小酒店(39)_左拉

三九

　　「好哇！好！」羅利歐太太在金滴街上到處嚷嚷，「我的傻瓜弟弟越來越中邪了！……竟靠那『瘸子』維持生計。這倒是挺好，不是嗎？」

　　羅利歐夫婦與熱爾維絲成了死對頭。在她維修店鋪時，他們險些氣死；只要遠遠望見那兩個油漆匠，就繞到另一邊的人行道上去走，回到家中還咬牙切齒。這個無聊的女人也配開店，豈不是讓正經人難堪！第二天，店裡的女徒工把一碗灰漿使勁向外潑時，恰巧羅利歐太太走過，便一路大吵大鬧，說她的弟媳婦故意慫恿女工侮辱她。於是一切關係都由此而斷絕，羅利歐夫婦與她相遇時只是用敵視的目光相互望著。

　　「呃，多滋潤的生活！」羅利歐太太時常這樣說，「大家都知道她開店的錢是從什麼地方來的！她是靠那鐵匠幫忙，得來的錢，……那號人還會有好的嗎？那個鐵匠的父親為了逃避殺頭的刑法，不是用刀子割斷了自己的脖子嗎？總之，都是這一類肮髒的往事呀！」

　　她毫不遮掩地指責熱爾維絲與顧熱睡過覺，並造謠說有一天晚上，她曾撞見他們兩人一起坐在外面大馬路的凳子上，每每想起他們的關係，想到弟姐為此而得到的愉悅，這個因為貌醜而正經的婦人越發生氣。每天嘴邊都掛著心中生出的傷感，她說：

　　「這個殘廢女人，她有什麼吸引人的地方？那樣招人愛，那麼我呢，有誰愛我呢？」

　　此後，她又向鄰居們散佈了不少閒話，告訴他們全部的歷史。結婚那天，熱爾維絲的神情是那般讓人難以捉摸！唉！她的預見真是靈驗，早已料到總有一天會弄到何種田地。後來，那「瘸子」巧施哀求假仁假義，那般和婉地對待她和她丈夫，所以，看在古波的情面上，答應做了娜娜的教父教母；而且那次洗禮，也花去她不少錢。現在呢，瞧著吧，「瘸子」即使臨死前要杯水喝，她也不會給她的。她不喜歡放肆的人，也不喜歡賣弄風騷和淫蕩的女人。至於娜娜嘛！如果她肯上樓來看望她的教父教母，當然無妨，她畢竟是孩子，他們會歡迎她。不是嗎？至於古波，用不著別人勸告；無論誰處在他的位置，一定會把妻子浸在水桶裡，再給她兩個耳光。當然，這是他的事，別人也管不了許多，只要求他維護親屬的體面就是了。天啊！如果她做了這種事，要是被丈夫羅利歐當場撞見，決不會安然作罷，非把剪刀戳進她的肚皮不可。

　　博歇夫婦感到這宅院裡的爭吵讓人難以忍受，並說羅利歐夫婦沒有道理。當然，羅利歐夫婦並不是壞人，很安分，整天工作著，也按時付房租。但是，這次老實說是嫉妒心把他們弄瘋了。再說，他們也過於吝嗇了！有人上樓探望他們，他們竟藏起酒瓶，捨不得給人家喝上一杯酒；自然，那也是些下九流的人。有一天，熱爾維絲給博歇夫婦買了一瓶楊梅酒，摻上汽水，大家正在屋裡品著酒；恰巧羅利歐太太走過，她挺直著腰板，故意在房門前啐了一口痰。從此，每逢星期六，博歇太太打掃樓梯和廊子的時候，故意留下些垃圾堆在羅利歐夫婦門前。

　　「好呵！」羅利歐太太嚷了起來、「這些饞鬼！『瘸子』喂著他們！哼，他們都是一丘之貉！……但是他們可惹不得我！我要告訴房東去……昨晚我瞅見博歇這混球碰擦戈德隆太太的裙子呢。這般年紀的女人，孩子都有半打了，他竟還去調戲她，嗯？真是豬狗都不恥的勾當！……他們如果再行苛且之事，我要告訴博歇太太，叫她揍他男人一頓……哼！大家准會恥笑他們。」

　　古波媽媽常常看望兩對夫婦，喜歡傾聽女兒和兒媳婦說話，並隨聲附和著。時常還留在他們的家中吃晚飯，在兩家輪留作客。眼下，羅拉太太不再去古波家了。因為她同「瘸子」吵了一次架，為的是一個士兵的事情。那士兵用剃刀割斷了他情婦的鼻子；羅拉太太袒護那士兵，說那一刀很有愛情意味，卻說不出理由，她還激怒了羅利歐太太，因為她告訴羅利歐太太，「瘸子」當著許多人的面叫她的綽號「牛尾巴」，竟是那樣毫無顧忌。天啊！的確，眼下博歇夫婦和鄰居們都叫她「牛尾巴」了。

　　在流言蜚語之中，熱爾維絲卻安然地站在她的店門口，微笑著向朋友們點頭施禮。她燙過一二件衣服後，十分愜意地停一停，滿心歡喜地來到門口向著街上露出會意的微笑，作為占居一段街道的商家，心中不禁充滿了虛榮感。眼下，金滴街屬她，鄰近的街道也似乎是她的，全區也像是她的了。當她身著白色的工作短衣，赤著雙臂，因忙碌的工作而披散著一頭金髮，探頭向左右望去時，那行人、房屋、街道和藍天映入眼簾：左面是金滴街的盡頭，安靜異常，人很少，像是外省的村鎮般安詳，有婦女站在自己門口低聲交談；右面數步之遙便是魚市街，路上車水馬龍，行人絡繹不絕，擁擠不堪，使這個叉路口變得熱鬧非凡。

　　熱爾維絲喜歡這馬路，愛看那些拉貨的車在高低不平的碎石路上顛簸而行，行人們在窄小的小道上簇擁前行，這裡的交通時常受到碎石堆的阻礙；熱爾維絲店門前三米長的那段水流，在她心目中希冀著是一條寬闊而顯赫的河流。然而她希望的清澈見底，異樣而充滿活力的河，卻流淌著染坊裡的種種顏色和摻著黑色污泥的水。她也十分喜歡觀賞商店。這條街上有一家很大的雜貨店，店裡陳設著許多細鋼眼線包裹著的乾果；還有家衣帽店，裡面懸掛著許多工作服。正在隨著微風擺動。那家鮮果店和熟腸店裡，能看得見櫃檯的角上幾隻極漂亮的貓在安然地打著呼嚕。熱爾維絲的鄰居是一家煤店，老闆娘威古魯太太向她打著招呼；她是一個矮小而肥胖的女人，臉色發黑，眼睛閃著光，背倚在店門上，偷閒時與男人們說笑著，黃色的店門上畫著許多火柴的圖案，裝飾得活像鄉間的小板屋似的。

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