給我聽聽吧。」

　　唐戴斯開始對長老講起自己的故事來。先是一次去印度和兩三次去地中海東岸地區的航行。然後，說到最後一次出海，勒克萊爾船長病死，臨終前要他轉交給大元帥一包東西，他見到大元帥，帶回一封給諾瓦蒂埃先生的信。然後他說到返航馬賽，重見父親，他對梅塞苔絲的愛，訂婚宴，接下來的被捕，審訊，在法院的臨時拘禁，直到被打入伊夫堡地牢。說到這兒，他說不下去了，他甚至不知道自己坐牢已經有多久了。

　　長老聽他說完，陷入了深思。

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