白癡(103)_陀思妥耶夫斯基

一〇三

　　▼十二

　　下午七時；公爵正打算去公園。伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜突然獨自走到涼臺上來找他。

　　「第一，你不要以為，」她開始說，「我是來向你賠罪的。那是胡扯！全是你的錯。」

　　公爵默然不語。

　　「是不是你的錯呀？」

　　「我的錯和您的錯不相上下。不過無論是我還是您，我們都沒有故意做任何錯事。前天我認為自己錯了，可現在我卻認為並不是這樣。」

　　「你原來是這樣！那好吧；你聽我說，你先坐下，因為我不想站著。」

　　二人都坐下了。

　　「第二，關於那些兇惡的壞小子，咱們一字不提！我要坐下來和你談十分鐘；我來向你打聽一件事（天知道你有過什麼想法？），只要你有一句話提到那些無禮的壞小子，我站起來就走，和你斷絕一切往來。」

　　「好吧。」公爵答道。

　　「請問：兩個月或兩個半月以前，在復活節前後，你給阿格拉婭寫過一封信吧？」

　　「寫——過。」

　　「你用心何在？信裡寫的什麼？把信給我看看！」

　　伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜目光炯炯，她急得都快發抖了。

　　「信不在我身邊，」公爵吃了一驚，不禁惶恐萬狀，「倘若那封信還完好無損，那它就在阿格拉婭·伊萬諾夫娜手裡。」

　　「別耍滑頭！你寫了些什麼？」

　　「我不是耍滑頭。我什麼都不怕。我看不出有任何理由不讓我給她寫信……」

　　「住嘴！廢話以後再說。信裡寫些什麼？你為什麼臉紅？」

　　公爵考慮了片刻。

　　「我不明白您的意思，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜。我只看出您很不喜歡那封信。您得承認，我本來可以拒絕回答這樣的問題；但是為了向您表明，我並不為了那封信而害怕，並不由於寫了那封信而感到遺憾，現在也決不是為此而臉紅（公爵的臉幾乎加倍地紅了起來），所以我這就把那封信背給您聽，因為我似乎把它都背下來了。」

　　公爵說完以後，幾乎一字不差地把那封信背了一遍。

　　「真是一派胡言！在你看來，這種胡說八道究竟有什麼意思呢？」伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜全神貫注地聽完這封信後，毫不客氣地問。

　　「我自己也不完全清楚；我只知道我的感情是真摯的。在那裡，我常常充滿活力和特別美好的希望。」

　　「什麼希望？」

　　「這可說不清楚，不過決不是您現在可能認定的那種希望……噢，總而言之，那是對未來的希望，希望我在那裡能夠享受到不被看作外人或外國人的那種樂趣。我突然十分眷戀故土。於是，在一個陽光明媚的早晨，我拿起筆來給她寫了這封信；至於為什麼寫給她，——我不知道。有時候一個人難免希望身邊能有一個朋友；看來我也是希望能有一個朋友……」公爵沉默片刻，又補充道。

　　「你莫非墮入了情網？」

　　「不——不。我……我就像是給妹妹寫信似的。落款我也寫的是兄長。」

　　「哼！那是故意的；我明白。」

　　「我很難回答您這些問題，伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜。」

　　「我知道你為難，不過你為難不為難跟我毫不相干。你聽著，你要像對上帝說話一樣對我說實話：你是不是在對我撒謊？」

　　「我沒撒謊。」

　　「你說你沒有墮入情網，這話當真？」

　　「看來是千真萬確的。」

　　「真有你的，說什麼『看來是』！是那個壞小子把信送給她的嗎？」

　　「我請求尼古拉·阿爾達利翁諾維奇……」

　　「那個壞小子！那個壞小子！」伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜非常激動地打斷他的話說道，「我壓根不知道這個尼古拉·阿爾達利翁諾維奇是何許人！我就知道那個壞小子！」

　　「尼古拉·阿爾達利翁諾維奇……」

　　「我對你說，是那個壞小子！」

　　「不，不是壞小子，而是尼古拉·阿爾達利翁諾維奇。」公爵終於堅決地回敬道，雖然聲音相當輕。

　　「那好吧，親愛的，好吧！我以後再跟你算這筆賬。」

　　她竭力克制自己的激動，休息了片刻。

　　「那篇《不幸的騎士》是什麼意思？」

　　「我壓根不知道；這與我無關。那是開玩笑。」

　　「乍一聽來倒怪有趣的！不過她難道會對你發生興趣？她常管你叫『畸形兒』和『白癡』呀。」

　　「您不必把這種事轉告我。」公爵幾乎是耳語般用責備的口吻說。

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