紅與黑(13)_司湯達

一三

　　于連作這番冗長的表白時，心情逐漸鎮定下來。他仔細打量德·雷納夫人。如果一個人麗質天生而不以此自矜便更顯得有無窮的魅力。于連對女性美頗有研究，此刻他可以發誓，德·雷納夫人不過芳齡二十。他腦子裡突然閃過一個大膽的念頭，想吻她的手，但很快又害怕起來。不一會兒，他又想：「這樣做可能對我有利，也可能減少這位美貌夫人對我這個剛剛離開鋸木廠的窮工人的蔑視。我若不敢行動，豈不是懦夫的表現。」也許因為半年來每當星期日總有幾個年輕姑娘稱他為漂亮小夥，所以他才有這樣的想法。就在他內心進行鬥爭的時候，德·雷納夫人囑咐了他幾句，教他開始時對孩子們應該怎樣。于連拼命按捺自己，結果臉又變得煞白。他勉強說道：

　　「夫人，我對上帝發誓，永遠也不打您的孩子。」

　　他邊說邊大膽地拿起夫人的手送到唇邊。夫人先是一驚，稍一思索，心裡頗不快。當時天氣很熱，她裸露著胳臂，只搭著塊披肩，于連拿起她的手送到唇邊的動作使她的胳臂完全露了出來。幾分鐘後，她責備自己，認為生氣生得太慢了。

　　德·雷納先生聽見有人說話，便從書房出來，裝出一副莊嚴的長輩神態，像在市府為老百姓主持婚禮時一樣，對於連說道：

　　「在孩子們看見您之前，我必須和您談談。」

　　他把于連請進一個房間。他妻子想回避，但被他留住了。關上門以後，德·雷納先生一本正經地坐下來。

　　「本堂神甫告訴我說，您是塊好材料，這裡大家都會尊重您。如果我覺得滿意，將來會幫助你找個職位。我要求您以後不再和您的父母和朋友見面，因為他們的腔調對我的孩子們不合適。這是第一個月的三十六法郎，我要求您保證一分錢也不交給您父親。」

　　德·雷納先生對那老頭兒很惱火，因為在這宗買賣裡，老傢伙比他更精明。

　　「現在，先生，我已下令闔府上下都這樣稱呼您。您會覺得，能夠進入大戶人家是一種福氣。現在，先生，讓孩子們看見您穿著短上衣很不合適。僕人們看見他了嗎？」德·雷納先生問妻子道。

　　「沒有，親愛的。」夫人答道，看樣子，她心裡正想著什麼。

　　「好極了，穿上這個吧。」他邊說邊遞給年輕人自己的一件燕尾服。「現在，咱們去杜朗的呢絨店。」

　　一個多鐘頭以後，新來的家庭教師已經穿上了一身黑色的衣服。當德·雷納先生和他一起返回時，發現妻子仍然坐在原來的位置。看見于連，倒是放心了。這時便仔細端詳他，忘記了當初不敢看他了。但于連一點也沒有想到她。儘管對命運和別人都抱著懷疑態度，他此時的心態仍然像孩子一樣，覺得從三個鐘頭以前在教堂裡發抖到現在，似乎已經過去了好幾年。他發現德·雷納夫人神態冷冰冰的，明白她因為自己膽敢吻她的手還在生氣。但一接觸和平時穿的衣服大不一樣的禮服，他心裡頓生驕傲之感而忘乎所以。他極力想掩飾內心的歡樂，因而一舉一動都顯得突兀和狂放。德·雷納夫人驚訝地看著他。

　　「先生，如果您想我的孩子和下人尊敬您，」德·雷納先生對他說道，「您就要穩重點。」

　　「先生，」于連回答道，「我穿這身新衣服很不習慣。我是個貧窮的鄉下人，一輩子隻穿過短上衣。如果您允許，我想到我房間裡單獨待一會兒。」

　　「你覺得新雇來的這個人怎樣？」德·雷納先生問他妻子道。

　　出於肯定自己也不知道的本能，德·雷納夫人沒有向丈夫說真話。

　　「對這個鄉下孩子，我並不像你那樣感到滿意。你處處優待他會使他肆無忌憚，不出一個月，你便會不得不把他辭掉。」

　　「將來不行就辭掉好了，無非是花掉百十個法郎，而全維裡業的人便能經常看到德·雷納先生的孩子有家庭教師帶著。如果我讓于連仍然穿工人裝束，這個目標就不能達到。辭他的時候，我當然會把在呢絨店定做的那套新禮服要回來，只留給他剛才我在裁縫鋪給他買的那幾件成衣。」

