小酒店(127)_左拉

一二七

　　她站在馬尚達大街奧爾那諾大街的交匯處正想躺倒在地時，聽到了一陣腳步聲。她向上跑去，然而，大雪遮住了她的視線，只聽見那腳步聲漸漸遠去，也分不清是向左還是向右去了。後來她終於隱約看出那是一個寬肩膀的男子，他的背影在雪霧之中像一個跳動的黑點。喲！就是他，她一定要他，絕不能放過他！她拼命地追上去，一把拽住那人的工衣。

　　「先生，先生，請聽我說……」

　　那男人轉過頭來。原來他是顧熱。

　　這次她拽住的竟是「金嘴」！她是怎麼冒犯了上帝，上蒼總是和她過不去？這突如其來的路遇，讓顧熱看到了她以旁邊的娼婦為伍，還向他搖尾乞憐，她臉色蒼白，眼中放出懇求的光。此時，他們正好在一盞路燈下面，她瞧見了自己映在地上醜陋的影子，活像一幅點綴雪景的滑稽畫。人們會以為她是個醉酒的女人。天曉得！她沒吃過一片麵包，沒有一滴酒下肚，竟被看做是個女酒鬼！這當然是她的罪過，為什麼她要醉呢？當然，顧熱以為她一定是喝了酒，並且曾經胡鬧過一番。

　　這時候顧熱怔怔地望著她，天上紛紛落下的雪花像白色的花瓣撒在他那金黃色的美髯之上。後來當她低下頭向後退去時，他卻一把拉住了她。

　　「您來吧。」他說。

　　於是他走在前面，熱爾維絲跟在後面，兩個人沉默不語，沿著牆穿過寂靜的街道。可憐的顧熱太太在10月裡已經死了，她害的是要命的風濕症。顧熱一直住在新街的那所小房子裡，那所房子現在看上去黑暗而孤獨。這一天，他去照看一位受傷的同伴，所以回家很遲。當他開了家門，點著了一盞燈，再回頭看熱爾維絲時，只見她非常謙卑地在樓梯平臺上站著。顧熱好像怕被他母親還能聽見似的，用極低的聲音說：

　　「請進。」

　　第一間臥房曾是顧熱大媽住過的，做兒子的十分孝敬地按她生前的原樣擺放著所有的物品。窗子旁邊的一把椅子上還放著那只繡花用的繃子。近旁的那張高背扶手椅像還在等候著老繡花女工的到來。床上的臥具也整齊地擺放著，如果她能離開那墓地來到家中伴著兒子過夜，她還能依然如故地睡在床上。這臥房仍保持著虔誠的憩靜和一種正直仁慈的氣氛。

　　「請進呀。」顧熱提高了嗓門重複著說。

　　她戰戰兢兢地走進屋來，像一個大姑娘悄然走進一處神聖而體面的地方似的。他呢，就這樣把一個婦人引進了他故去的母親的臥房裡，不覺臉色變得蒼白，心頭也不住地震顫著。他們踮著腳悄然無聲地穿過那臥房，像是生怕被顧熱大媽聽到，生出羞愧似的。隨後，當熱爾維絲走進他的臥房，他隨手關上了門。這裡是他自己的天地。這是她熟悉的一間狹小臥室。屋裡還是那張小鐵床，床上圍著白色的床帷，真像寄宿生的臥房。牆上仍舊是他自己剪貼的圖畫，而且一直貼到了天花板上。熱爾維絲面對這清純的一幕，不敢上前，向後退縮著，只是遠遠地望著屋裡的那盞燈。他不說一句話，只是一陣熱狂，想要把她死命地摟在懷中，她卻一陣昏厥，喃喃地說：

　　「唉！天啊！……哎！上帝呀！」

　　屋裡火爐的爐膛裡炭火融融，仍然還有火，鍋裡的紅燒肉正吐出熱氣，顧熱知道自己回家會遲一些，便在鍋裡溫著肉。熱爾維絲在這融融熱氣之中從涼冷麻木之中復蘇了過來，她恨不得四腳並用，撲上去吞下鍋裡的肉。她那餓得像要裂開的胃腸進食的欲望比她來時更加真切，她低下頭，歎出一口氣。顧熱明白了一切。他把紅燒肉放在了餐桌上，切了幾塊麵包，還給她斟滿了一杯酒。

　　「謝謝！謝謝！」她說，「呀！您真是太好了！謝謝！」

　　她結結巴巴，甚至一句話都說不完整。當她拿叉子的時候，手抖得非常厲害，以致於手中的叉子滑落下來。饑餓折磨得她竟像老人一般顫巍巍地搖著頭。她不得不用手指拿起肉吃，當她把一塊馬鈴薯塞進嘴裡時，忽然哽咽地哭泣起來。兩行大滴的淚珠順著面頰流了下來，滴在了麵包上。她不停地吃著，拼死地吞食著被淚水浸透的麵包，邊吃邊喘著粗氣，下巴還不住地抽動著。顧熱怕她噎著，強迫她喝幾口酒；然後那酒杯碰在她的牙齒上發出細微的得得聲。

　　「您還要些麵包嗎？」他低聲問道。

　　她只是嚶嚶地哭著，一會兒說要，一會兒又說不要，連自己也不知說了些什麼。啊！主啊！餓極了的人吃飯多麼香，又是多麼的淒慘！

　　他呢，直立在她對面，凝神望著她，在明亮的燈罩下面，他看得十分真切。哎！她老多了！衰蛻多了！屋裡的熱氣把她頭髮和衣服上的雪融化了，順勢流了下來。她可憐的顫巍巍的頭上已是滿頭花白頭髮，風吹亂了那一綹綹斑白的頭髮。她的脖子像是陷在雙肩之中，佝僂著身子，臃胖醜陋地叫人看了直想哭。他回憶起當年他們兩人的戀情，那時節，她渾身上下都像玫瑰花一樣鮮豔。她燙衣服時領上綻出一道像嬰兒般的美麗皺折，活像戴著一條精美的項鍊。他也常常去店裡欣賞她的美貌，看上幾小時都不厭其煩。後來，她又去他的鐵工廠，在那裡他們兩人都度過了甜蜜的時光；他打著鐵，她的心也隨著鐵錘的起落而歡快地跳動，是呀！多少個夜裡他咬著自己的枕頭，企盼著能把她帶進自己的臥室！強烈的希冀使他不但想擁有她，甚至要振碎她！現在，她已經屬他了，他也能夠擁有她。她吃完了麵包，也擦乾了流到鍋底裡的淚水，原來她無聲的淚水始終不停地滴進了鍋裡。

　　熱爾維絲站了起來，她已吃完了飯。她感到有些窘迫，低頭沉默了片刻，不知道他是否願意容留她。後來她感到他的眼睛裡燃起一團熾熱的火焰。於是，她把手放在了胸衣上，解開了第一粒鈕子。然而顧熱早已跪在了地上，他向她伸出雙手，溫柔地說：

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