小酒店(119)_左拉

一一九

　　讓人煩心的事接連不斷！為何要讓自己為這許多瑣事困擾，苦思冥想而坐臥不寧呢？她怎麼能安然入睡呢！房租的事又來攪擾她的腦筋了。房東馬烈斯科先生昨晚親自再次登門，他說一個星期內，如果再交不出最近兩季度的欠租，就要把他們趕出門外。那麼好吧！他要趕就趕吧，到了馬路上不見得比在這屋子裡更糟！你們瞧瞧看這個穿著大衣，戴著羊毛手套的畜生！他上樓來，氣勢洶洶地討租金，就像古波夫婦把一筆不小的款子藏在什麼地方似的！該死！即使有點兒錢，她也得先養家糊口！這個大腹便便的傢伙，總是出言不遜，她就把他放在了屁股後面！①就像她野蠻的丈夫古波一進門就想打她幾下，熱爾維絲也會像對待她的房東一樣，把古波也放在屁股後面。現在，她屁股後面有足夠的地方，因為她對誰都已滿不在乎，她正想要擺脫所有的人們和這令人厭惡的生活。古波有一根棍子，他戲稱它為母驢扇，並用它常去扇他的老婆，瞧呀！她被扇得渾身冒著臭汗。她呀，也不是那麼好欺負的，她也會咬人，抓對方的臉。於是，他們常在空空如也的房子裡打架，打得興致濃了，連麵包都不想吃了。然而，終於她連拳打腳踢之類的事件也和其他事情一樣習已為常了。古波整整幾個星期無所事是，幾個月沉湎於酒精之中，醉得像瘋子般地闖進家，對她拳打腳踢，她也漸漸地適應了。她只覺得他令人討厭，僅此而已。正是從這些日子開始，她把古波放在了屁股後面。是的，她的豬玀般的男人，放在屁股後面！羅利歐夫婦、博歇夫婦、布瓦松夫婦統統放在她屁後面！還有全區裡藐視她的人們，也讓他們去屁股後面吧！全巴黎的工人也裝在屁股後面吧！她會毫不經意地用手掌在屁股上拍一下，就讓他們都在屁股後面呆著吧，一陣喜悅和復仇的感覺讓她欣欣然。

　　①法國俗語：把人「放在屁股後面」，即「置之不理」或「滿不在乎」的意思。

　　不幸的是，即便一個人對一切都能從習慣到自然，都還不能養成不吃東西的習慣。這裡一件令熱爾維絲十分失望的事。她即使墜落到社會的最底層，淪落到人下人的地步，走過眾人的面前遭受白眼和撤嘴。無理和侮辱，她都已經不在乎了，只是那轆轆饑腸攪得她難以忍受。呀！她已經與盤菜告別了，她現在已經下賤到能找到什麼都吞進肚裡的地步。遇上節慶的日子，她去肉店用四個銅幣買回一些快要發臭的肉屑，放上一些馬鈴薯，在一隻小鍋裡煮一煮。或者把一隻牛心切成小塊燒熟，她卻會咂著嘴唇像是要品嘗上等佳餚似的。還有幾次，當她找來一些酒時，她精心作了些麵包了煮湯，真是名副其實的為鸚鵡做的湯。兩個銅幣買來的意大利乾酪，一些馬鈴薯，半磅熟豆子，這同樣是她不能多得的好菜了，後來她去一些下等飯店裡買那些顧客吃剩的飯菜，花一個銅幣買來一盆魚骨，裡面加雜著一些吃剩的碎肉。再往後她就更下作了，去慈善飯堂向食客們討要吃剩的麵包片，再求鄰居允許在人家的爐子上做些麵包湯。又有幾天的早上，她饑餓難當時，甚至與一群在商店門口徘徊的狗為伍，企盼著店主們能把吃剩的肉菜倒在門前的陰溝裡。有時在這種地方，她竟能找到好菜吃，有腐爛的甜瓜，有發了臭的鰭魚，也有好多牛排、豬排，但是，她也得細心檢查那些肉排，害怕裡面已經長出了蛆蟲。是啊！她已經到了這種田地，這情形真讓食客們作嘔；然而這些食客們如果三天不進食，我們倒要看看他們還會不會與自己的肚子賭氣！恐怕他們也會四腳趴在地上，彼此像哥兒們一樣吃那些髒東西了！呀！窮人們饑腸轆轆，發出饑饉的哀鳴，饑寒交加之中攪拌著牙齒吞吃著那些污穢不堪的東西！這就是在金光流彩，華麗奪目的大巴黎發生的一切嗎？當年她對肥鵝肝曾不屑一顧，現如今她也許為爭奪最差的飯菜不惜與別人打架！有一天，古波拿了她的兩張麵包券賣了換酒喝，憤怒之下她差點兒用火鏟把他打死，極度的饑餓使她為一塊麵包的不翼而飛怒氣衝天，失去了理智。