　　于連待在自己房間裡的時間，德·雷納夫人覺得不過是片刻工夫。孩子們獲悉新的家庭教師已經到來，便向母親打聽個沒完。最後，于連出場了，和以前相比簡直判若兩人。說他一本正經不太確切，簡直是穩重的化身。他被介紹給孩子們。他對孩子們說話的態度，連德·雷納先生也感到驚訝。

　　「先生們，我到這裡來是教你們拉丁文，」他結束談話時對他們說道，「你們知道背書是怎麼回事。這裡是一部《聖經》，」說著，他給他們看一部三十二開黑色的精裝書，「專講我們的主耶穌基督的故事，這是被稱為《新約全書》的那一部分。我會經常要你們背書。現在你們可以先考考我。」

　　最大那個孩子阿道夫接過了書。

　　「你隨便翻開，」于連說道，「找一段，只要告訴我第一個字，我便會把作為我們規範的這本聖書一直背下去，直到你要我停下為止。」

　　阿道夫把書翻開，讀出一個字，于連便把整整一頁背出來，像說話那樣流利。德·雷納先生得意地看著妻子。孩子們看見父母驚訝的神態，不禁也瞪大了眼睛。這時一個僕人來到客廳門口，于連還一個勁地背拉丁文。僕人先是站著不動，接著便走了。不久，夫人的貼身侍女和廚娘也來到門邊。其時阿道夫已經翻開了書上八個地方，于連仍然倒背如流。

　　「噢！我的上帝！好漂亮的教士！」廚娘失聲叫了起來，她是個善良虔誠的好姑娘。

　　德·雷納先生的自尊心受到了觸動。他並不想考這位家庭教師，只是搜索枯腸，想找出幾句拉丁文。最後終於說出了賀拉斯^[30]的一句詩來。但于連只懂聖經上的拉丁文，只好皺著眉頭回答道：

　　「我打算獻身神職，不能讀世俗詩人的作品。」

　　德·雷納先生背了一大段所謂賀拉斯的詩句，並向孩子們解釋賀拉斯是什麼人，但孩子們只顧欣賞于連而不理會父親的話，他們只看著于連。

　　僕人們仍然站在門口。于連認為有必要繼續露一手。

　　「斯塔尼斯拉斯-格紮維埃先生也給我在聖經中挑一段。」他對最小的孩子說道。

　　小斯塔尼斯拉斯覺得很自豪，也湊湊合合讀出了一段的頭一個字，于連把整頁又背了出來。使德·雷納先生得意洋洋，躊躇滿志的是，于連正背著的時候，進來了兩位客人：一位是擁有諾曼底良種馬的華勒諾先生，另一位是副區長沙爾科·德·莫吉隆先生。這一來，于連便獲得了「先生」的稱號，僕人們也就不敢不這樣稱呼他了。

　　當晚，維裡業的所有居民都蜂擁到德·雷納先生家來欣賞奇跡。于連沉著臉，冷冷地回答眾人的問題。他的名聲在城裡不脛而走。不消幾天，德·雷納先生擔心別人會把他搶走，向他提出簽訂兩年的合同。

　　「不，先生，」于連冷冷地回答道，「如果您想辭退我，我就不得不走。一張捆住我的手腳而對您毫無約束力的合同是不公平的，我不簽。」

　　于連工作得很好，因而到府裡來不到一個月，連德·雷納先生對他也肅然起敬。本堂神甫已經與德·雷納先生和華勒諾先生鬧翻，所以不會有人洩露于連以前崇拜過拿破崙，現在，他談起拿破崙便表示很厭惡。

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