小酒店(128)_左拉

一二八

　　「我愛您，熱爾維絲太太，呀！儘管發生了一切，我仍然愛著您，我向您發誓！」

　　「請您別這樣說，顧熱先生！」她驚叫起來，望著膝下六神無主的顧熱，「不，您不該這樣說，這叫我太痛苦了！」

　　然而他重複說他一生中只愛她一人，這更使她心如刀絞。

　　「不，不，我不願意這樣，我太慚愧了……看在上帝的分上！請站起來吧。應該是我跪在您的面前！」

　　他站起身來，渾身發著抖，用結結巴巴的語調問道：

　　「我能吻您嗎？」

　　強烈的意外和激動使她說不出一句話，只是點頭表示願意。天啊！她是他的人了，他可以做他情願通過她得到快樂的一切事情。然而他僅僅是伸出他的嘴唇。

　　「熱爾維絲太太，我們這樣就足夠了，」他喃喃地說，「這裡包含著我們的一切友誼，不是嗎？」

　　他吻著她的前額，吻著她斑白的頭髮。自從母親死後，他還沒有吻過任何一個人。他的生活中只有好朋友熱爾維絲的存在。當他如此恭敬地吻過她之後，便向後倒退著，倒在自己的床上，哽咽起來。熱爾維絲不能再這樣逗留下去了；當人們彼此相愛時，遇到這番境況真是太淒慘，也太糟糕了。於是她向他嚷道：

　　「我愛您，顧熱先生，我還是那樣深深愛您……呀！這是不可能的，我明白……告別吧，告別吧，否則，會把我們兩人都毀了！」

　　她說著便飛也似地穿過顧熱大媽的臥房，重新回到了馬路上。當她恢復了神態之後，便回到了金滴街按著門鈴，博歇拉開了門索。宅院裡一片漆黑。她走進院裡，真像是走進了正在致喪的人家。這時已是深夜時分，那門廊破敗而空蕩，像一隻鬼怪張著大嘴。是呀！當年她曾覬覦此地，想佔有一席之地！那時候難道她的耳朵全被堵住了，聽不到牆後面絕望與悲慘的哀鳴聲！自從她步入這宅院的那天起，她就走上了衰敗之路。在這充滿黴氣的工人宅院裡，人挨人，人擠人，難免染上致命的疾患。這個晚上，所有的人都緘默著，像死了一般。她只聽見右側的博歇夫婦和左側的朗蒂埃和維爾吉妮呼呼的鼾聲，就像感到燥熱無法入睡的貓閉著雙眼，從嗓子底裡發出嚕嚕的響聲。來到院子裡，她似乎覺得到了真的墓地，院子的地面上鋪上了一層規整的白雪，高聳的牆面泛著青灰色，沒有一絲燈光，像是廢墟的殘垣斷壁一般；沒有一聲歎息，整個宅院像是被饑寒埋葬了。染坊裡流出一道穢水，在白雪之間開出一道黑痕，她不得不邁開大步跨過去。那汪水汙黑的顏色就像她漆黑一團的思緒。水中漂亮的深紅淺藍色已隨她的思緒永久地流走了！

　　隨後，當她登上七層樓的當爾，在黑暗之中，她忍不住笑了起來；那是一種令她痛苦的無奈的笑。她憶起當年自己的宏願：靜心地幹活，終日有麵包吃，有一個高枕無憂潔淨的家，悉心撫養孩子，不挨丈夫的打，還能死在自家的床上。不，這難道是真的，真是太可笑了，所有的願望就這樣實現了嗎？她不再幹活，沒有東西吃，睡在垃圾上，女兒在下流場所遊逛；丈夫對她拳腳相向。留給她的只有死在街上的磚地上一條路了，如果她回到屋裡，有跳出窗子的勇氣的話，這一切會立刻實現。當年她並沒有祈求上蒼三萬法郎的年俸和眾人的敬重吧？哎，說真的，在這個世道上，身份低微的人，什麼都別想指望！甚至連貓食和狗窩都沒有，這就是一般人的命運。這使她苦笑地更厲害了，她曾希冀過經過二十年燙衣生活，回歸鄉下。好吧！就去那鄉村僻野吧！她想在拉雪茲神父公墓找一隅屬自己的領地。

