白癡(119)_陀思妥耶夫斯基

一一九

　　「我看出來了，我看出來了。」葉夫根尼·帕夫洛維奇微笑著喃喃道。這天晚上他很愛笑。

　　「您看出什麼來啦？」公爵猝然一振。

　　「難道您不懷疑，親愛的公爵，」葉夫根尼·帕夫洛維奇繼續笑著，並不直接回答問題，「您不懷疑，我到這裡來只不過是要騙您，順便向您探聽什麼事情？」

　　「您到這裡來探聽消息，這是毫無疑問的，」公爵終於也笑了，「您也許還決定稍稍騙我一下。可是要知道我並不怕您；再說我現在有點滿不在乎，您相信嗎？而且……而且……而且因為我首先相信，您畢竟是一個極好的人，到頭來我們也許果真會成為朋友。我很喜歡您，葉夫根尼·帕夫雷奇，您……據我看來，您是一個很正派的人！」

　　「哦，無論如何，和您打交道是很愉快的，甚至不論打什麼交道都是這樣，」葉夫根尼·帕夫洛維奇最後說道，「來，我為您的健康幹一杯；我前來參加你們的盛會，這使我非常高興。噢！」他突然站住了，「那位伊波利特先生搬到您這裡來住啦？」

　　「是的。」

　　「我想，他不會馬上就死吧？」

　　「什麼？」

　　「沒有什麼；我和他在這裡待了半小時……」

　　在這段時間裡，伊波利特一直在等候公爵，當公爵和葉夫根尼·帕夫洛維奇在一旁談話的時候，他不停地打量他們。當他們走到桌邊的時候，伊波利特興奮若狂。他心神不寧，又很激動，前額上直冒汗。在他閃閃發光的眼睛裡，除了經常流露出一種迷惘不安以外，還有一種隱隱約約的焦急神情；他的視線毫無目的地從這個東西移往那個東西，從一張臉上移到另一張臉上。

　　他雖然至今仍積極地和大家一起吵吵嚷嚷地談話，但他的興奮不過是一種狂熱。其實他對談話並不注意；他的論點是沒有條理的、含嘲諷意味的，即使自相矛盾他也毫不在意。他還沒把話說完，就把自己一分鐘前熱情洋溢地談起的話題拋到一邊了。公爵聽說大家在當天晚上竟讓他縱情地喝了滿滿兩大杯香檳酒，他剛開始喝的那杯擺在他面前的酒已經是第三杯了，不禁感到吃驚和懊悔。然而公爵是事後才聽到這個情況的，當時他並未留意。

　　「您要知道，今天恰巧是您的生日，這使我非常高興！」伊波利特喊道。

　　「為什麼？」

　　「您以後會知道的；快坐下吧。第一，因為您的……全班人馬都聚齊了。我早就料到大家會來的；這是我生平第一次料事如神！可惜我以前不知道今天是您的生日，否則我要帶點禮物來……哈哈！也許我已經把禮物帶來了！還要很久才會天亮嗎？」

　　「不到兩小時天就要亮了。」普季岑看了看表說。

　　「既然不等天亮也能在室外讀書，為什麼現在還要盼天亮呢？」有人說道。

　　「因為我要看日出。是不是可以為太陽的健康幹一杯，公爵，您看怎樣？」

　　伊波利特生硬地問道，他對所有的人都毫不客氣，一開口就像在發號施令似的，不過他自己仿佛並沒有覺察這一點。

　　「那麼我們就幹一杯吧；不過您應該安靜一下，伊波利特，是嗎？」

　　「您老是勸人睡覺；公爵，您成了我的保姆啦！等太陽一露頭，在天上『發出聲響』（是誰在一首詩中說：「太陽在天上發出聲響」？^[4]這話毫無意義，但是很好！）——咱們再睡覺。列別傑夫！太陽不是生命的源泉嗎？《啟示錄》裡所說的『生命泉』是什麼意思？您可聽說過『茵陳星』，公爵？」

　　「我聽說列別傑夫認為這個『茵陳星』就是遍佈歐洲的鐵路網。」

　　「不，先生，對不起，不能這樣，先生！」列別傑夫喊道，他跳起來，揮著手，似乎想制止大家剛開始的哄笑，「對不起，先生！跟這些先生們……所有這些先生們，」他驀地朝公爵轉過身去，「在某些問題上，這簡直是……」於是他就毫無禮貌地在桌子上敲了兩下，這卻使大家笑得更凶了。

　　列別傑夫雖然像他往常那樣「暮氣沉沉」，然而這一次他卻很激動，前面那一段長久的「學術性」爭論使他很生氣；在這種情況下，他對自己的對手總是毫不掩飾地採取無限輕蔑的態度。

　　「這不對，先生！公爵，我們曾在半小時前約定，當一個人說話時，別人不能打斷他，不能哈哈大笑，讓他盡情地發表全部意見，即使有哪位無神論者要反駁，也得等對方說完。我們推舉將軍當主席，是的，先生！不然會怎麼樣呢？那就會打斷任何人的崇高思想，打斷他的深刻思想……」

　　「您說吧，說吧：誰也沒有打斷您呀！」好幾個人一齊說道。

　　「您儘管說，但是不要信口開河。」

　　「什麼叫做『茵陳星』？」有人問道。

　　「我不明白！」伊沃爾金將軍答道，他大模大樣地重又在他方才坐的主席位子上坐下。

　　「我非常愛聽所有這些爭論和口角，公爵，這當然都是學術性的，」這時凱勒喃喃地說道，他非常興奮，迫不及待地在椅子上扭來扭去，「是學術性的和政治性的，」他突然出人意料地對幾乎是坐在他身邊的葉夫根尼·帕夫洛維奇說，「您要知道，我非常愛讀報上關於英國議會的報道，但這並不是說，我關心他們在議會裡議論些什麼（您要知道，我不是政治家），而是注意他們怎樣互相交談，怎樣賣弄所謂政治家的風度，譬如『坐在對面的高貴子爵』，『贊成愚見的高貴伯爵』，『我的那位以其提案震驚歐洲的高貴論敵』，諸如此類的詞句，整個這套自由民族的代議制——這就是對我們同胞有吸引力的東西！我被迷住了，公爵。我在心靈深處永遠是一個藝術家，我可以向您起誓，葉夫根尼·帕夫雷奇。」

　　「既然如此，」坐在另一個角落裡的加尼亞興奮起來了，「從您這番話裡豈不是可以得出這麼一個結論：鐵路是可惡的，是人類的末日，是降臨大地來攪渾『生命泉』的禍害？」

　　這天晚上，加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇情緒特別高，公爵覺得，他很開心，幾乎有點洋洋得意。當然，他是和列別傑夫開玩笑，刺激他一下，但是不久他自己也激動起來了。

　　「不是鐵路，不是的，先生！」列別傑夫反駁道，他一面發火，一面感到無比快樂，「單是鐵路並不會攪渾生命泉，但是總的來說這一切都是可惡的，我們近幾個世紀的整個趨勢，就其總的方面而言，就其科學和實踐方面而言，也許的確是可惡的，先生。」

　　「是肯定可惡呢，還是只不過也許可惡呢？在這個問題上，這一點至關重要。」葉夫根尼·帕夫洛維奇問。

　　「可惡，可惡，肯定可惡！」列別傑夫急忙確認道。

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