小酒店(71)_左拉

七一

　　大家都笑出聲來。然而朗蒂埃很快露出莊重而感動的神情，把手伸到桌子上面與古波的手握在了一起，他說：

　　「我接受了……為了我們彼此的友情，不是嗎？是啊，也為我的兒子我接受了。」

　　第二天，房東馬烈斯科先生來到博歇夫婦的門房裡呆了一個小時，熱爾維絲便與他談起朗蒂埃在店裡借住的事。起初他顯出不安的神色，生氣地拒絕了，那勁頭像是女房客要求他拆掉一間廂房一般。當他後來在店裡仔細巡視一番之後，再抬頭看看樓上的房間會不會因此受影響，然後便允許了她的拆改打算，他只提出了一個條件：不能讓做房東的他出一個錢。古波夫婦只得簽了一張字據交給他，聲明將來退租的時候將把房子恢復原樣。

　　當天晚上，古波帶來了幾個哥兒們，他們當中有一個是泥水匠，另一個是木匠，還有一個是油漆匠，都是他的好朋友，他們每天干完正當的活計後才來到古波家，算是幫朋友一個忙吧。安上一扇新門，把臥室粉刷一新已經花去不止一百法郎，為哥兒們幹活酬勞的酒錢還沒算在內。古波告訴他的哥兒們，這筆工錢等將來他的房客付了第一個月的房錢後，再付給他們。此外，便是安置家具的事了。熱爾維絲把古波媽媽的高櫃留在了屋裡，又從自己的臥室裡搬來了一張桌子和兩把椅子。另外，還得買一個盥洗台和一個床；連同被褥總共算下來得一百三十法郎。這筆款項商定好是分期付款，每月交十法郎，如果十來個月內朗蒂埃交的房租付清這筆錢，往後的租金他們便能有所收益了。

　　朗蒂埃搬家的日子安排在6月初，頭一天晚上古波自告奮勇到他家去幫他搬行李箱，免得他再去花費三十個銅幣雇馬車，然而朗蒂埃卻顯出十分為難的樣子，推說箱子太重，實際上他是想把自己的住址隱瞞到最後。他下午將近三點的時候來到了店門口。這時古波卻不在家。熱爾維絲走到店門口，一眼就認出那只曾伴隨她的舊箱子放在馬車上，她的臉色變得蒼白。這只箱子曾與她一起在布拉桑東奔西顛。今天被繩子捆綁的箱子已經那樣的破爛不堪。當她看著這只重新回來的箱子，不禁想起她夢見的情形。她又想像出也許是這同一架馬車載著那擦銅女工，帶著這箱子把它運向了遠方！正在這時，博歇來幫助朗蒂埃搬那箱子。熱爾維絲恍惚而遲鈍地跟隨著他們，一聲不響。當他們把行李物品放在臥室中央之後，她勉強開口說：

　　「嗯？一件積德的事辦完了，對吧？」

　　這當爾她正在恢復平靜，她看見朗蒂埃只顧去解那箱子上的繩子，竟不看她一眼，於是她又說道：

　　「博歇先生，請喝一杯酒吧。」

　　她邊說邊取來一瓶酒和幾隻杯子。恰好布瓦松身著警察制服從店門前經過。她向布瓦松微微點了點頭，眨了眨眼，莞爾一笑。那警察便完全明白了是怎麼回事。當他當班值勤的時候，有人向他遞眼色，這就意味著人家要請他喝酒了。為了等候熱爾維絲向他傳遞這樣的眼色，他甚至常常在她的店門口徘徊幾個小時。此刻，他為了不引起別人注意，便從天井裡走過來，想偷偷地喝他那杯酒。朗蒂埃抬眼見他進屋便笑著說：

　　「哈，哈！巴丹克①原來是您呀！」

　　①注：巴丹克（Badngue）拿破崙三世的諢號。

　　他叫布瓦松巴丹克是開玩笑，也顯示他不把帝皇放在眼裡。布瓦松板著面孔默認對方的稱呼，卻不知道他內心裡會不會對朗蒂埃生厭。其實，這兩個男人雖然在政治上各執己見，卻不失為十分要好的朋友。

　　輪到博歇說話，「要知道皇帝在倫敦時也做過警察呢；是的，老實說，他還收留過喝醉了的女人呢。」

　　熱爾維絲給桌上的三隻酒杯斟滿了酒。她自己卻無意喝酒，心裡像五味瓶打翻了一般滋味，但是她仍等著不走，目光注視著朗蒂埃已解開了箱子上的最後一道繩子；她一心想知道箱子裡裝得什麼東西。她記得起當年的箱子裡的角落裡有一疊襪子，兩件髒襯衣，一頂舊帽子。不知那些東西還在裡面？她會不會就要看到當年眼熟的物件呢？朗蒂埃在揭開箱子之前先舉起杯請大家一起喝酒：

　　「乾杯？」

　　「乾杯。」博歇和布瓦松同聲回敬著酒。

　　熱爾維絲又為他們重新斟滿了酒。三個男人用手揩了揩各自的嘴唇。後來朗蒂埃終於打開了箱子，箱子裡放滿到處散落的報紙、書籍、一些舊衣服以及一包包的內衣。他一樣樣地從箱子裡取出，一隻小鍋、一雙靴子、一座鼻子已經損壞的洛特魯羅蘭①的半身塑像，接著是一件帶繡邊的襯衣和一條工作褲。當熱爾維絲俯下身去時，一股煙葉氣味直沖鼻腔，這是不清潔男人的氣味，可見他只講究自己的外觀。不，那頂舊帽子已經不在箱子左側的角落裡了。那角落裡卻擺放著一隻她不曾見過的絨線繡球，一定是女人送給他的東西。於是，她又沉靜了下來，心頭襲上一種不可名狀的悲哀。同時，她仍然繼續看著他清點物品；心中不時地確認著哪些是他們倆相好時的物品，哪些是別的女人的東西。

　　①洛特魯羅蘭（Ledu Rollin，1807-1874）是法國的大政治家。

　　「喂，巴丹克，您不知道這本書吧？」朗蒂埃又說。

　　他把一木書在布瓦松眼前一晃，它是在布魯塞爾出版的《拿破崙三世情愛史》，書中還有許多插圖，當中的許多往事軼聞中，有一段敘述了拿破崙三世怎樣誘惑一個廚子的女兒，那姑娘只有13歲；那插圖上畫著拿破崙三世赤裸著雙腿，胸前只佩帶著大緩勳章，正在追趕一個不肯屈服他的淫欲的小女孩。

　　「嗯！對啊，的確有這回事！那可是難免的事呢！」這話與博歇心懷的淫念一拍即和，因此他興奮地嚷了起來。

　　布瓦松驚訝不已，一時語塞，找不出一句為皇帝開脫的話來。書裡畫得寫得清清楚楚，他不能否認那是事實。於是朗蒂埃總把那幅插圖放在他的眼前，並作出嘲弄人的樣子；布瓦松不由地舉起雙臂衝口嚷出聲來：

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