　　此刻，由於向黯淡的天空凝視得太久，不覺打起痛苦的小院來。她夢見空中降落的大雪落在她身上，嚴寒透徹她的肌膚。忽然間，她一下子驚醒過來，一陣焦慮不安，不禁打了一個寒戰，猛地從地上站了起來。天啊！難道她！臨近死亡了嗎？她懷著驚恐，渾身戰慄著望瞭望天空，原來天並沒有黑。夜晚還沒有降臨！當一個人肚子裡空空如也時，時間就變得那樣見長！她的胃腸與她的神志一起覺醒，絞得她渾身痛苦難當。她跌坐在椅子上，垂下頭去，雙手夾在大腿之間取暖，心裡盤算起古波帶工錢回來後如何立刻買食物做晚飯的事：一塊麵包，一瓶酒，兩份煮熟的牛肚。巴祖熱大叔的小時鐘鳴叫了三下。已經下午三點鐘了。於是她哭泣起來，她實在沒有勇氣再等到七點鐘了。她全身不由自主地搖晃起來，像一個未經世故的小姑娘強忍著巨大的痛苦，彎下腰去，雙手頂住肚子，好讓饑餓的感覺減輕呢。呀！生孩子的疼痛比挨餓的感覺要更好些！然而饑餓感並未減輕，於是她不由地氣惱起來，她站起身，在屋裡踱起步子，希望能像哄小寶寶入睡那樣來回踱步，讓饑餓之神也能儘快睡去。她在四壁皆空的屋子裡來回走了足足半個小時。忽然間，她停住了腳步，眼睛睜得溜圓。也罷！她想去羅利歐夫婦家借上十個銅幣，他們愛怎麼說就怎麼說吧，如果他們願意，她寧願去舔他們的腳！

　　住在大宅院上層的人家都是窮人，每逢冬季，人們總是相互借上十個、二十個銅幣，算是緩解饑餓的接濟。只是，人們寧願餓死也不願意向羅利歐夫婦討借，因為大家都知道他們是一毛不拔的鐵公雞。熱爾維絲要去敲他們的門時，鼓足了極大的勇氣。她站在走廊裡時心跳個不停，當她真的敲響了門，心中一下子輕鬆了許多，像是一個牙疼病人敲響了牙醫的家門。

　　「請進！」傳來首飾工尖銳的叫聲。

　　嘿！這屋裡真暖和呀！小熔爐火光冉冉，照亮了窄小的工作室，羅利歐太太正把一捆金線放在爐裡熔煉。羅利歐正坐在工作臺前，爐火讓他熱得額上滲出汗珠；他正用一支吹火管焊接著手中的金鏈環。屋裡散發著一股襲人的菜香，爐子上的一隻飯鍋裡正在燉著菜湯，那嫋嫋上升的蒸氣使熱爾維絲胃口翻江倒海般地悸動著，幾乎讓她眩暈過去。

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