小酒店(77)_左拉

七七

　　古波握著「靴子」的手搖晃著，感謝他的賜教，正準備離去時，「靴子」忽然發起火來，該死的！那布爾基農難道不讓人們喝口酒嗎？要是那樣，爺兒們還能叫男人嗎？讓那猴子再等上五分鐘不算過分。這時候朗蒂埃也被眾人邀進來了，四個男人站在了酒店櫃檯前。再看那「靴子」，他穿著拖鞋，身著肮髒的工衣，頭上頂著便帽。他像店主人一般轉動著眼珠高聲嚷著。他剛剛被推舉為酒仙和豬玀大王，因為他甚至能大口吞食著活的金龜蟲冷盤並啃一隻死貓。

　　「喂！老傢伙！」他朝哥侖布大叔嚷著：「快把你那頭等的黃顏色『驢尿』拿上來！」

　　哥侖布身穿一件藍色的毛線衣，臉色蒼白而沉靜，把四隻酒杯斟滿了酒，四個男工舉杯一飲而下，生怕放久了酒會跑味。

　　「酒這樣下肚可是暢快極了！」「烤肉」小聲嘟囔著。

　　「靴子」這傢伙便向眾人說起一個笑話。說的是星期天，他喝得酩酊大醉，他的一個哥兒們往他的煙斗嘴裡塞了些石灰。換了旁人抽不了煙會急得團團轉，然而他卻若無其事，樂得逍遙。

　　「不再給這些先生們添酒嗎？」哥侖布大叔用含混不清的聲調問道。

　　「誰說不添了？給我們滿上！」朗蒂埃說，「這回輪我請客。」

　　大家又議論起女人的事。「烤肉」說上個星期天已把自己的女人送到蒙特魯日姑媽家去了。古波又問起那個綽號「印度箱子」的消息，那女人是夏約店鋪裡一個出了名的洗衣婦。大家正要舉杯飲酒之時，「靴子」忽然看見顧熱和羅利歐路過，便死命地喚他們進來喝酒。兩人停在門口，不肯進來。顧熱不想喝什麼東西。羅利歐則面露土色，戰戰兢兢地攥緊他袋子裡的金項鍊，這是他帶去交給老闆的；他一邊發出艱難的咳嗽聲一邊向店裡的人道著歉，說既便是一口酒也會把他弄出病來。

　　「都是些偽君子。」「靴子」低聲嚕嚷著，一隻會偷偷摸摸地喝酒！「

　　當他把鼻子湊近酒杯時，又像是抓住了哥侖布大叔什麼把柄，他說：

　　「老東西！你竟換了另一種酒！……你是知道的，用你那劣質燒酒打發我可沒門！」

　　這時的太陽漸漸高了，一束不甚明亮的陽光照進了酒店，於是哥侖布大叔熄了煤氣燈。古波自然能諒解自己的姐夫不能喝酒，說什麼也不能說是罪過。他甚至讚揚顧熱從不饞酒，簡直是一種幸福。然後，他說該去幹活兒了。然而，朗蒂埃卻忽然擺起架子，教訓起古波來：「臨走之前，至少該請大家喝上一杯才說得過去！即便是去工作，也不能這樣不經意地丟下朋友。」

　　「總在這裡嘮叨不完他那個工作，多煩呀！」靴子叫著。

　　「這麼說，該轉到這位先生請酒了，對吧？」哥倫布大叔對著古波發問。

　　古波付了眾人的酒錢。但是，該輪到「烤肉」的時候，他扒在哥侖布大叔耳邊低語了幾句。只是那老闆搖頭拒絕他。「靴子」看明白了其中的含義，便罵起難說話的哥侖布大叔。怎麼了！這個老傢伙膽敢給自己的一個哥兒們過不去？所有做生意的傢伙都懂要招部主顧！來到這地方是為了遭受奚落！哥侖布大叔叔仍然十分沉穩，搖著雙手，在櫃檯上彬彬有禮地說：

　　「您可以借給他錢，這可是再容易不過的事呀！」

　　「媽的！好吧，我就借給他，」「靴子」叫道，「喂『烤肉』，拿著錢，把它們扔到那見錢眼開的老傢伙的髒臉上去。」

　　接著當他看見古波把工具袋挎在肩上時，他把火氣又發到了古波頭上，他嚷道：

　　「你活像一個奶媽，快把你肩上的孩子卸下來，那會使你駝背的。」

　　古波猶豫了一會兒，像是深思熟慮了一番後，突然地把肩上的工具袋放在了地上，他說：

　　「現在要去也遲了。乾脆吃過午飯再去布爾基農家吧。我就推說老婆肚子痛……哥侖布大叔，您聽好，我把工具放在您店裡的凳子底下，中午我會來取走的。」

　　朗蒂埃點了點頭，贊成這個主意。人是應該去工作的，毫無疑問；不過，當朋友們遇在一起時，禮貌就重於一切了。這四個人漸漸地生出了狂吃濫飲一番的念頭，他們心迷了，手也提不起來了，相互張望著。眼下有五個小時的閒工夫。於是他們忽然快樂地鼓噪起來，相互打鬧，綻開笑臉說起親熱的話。尤其是古波，他心情像是放鬆了許多，感覺自己年輕了許多，他開始稱其他幾人「我的老哥兒們」大家又坐了一圈莊，喝過一巡酒之後，他們便去了一個名叫「跳蚤坊」的地方，這是一個小小的咖啡館，館裡有一張檯球桌，朗蒂埃臉上卻露出失望的表情，因為這裡太髒了。這裡的士尼克酒每瓶賣一法郎，兩杯賣十個銅幣；這裡的顧客看上去都十分肮髒，把那張檯球桌弄得污穢不堪，以致球都會被粘在檯子上。朗蒂埃是個非常喜歡打檯球的人，只要球賽一開，他那風流、優雅的姿態，和出眾的幽默感便呼之欲出，每次擊中球時，他便搖晃上身，擺著屁股顯出得意的神色。

　　快吃午飯的時候，古波有了一個主意。他跺了幾下腳，說：

　　「應該去叫上『鹹嘴』。我知道他工作的地方……咱們帶他一起去路易大媽的店裡去吃奶油豬蹄。」

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