小酒店(131)_左拉

一三一

　　「這男人的父親喝酒嗎？」

　　「是的，先生，他喝一點兒，像所有的人一樣……有一天他喝醉了，從屋頂上摔下來死了。」

　　「他母親也喝酒嗎？」

　　「當然嘍！先生，您是知道的，她與常人沒有兩樣，今天喝一口，明天喝一杯……哎！他出身在一個好家庭裡！她曾有一個弟弟，年紀很輕時抽風死了。」

　　那醫生用犀利的目光盯著她，忽然用粗暴的聲音問道：

　　「您呢？您也喝酒嗎？」

　　熱爾維絲結結巴巴為自己辯解，用手捂著胸口，表示她說的是實話。

　　「呃！您也喝酒！當心點兒吧！酒精會把您拖進深淵……總有一天，您也會這樣死去的。」

　　於是，她驚恐地貼牆而立，那醫生已掉轉身去，順勢蹲下身，並不經意大衣沾上草墊上的塵土。他長時間地觀察琢磨著古波的顫抖，用目光跟隨著他來回走動的步態。今天他已不僅僅是手在戰慄，雙腿也輪翻抖動起來；真像一個雞胸駝背、尖嘯著的木偶滑稽小丑。一個被人牽著線，抖動滑稽四肢的丑角，腦袋僵直著像是一根枯木。病痛越來越加劇。讓人覺得他的皮膚在奏樂；每隔三四秒鐘便震顫一次；停了又顫，顫了又停，活像躲在別人家門口的喪家犬，每每被寒風襲擾，便抖動著身軀。他的肚子和肩膀也不停地顫動著，像剛剛煮沸的開水一般。這種自我毀滅的方式著實新奇，他蜷縮著身子走向死亡，恰似一個被人搔了胳肢窩的姑娘，竊笑著挺起身子！

　　然而，古波還是忍不住用嘶啞的聲音呻吟著。他看上去似乎比昨天更痛苦了。他斷斷續續的呻吟聲讓人猜想著他經受著的無數痛苦。像是萬根鋼針刺著他的肌膚。周身像被什麼重物壓迫著；活像一隻冰冷渾身濕透的畜生爬在他的大腿上，用獠牙刺進他的肉裡。後來好似又有一些畜生粘在他的肩上，用利爪抓著他的脊背。

　　「我渴，啊！我渴呀！」他低沉地連聲叫喊著。

　　那個住院醫生從一隻架板上取了一瓶汽水遞給他。他雙手捧起那瓶子，咕咚一聲喝進一大口，另一半汽水溢出流到了衣襟上；但是他又立刻把嘴裡的那一口汽水吐了出來，帶著厭惡和憤怒的神情嚷起來！

　　「媽的，這是燒酒！」

　　那老醫生示意住院醫生給他水喝，於是年輕醫生拿起一隻盛水的長頸瓶灌進他嘴裡，當他吞下一口之後，竟像是吞了一把火一樣，破口罵了起來：

　　「這是燒酒，媽的，這是燒酒！」

　　自從昨晚以來，他喝下的所有液體都像是燒酒，讓他加倍地口渴起來，他不能再喝了，因為他覺得自己火燒火燎地難受。人們曾給他端來一盤菜湯，他卻認為是有意毒死他，因為他嗅出那菜湯有劣質燒酒的氣味。他還覺得麵包也是發酸變質的。似乎他的周圍都是有毒的物品。整個病房散發著硫磺的氣味。他甚至咒駡人們把火柴碾碎揍近他的鼻子毒害他。

　　那老醫生站起身來側耳靜聽古波的昏話，天中午時他的幻覺中又見鬼了。他似乎看見牆上的許多蜘蛛網變成了巨形的船帆！接著那些蛛網又變成了繩網，忽兒展開，忽兒縮小，竟成了滑稽的玩偶！有許多黑色的球在繩網中遊蕩，真像是戲法人手中的球，起初像檯球般大小，後來竟成了圓形炮彈的模樣。那些球忽大忽小，像是在戲弄他。忽然間，他嚷道：

　　「唉喲！耗子！瞧，一群耗子來了！」

　　那些黑球一下子變成了一群耗子。那些肮髒的小動物越變越大，鑽出了網眼，跳到了他的墊子上，突然又一下子消失得無影無蹤。還有一隻猴子，從牆裡鑽進鑽出，每次都離他很近，他慌忙後退著，惟恐被它抓破了鼻子。突然間，眼前的情形又變了：他似乎看見四周的牆劇烈地跳動起來，因為他語無倫次地重複著，痛苦地哽咽著，發出恐懼的歇斯底里：

　　「是呀，哎唷！使勁地跳吧，我才不在乎呢！……哎唷！瞧這破屋子！哎唷！它要倒了！……是呀，那班黑衣教士快去敲鐘呀！奏起管風琴別讓我叫衛兵呀！……這群壞種！他們把一台機器藏在牆後面了！我聽得見那機器在響，他們要毀了我的……救火呀！媽的，求火呀！有人在喊救火！瞧呀！火著起來了。喲！火焰多亮呀！整個天空都燒壞了！紅火、綠火、黃火……救救我呀！救命呀！救火呀！」

　　他的喊叫聲變成了嘶啞的喘息聲，到後來幾乎透不過氣來，嘴裡嘟噥著語無倫次的話頭，唇邊滿是白涎，直流濕了他的下巴。那老醫生用手指抹著自己的鼻頭，這也許是他面對病情危重的病人常有的怪癖。他轉身低聲問那年輕的住院醫生：

　　「他的體溫總是四十度嗎？是不是？」

　　「是的，先生。」

　　那老先生撇了撇嘴，他又用眼睛盯著古波約莫兩分鐘的光景。然後聳了聳肩，又說：

　　「仍舊用同樣的治療：熱湯、牛奶、檸檬飲料、金雞納鎮靜劑……不要離開他，有情況叫我。」

　　他走出了病房，熱爾維絲緊跟著他，想問問他還有沒有希望了。然後他都直挺挺地在走廊裡疾行，叫她不敢上前追問。她在走廊裡躊躇片刻，拿不定主意是再進去看看她男人呢還是不進去的好。屋裡的情景已經讓人太難以忍受了。此刻她又聽見古波嚷著說那汽水像燒酒。真的，她該走了，這一套表演她已經領教夠了。來到馬路上。馬蹄和車輪的聲響讓她恍然覺得聖安娜病院的病人都跟隨在她身後。那老醫生還在恫嚇著她！說真的她甚至覺得自己也染上了病。

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