小酒店(38)_左拉

三八

　　馬烈斯科先生重新伸出手來與古波道別；古波卻同他談起維修房屋的問題，古波記起他曾口頭允諾將來要這樣辦的。這房主卻動了火，他並沒有允諾過任何事，再說，店鋪是從不維修的。但是馬烈斯科卻同意與古波和博歇夫婦去實地看看。那賣線商人早已把自己的貨架和櫃檯搬走了；店裡空蕩蕩的，黑色的天花板格外顯眼；牆面也脫落了，當年裱糊的黃紙都剝落下來。於是這空蕩泛著回聲的屋子裡又傳出了激烈的爭論聲。馬烈斯科先生嚷著說應當是租店者自己花錢裝修店鋪，因為租店者盡可以用金子隨處裝點，而房主卻不能這樣辦。接著他又講述他自己在和平街裝修自己的店鋪，用去了兩萬多法郎。熱爾維絲用女人特有的執拗道出一個不容辯駁的理由：最普通的住宅裡也應糊牆紙，不是嗎？那麼，為何不把店鋪與住宅一視同仁呢？她並不要求別的東西，只希望刷白天花板，重新糊好牆紙。

　　這時，博歇態度嚴肅，令人難以捉摸。他轉過身去，眼睛望著天空，並不表示意見。古波徒然地向他使了許多次眼色，他都佯裝不輕易濫用他的能量去影響他的主人。但他終於做出了表情，微笑著點了點頭。馬烈斯科先生又犯了怒，顯出不快活的樣子，攤開雙手，像一個吝嗇鬼被人奪去了金子一般；然而，他終於讓了步，答應修理天花板，整修牆紙，但要求她支付一半的牆紙錢。他邊說邊儘快脫身，不願再聽任何話了。

　　當博歇獨自陪伴古波夫婦時，他極爽快地拍著他們的肩膀，喂！事情辦妥了對吧？如果沒有他，要想糊牆紙，刷天花板就難辦了。古波夫婦難道沒有注意到，房主暗中用眼神尋問博歇，見到他的微笑才拿定了主意？後來他又對他倆說了心裡話，承認自己才是這房子的真正主人：辭退房客是由他決定的，他喜歡誰就把房子租給誰，收到的房錢也可以在櫃子裡押上半個月。晚上，古波夫婦想要酬謝博歇夫婦，於是買了兩瓶酒送了去，這樣既不失禮貌，也物有所值。

　　從星期一起，維修工來到店裡做工了。買牆紙是頂重要的一件事。熱爾維絲想要一種灰底藍花的紙，她把牆弄得鮮亮悅目。博歇很情願領她到紙店裡去，任她自己挑選。但是他卻身負房主的正式吩咐，每卷牆紙不得超過十五個銅幣。他倆人在紙店裡整整耗費了一個小時，熱爾維絲挑來選去只選中了一種泛光印花牆紙，每卷十八個銅幣，她覺得其餘的都十分難看，她顯得很失望，終於，博歇讓了步；他設法把事情辦妥。必要時可多報一卷紙。熱爾維絲回家時給寶玲買了一塊蛋糕。向門房太太獻殷勤可有不少好處，她不想怠慢了對方。

　　店鋪維修本應在四天內完工，但卻延長到三個星期。起初，只想用堿水洗刷店面的牆壁，但是原來發黃的牆壁既髒又暗淡，熱爾維絲便聽從了別人的勸告，把整個店面抹成淺藍色並塗上金邊。於是維修的活兒一時難以做完。古波始終沒有幹他的鋅工活兒，每天一早起來，便去察看活計進展是否順利。博歇也放棄了縫補外衣或褲子活兒，也來監督工人幹活兒。兩人背著手，站在工人的前面，啐著痰，抽著煙，從早到晚評判著各處粉刷的質量。他們不時地說長道短，即使是拔出一顆小釘子，也要費去許多口舌加以研究。刷牆的油漆工是兩個嘻嘻哈哈的大漢，他們也不時地走下梯子，來到店裡參加辯論；幾個小時過去了，卻搖頭晃腦地望著還沒做完的活計。

　　天花板刷得還算快，只是油漆的活兒總是久拖不絕，因為油漆不易涼幹。早上將近九點鐘時，油漆工把顏料桶拿了來，放在牆角，四下望望，走了出去，沒了蹤影，兩人去吃早飯了，或許還在半拉街上做些不相干的小活兒。有時候古波還領上一幫人去喝上一杯酒。博歇再加上兩個油漆工，還有過路的朋友，都被邀了去；這樣一個下午又虛度了。熱爾維絲心中好不難受。忽然間，兩天之內，一切活兒都幹完了，油漆也幹了，牆紙竟糊好了，穢物放進了垃圾車。工人們像是做遊戲一般地把活兒趕完，在梯子上打著口哨，哼著小調，唱起歌來，還驚動了全區。

　　古波夫婦也立即搬了家，起初的日子，熱爾維絲像孩子似地歡天喜地；當她外出購物回來，經過馬路，總要有意徘徊著，向著新居發出會心的微笑。遠遠望去，那一排黑乎乎的店面中，只有她的店格外鮮亮，嶄新的門面顯得十分活潑，那塊寫著「優質洗衣店」的招牌，淺藍色的襯底上，幾個黃色的大字。櫃窗裡，白紗布料作底，四周裱著藍紙，為的是讓洗過的衣物放在裡面顯得更加潔白；櫃窗裡陳列著男人的襯衣，女人的帽子，還有金黃色的銅帽鉤。她覺得自己的店鋪真漂亮，那是藍天的顏色。店裡仍是藍色；牆紙是仿蓬巴杜夫人式印花布圖案；恰似一個葡萄架的圖案形式，架上攀延著牽牛花；工作臺挺大，佔據了店鋪的三分之二，桌上蓋一塊很厚的臺布，臺布下面的粗布桌帷掩住桌腳。熱爾維絲坐在一張小凳上，愉快地舒出一口氣，為店裡的潔淨感到愜意。她目不轉睛地望著嶄新的器具。她的目光首先投向她那台機器上，這是一個火爐，可以同時燒十塊烙鐵，烙鐵放在圍著火爐的斜放著的鐵板上。她不由地跪了下來，凝視著，每時每刻惟恐那些笨拙的徒工多添了煤塊，會把爐子燒壞了。

　　店鋪後面的住房安排得也恰到好處。夫妻倆睡在第一間臥室裡，在那裡可以做飯和就餐，尾後有一扇門直通院子。娜娜的床在右邊的臥室裡，這是一間大屋子，陽光從天花板旁一個圓形的天窗裡照進來。艾蒂安的臥室在左邊，地板上總是堆著許多髒衣服，但卻有一個不小的缺憾，起初夫妻倆還不肯正視；屋子的牆壁的確十分潮濕，下午三點鐘以後就見不到陽光了。

　　在區裡，他們的店鋪十分令人注目。人們都怪古波夫婦做事過於倉促，會惹來大麻煩。確實，他們已經把顧熱借給他們的五百法郎都用在了佈置屋子上，甚至沒有按原計劃保留半個月的生活費。早上，當熱爾維絲第一次打開店門的時候，錢包裡只剩下六個法郎。但是她並不感到憂慮，只要顧客登門，生意會火起來。一星期後的星期六，未睡覺前，她伏案計算了兩個小時，當結果出現在紙的末尾時。她面頰上放出光彩，她推醒了古波，告訴他將有成千上萬的錢可賺，如果他們經營得法的話。

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