白癡(7)_陀思妥耶夫斯基

七

　　「那當然！那當然！她們哪能看這樣悲慘的場面！……我看到的那個罪犯是個聰明人，勇敢，結實，年紀不小了，他姓列格羅。我告訴您，信不信由您，他一上斷頭臺就哭了，臉色蒼白如紙。難道會有這樣的事？難道這不可怕？噢，誰會由於恐怖而哭泣呢？我可沒有想到，他又不是小孩子，而是一個從來沒有哭過的大人，一個四十五歲的人，竟會由於恐怖而哭起來。當時他會有什麼樣的心情，他該有多麼痛苦啊？那是對靈魂的侮辱，如此而已！《聖經》上說：『不可殺人！』那麼，由於他殺了人，就該殺死他嗎？不，這不行。我是一個月以前看見這件事的，可是至今猶歷歷在目。我夢見過五六次了。」

　　公爵說著說著竟興奮起來，蒼白的臉上泛起淡淡的紅暈，雖說他的聲音照舊很輕。聽差深表同情並饒有興味地瞧著他，仿佛瞧不夠似的；他可能也是一個富有想像力並勤於思考的人吧。

　　「掉腦袋的時候，」他說，「不太痛苦，這還算好。」

　　「您知道嗎？」公爵熱烈地應聲說道，「您注意到了這一點，大家也完全和您一樣注意到了，於是就發明了斷頭臺這種機器。我當時有這樣一個想法：萬一這樣更壞，那會怎麼樣呢？您覺得這話可笑，您覺得這很奇怪，不過您只要稍加考慮，腦子裡就也會產生這樣的想法。您想一想：譬如說拷打吧；它會使人受苦、受傷，也就是肉體上受到折磨，但這一切反而能分散你精神上的痛苦，你只須忍受那些創傷給你帶來的痛苦，直到死去。

　　「可是要知道，最主要、最劇烈的痛苦也許並不在於創傷，而在於你確切地知道再過一小時，再過十分鐘，再過半分鐘，就是現在，就在此刻——靈魂就要離開軀體，你將不再是一個人；而且這是肯定的；主要的是，這是肯定的。你把頭放在刀子底下，聽見刀子在你頭上滑下來，這四分之一秒鐘是最可怕不過了。您可知道，這並不是我的幻想，而是許多人都這樣說過？我深信這一點，所以就坦率地把我的意見告訴您。為了殺人罪而殺人，是比犯罪本身還要壞好多倍的一種懲罰。根據判決殺人，比強盜殺人還要可怕好多倍。一個人被強盜殺害，不論是黑夜在樹林裡被砍死，或是用別的辦法弄死，他肯定還希望能夠得救，直到最後關頭也還懷有這種希望。

　　「有過這樣的例子：一個人的喉管被割斷了，可他還懷著希望，或是逃走，或是哀求饒命。但是，要是被判處死刑，那麼能使你在臨死前輕鬆十倍的這種最後的希望，肯定被剝奪殆盡。既然已經判決，所以全部令人毛骨悚然的痛苦便在於你肯定躲不過去，世上沒有比這更痛苦的了。您帶來一個士兵，作戰時把他放在一門大炮對面，然後向他開炮，他總還有一線希望，但是，如果對這士兵宣讀肯定處死的判決，他就會發瘋或哭泣。誰說人類的天性能夠忍受這種事情而不會發瘋呢？為什麼要有這種醜惡的、不必要的、徒勞無益的暴行呢？也許還有這樣的人，別人對他宣讀了判決，讓他受些折磨，然後又說：『你走吧，饒你一命。』^[11]這樣的人也許會講出點感受。基督也講過這種痛苦和這種恐怖。不，對人可不能這樣！」

　　聽差雖然不能像公爵這樣表達這一切，但他已經明白了主要意思，當然還沒有全都明白，這從他深受感動的臉上就看得出來。

　　「您既然這樣想抽煙，」他說，「那麼您就抽吧，不過要快一點。因為要是將軍忽然有請，而您卻不在了，那就糟啦。您瞧，樓梯下面有一扇門。您走進門去，右面有一個小房間：那裡可以抽煙，不過請您把通風的小窗戶打開，因為這不合規矩……」

　　但是公爵沒來得及去抽煙。一個拿著公文的年輕人突然走進前廳。聽差動手給他脫大衣。年輕人斜睨了公爵一眼。

　　「加夫里拉·阿爾達利翁內奇，」聽差偷偷地、幾乎是親昵地說，「有一位梅什金公爵求見，他說是太太的親戚，乘火車從國外回來，拿著一個包袱，不過……」

　　因為聽差開始附耳低語，下面的話公爵就聽不見了。加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇注意聽著，極為好奇地不時瞧瞧公爵，最後，他不再聽聽差的話，忍不住走到公爵跟前。

　　「您是梅什金公爵嗎？」他非常和藹而客氣地問道。這是一個很英俊的年輕人，也有二十八歲上下，體格勻稱，淡黃色的頭髮，中等身材，蓄著拿破崙^[12]式的小鬍子，有一張聰明俊秀的臉。他的笑容雖然很殷勤，但是有點過於狡猾；露出來的珍珠般的牙齒有點過分整齊，他的眼睛雖然流露著愉快和十分忠厚的神情，但是有點過於熱切和專注。

　　「他獨自一個人的時候，想必不會是這副模樣，也許永遠不會笑的。」公爵不知何故有這樣的感覺。

　　公爵盡可能地迅速解釋了一番，和方才對聽差以及更早的時候對羅戈任所做的解釋幾乎一模一樣。然而加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇卻仿佛想起了什麼事情。

　　「是不是您，」他問道，「在一年以前，也許不到一年，仿佛是從瑞士寄了一封信來，寄給伊麗莎白·普羅科菲耶夫娜？」

　　「正是如此。」

　　「那麼，這裡的人是知道您的，而且肯定會記得您。您想見將軍大人嗎？我這就去通報……他一會兒就有空。不過請您……請您暫時到客廳裡去坐一坐……為什麼讓客人待在這裡呢？」他嚴厲地問聽差。

　　「回您的話，是他自己不願……」

　　這當兒，書房的門突然打開，有一名軍人拿著皮包從裡面走了出來，他一面大聲說話，一面告辭。

　　「你來啦，加尼亞^[13]？」書房裡有人喊道，「請到這裡來！」

　　加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇對公爵點了點頭，急忙走進書房。

　　過了兩三分鐘，門又開了，只聽見加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇用響亮而親切的聲音說：

　　「公爵，請進！」

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