　　當她走進樓道時，竟像是一個瘋女人。她痛苦的腦袋在打著轉。其實，她最大的痛苦莫過於與顧熱告了永別。他們兩人的關係最後終結了，不能再相見了。隨後又有一些別的愁苦念頭反復地敲擊著她的腦袋。當經過俾夏爾的家門口時，她伸進頭去望了一下，看見拉麗已經死了，她顯出欣然長眠的模樣，她正在享受著永久的安樂。是啊！孩子們比成人更有運氣！巴祖熱大叔的房門裡露出一縷燈光。她徑直走了進去，她被拉麗的歸宿激起一陣狂熱，想與小女孩一路同行。

　　這天夜裡，這個愛打趣的巴祖熱大叔快樂地回到了家中。他已醉得東倒西歪，儘管屋裡冷得像冰窖，他卻躺在地上打著鼾。然而，這並不妨礙他做上一個好夢，因為在夢中他還帶著笑容。一盞小燈閃著亮光，照著他那件舊上衣，被他踩扁的黑帽子躺在屋角裡，那件黑色大衣被扯到膝蓋上方，就算是被單的一角了。

　　熱爾維絲看到這情形，忽然悲歎著嗚咽起來，因為發生的響聲太大，竟然驚醒了他。

　　「媽的！關上門！風會凍死人的……嗯！是您呀……出什麼事啦？您要做什麼？」

　　於是，熱爾維絲伸出雙臂，並不知道自己前言不搭後語的在說些什麼，只是一個勁兒的情緒激動地懇求他說：

　　「啊！您帶我走吧！我受夠了！我想去了……別再忌恨我當年說的話。天啊！我當年真不明白！人沒有走到這一步真不知道死是何物……唉！對了！當人們有一天要離開塵世時，會從容以對的！請您帶我走吧，帶我走吧，我會向您嚷著道謝呢！」

　　她說著便跑了下去，強烈的希冀使她渾身搖晃，臉色蒼白。她從來沒有這樣蜷縮著跪倒在一個男人腳下。巴祖熱大叔那張臉分外醜陋，嘴巴歪斜著，面頰的皮膚也被出殯的塵埃弄得肮髒而多皺，然而她覺得那張面孔不但美，而且燦爛地像太陽的光輝一般。此時，還未完全清醒的老頭子以為她在不懷好意地拿他開心。

　　「喂，」他嘟囔著，「您可不該瞎搗亂！」

　　「請您帶我去吧，」熱爾維絲更加強烈地重複著，「您還記得嗎？有一天晚上，我敲了幾下板壁；後來，我又說那不是真的，因為那時我還太糊塗……但是，現在請您動手吧，我沒有什麼好怕的了！帶我去長眠吧，您能感到我會不會動一下……唉！我只有這個願望了，呀！我將來會很愛您的！」

　　巴祖熱一向對婦女彬彬有禮，即使他感到一個女人一時鍾情于他，也不該對她非禮，她眼下正頭腦發昏，然後當她情緒激動之時，仍是幾分風韻猶在。

　　「您的話說得不錯，」他用肯定的語氣說，「我今天還打發走了三個人，如果她們還能把手伸進口袋裡的話，她們肯定給我些不菲的小費的……不過，我的好嫂子，事情不能這樣做的呀……」

　　「請帶我去吧，帶我去吧。」熱爾維絲不停地嚷著。

　　「嗨！那也得事先辦妥一件小事……要知道，那就是去死！」

　　他邊說著死命地在喉嚨裡做了一個下嚥的動作，竟像是要把自己的舌頭吞進肚裡一般。隨後，覺得自己的笑話說得真有趣，忍不住咯咯地冷笑起來。

　　熱爾維絲慢慢地直起腰來，難道連他也幫不了她的忙嗎？她愣著神回到了自己的屋裡，一頭倒在草堆上，後悔剛才吃了東西。噢！不，窮苦讓人死都死不痛快！

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