小酒店(120)_左拉

一二〇

　　「噢？原來是您？」羅利歐太太沉吟了一聲，並沒有請她坐下，「您有什麼事嗎？」

　　熱爾維絲沒有作答。這個星期以來她與羅利歐夫婦相處得不算太壞。然而想借十個銅幣的要求卡在嗓子眼裡說不出口，因為她看見博歇正坐在爐子旁邊，像是正在與首飾匠夫婦談論著什麼。他臉上的神情像是對所有的人都不屑一顧，這個畜生！他們那張笑臉真像一隻屁股，那張嘴鼓得圓溜溜的，笑得突出的雙頰幾乎遮住了他的鼻子，真像一隻難看的屁股！

　　「您想要怎麼樣？」羅利歐又重複了一句。

　　「您沒看見古波嗎？我以為他在您家。」熱爾維絲終於含糊不清地擠出一句話。

　　首飾匠夫婦和門房男主人發出冷笑聲。不，當然，他們並沒有見著古波。既然他們不會常請古波喝酒，也就不會見著他。熱爾維絲再一次鼓起勇氣，吞吞吐吐地說：

　　「他答應過我要回來……是的，他肯定會帶錢回來……我正需要一些錢……」

　　一時間屋裡沉寂無聲。羅利歐太太拼命地煽著爐火，羅利歐低著頭擺弄著手中的金鏈子，而博歇則仍然咧著嘴，嘴角笑成了月牙形，兩腮鼓得更圓了，叫人真想把手指探進他的嘴裡，看看到底有什麼寶貝在裡面。

　　「如果我有十個銅幣就好了。」熱爾維絲低聲嘟囔著。

　　沉默繼續著。

　　「你們能借給我十個銅幣嗎？……噢！我今天晚上就能還給你們！」

　　羅利歐太太轉過身來，用眼睛緊緊盯著她。瞧呀！這個女叫化子來行騙了！今天來敲十個銅幣的竹杠，明天就會來騙二十個銅幣，接下去就會沒完沒了！不，不，這可不行！今天不是狂歡節，哪有這種好事！

　　「但是，親愛的熱爾維絲，」她叫道，「您很清楚我們也沒有錢！你看看我的衣袋吧！不信來搜我們好了……當然，如果有錢，我們也有慈悲心，怎麼會不惜給您呢？」

　　「善心總是有的，」羅利歐也隨聲附和著，「不過，沒有能力的時候，也就萬般無奈了。」

　　熱爾維絲顯得非常謙恭，連忙點頭贊同他們說的話，然後她卻不走，她用眼角眇著牆上掛著的條絲，還看看羅利歐太太用兩條小手臂用力地從抽絲孔裡拔出那些條絲，還有羅利歐大骨節手指下面成堆的金鏈環。她心裡想只要得到其中的一點兒這種微黑的難看的金屬，便能換來一頓美味的晚餐。這一天，工作間髒得出奇，到處是鐵屑、灰塵和揩不乾淨的油垢；但是在她看來這是一間金碧輝煌、聚財納寶的屋子，就像一家錢莊一般。因此，她又一次大著膽子，用溫柔的聲音說：

　　「我一定還你們的，我一定會還你們錢……十個銅幣對你們來說也許不算什麼的。」

　　她心裡實在難受，卻又不肯說出從昨天起一直沒有吃過東西。隨後，她的腿都有些站不住了，她害怕自己控制不住會掉下眼淚，又結結巴巴地說：

　　「你們就行行好吧！……你們真不知道我的苦處……是的，我怎麼成了這樣，天啊！我怎麼成了這樣！」

　　於是，羅利歐夫婦咬著嘴唇，相互不被人察覺地交換了一下眼色。「瘸子」現在真成了乞丐了！竟然下賤到極點了！天啊！他們可不吃這一套！如果事先知道她是來借錢，他們會把門關得緊緊的不讓她進門。對於乞丐就該時時提防著，因為這些叫化子往往尋找藉口闖入別人的住宅，竊得一些珍貴的物品就溜之大吉了。尤其是在羅利歐家，有的是物品可偷；十個指頭胡亂一抓，合起拳頭，得到的東西價值就會不菲。從前曾發生過這樣的事。他們注意到熱爾維絲站在那些金貨前面時，那種奇異的面部表情，這一次，他們可要監視好她。正巧她又往前走了走，雙腳踩到木格板邊了，羅利歐並不回答她的請求，只是粗暴地嚷道：

　　「喂！您得當心些！您又想用您的鞋底帶走我的金子！……真的，人們會說您是腳底板上抹了油，要粘走金子呢。」

　　熱爾維絲慢慢地向後退去，她在一隻貨架上倚了一會兒，卻看到羅利歐太太死盯著她的手，於是她張開十指，送到她面前，她並不生氣，像一個因為淪落而對一切都逆來順受的女人一樣，只是柔聲細語地說：

　　「我什麼也沒有拿，你們可以仔細看。」

　　她邊說著便離開了屋子，因為強烈的菜湯氣味和工作間裡的燥熱使她難以忍受。

　　呀！這一下可好了！羅利歐夫婦巴不得她走呢！一路平安吧，下次別在指望他們給她開門了！他們可是看夠了她那副嘴臉。他們不願意在自己家裡見到寒酸的苦面孔。尤其是那副自作自受的苦臉。他們盡情地享受著自私的快樂，待在溫暖的房子裡，吃著美味的菜湯，真是其樂融融。博歇仍然鼓起他的兩腮，露出幸災樂禍的笑容。三個人都覺得有了復仇後的滿足，當年「瘸子」那副威風樣，那藍色的店鋪，那豐盛的酒宴，以及其餘的一切榮耀，早已是過眼煙雲了。這足以證明虛榮和貪吃導致的悲劇。貪吃者、懶漢、淫蕩者總有一天會被人們拋棄！

　　「瞧她那副德性！竟想來敲十個銅幣的竹杠？」熱爾維絲剛剛轉身離去，羅利歐太太就緊追不捨地罵了一句，「是的，我才不理她呢，難道我會立刻借給她十個銅幣，讓她去喝酒嗎？」

學達書庫(xuoda.com)