小酒店(32)_左拉

三二

　　起初的日子，熱爾維絲使他感覺很不自然。幾個星期後，也就與她漸漸地熟了。他每天窺伺著她回來，幫她把包袱拿上樓，如同對待姐姐一般；格外地親熱起來，替她從畫刊上剪下她喜歡的圖片。然而，有一天早晨。當他沒有敲門推門走進熱爾維絲的房裡，撞見她半裸的身子，正在擦洗著酥胸。從此之後，整整一個星期，他都不敢正眼望她，這也使熱爾維絲面紅耳赤。

　　渾身透著巴黎人習性的古波覺得「金嘴」是個腦筋不開化的人。不濫飲酒，不對街上的女人非禮自然是好的；然而男人畢竟是男人，否則何不索性穿上裙子呢？他當著熱爾維絲的面取笑他，故意說他向全區的女人暗送秋波，勾引她們。摸不著頭腦的顧熱忙不迭地為自己申辯。但這並不妨礙兩人成為好朋友。他們每天早上互致早安，一塊兒去上班，晚上未回家之前，有時還一同去喝上一杯啤酒。自從那次做洗禮後的晚餐之後，他們便改用「你」互相招呼了，因為用「您」稱呼難免太客套了。他們的關係也僅限於此，但當「金嘴」為「楊梅酒紳士」幫了一次非同尋常的大忙之後，便使他們沒齒難忘了。

　　那是12月2日①，古波為了尋開心竟異想天開地去看騷亂；什麼共和國呀，波拿巴呀，還有那些動盪不定的政局，他並不關心；他只是很愛火藥，紛亂的槍聲使他感到有趣。但他在街壘後面險些被人逮住，幸虧顧熱恰好趕到，用他神勇的力量和身體把他救了出來，得以逃生。顧熱走上魚市街的時候，神情嚴峻。他關心政治，是一名維護正義和全民利益的共和黨員，但他卻不曾舞刀弄槍。他有他的理由：民眾不能犧牲自己，讓資產階級火中取栗，讓他們坐享其成；2月和6月事件就是沉痛的教訓；此後民眾已不會聽任政府隨意處置一切了。當走到魚市街的最高處，他轉過頭望著巴黎城；儘管有人在城中草率地行事，將來總有一天民眾會後悔袖手旁觀的舉動。古波卻發出冷笑，說那些蠢驢竟拿性命去冒險，為的是維持議院裡那些懶骨頭的二十五法郎的日俸。晚上，古波夫婦請來顧熱母子共進晚餐，到吃甜點的當爾，「楊梅酒紳士」和「金嘴」互相緊緊擁抱，彼此在面頰深深地吻了兩下，現在他們已是生死之交了。

　　①指1851年12月2日波拿巴政變的日子。

　　三年裡，門對門的兩家人生活如常，沒有非常的事情發生。熱爾維絲每週最多用去兩天的工作時間，料理小女兒。她終於成了一個能幹的女工，每天可以掙到三個法郎。所以她決定把已經八歲的艾蒂安送到夏爾特街的一所小寄宿學校去，費用是五個法郎。古波夫婦雖然要撫養一對兒女，每月也能存下二三十法郎。當節省的款項到了六百法郎的時候，熱爾維絲開始夜不能寢了，一個奢望總是索繞腦際：開一家店鋪，做個老闆，也招些女工。她都盤算過了。如果生意順利，二十年以後，他們就能攢下一大筆錢，就能去鄉下靠收取年金過活。儘管如此，她還不敢冒險。說到要找一個店鋪，也得容自己有考慮的時間。其實錢放在儲蓄所倒也不用擔心；還能生些利息。三年來，已逐了她的一些心願，她買了一個時鐘：鐘是紅木質地，鐘柱上雕著螺旋花紋，鐘擺是銅質鍍金的，貨款分期交付，每星期一支付一個法郎，一年付清。古波說要自己給鐘上發條，她竟動了氣；她親自把時鐘的玻璃罩捧起來，近乎虔誠地擦拭鐘柱，橫櫃上的大理石檯面像是小教堂的神龕一般。她把存款單藏在玻璃罩內時鐘的後面。當她夢想著自己的店鋪時，便會怔怔地對著時鐘，望著時針的轉動，像是在等待某個吉祥的時刻到來，然後作出抉擇似的。

　　古波夫婦幾乎每逢星期日都同顧熱母子出去遊玩。大都是氣氛和諧、融洽的聚遊，他們或是在聖杜昂吃油炸魚，或在凡賽尼森林吃一些兔肉，並不講究就餐的地方，只在某個賣飯小商人的亭榭裡吃。男人們喝酒僅為了解渴，歸途上清醒而理智，挽著夫人的手臂。晚上臨睡前，兩家人把開銷算清，每家分攤一半費用；也從沒有為多一枚銅幣或少一枚銅子而計較。而羅利歐夫婦妒嫉起顧熱母子。依他們看古波夫婦放著自己的親眷不往來，卻常常同外人出去遊玩，這使他們感到驚奇。好呵！原來如此！他們竟把家人不放在眼裡！自從他們有幾個錢存起來之後，竟有些趾高氣揚。羅利歐太太非常怨恨弟弟離他而去，所以重新開始辱駡熱爾維絲。羅拉太太卻恰恰相反，她總是替熱爾維絲辯護，講些離奇的事情，晚上有許多男子在馬路上勾引熱爾維絲，她不但奮勇拒絕，還給那些下流坯們幾個耳光。至於古波媽媽，她在眾人當中充當調停人的角色，希望孩子們都對她好；她的眼力越發不中用了，只能一家一家的為他們收拾屋子，所以她能從孩子們家中不時地得到五個法郎已經十分欣喜了。

　　娜娜三周歲生日的那一天，古波回到家中，看到熱爾維絲有些心神不安。她既不作聲，卻又說沒什麼事。但是飯桌上卻也零亂不堪，她手中拿著盤碟發愣，只管想著心事，作丈夫的知道她定有心思。終於她承認道：

　　「算了，我就告訴你！金滴街的那家針線店門面要出租……一小時前，我去買線，看到門上的招貼告示，我的心就動了。」

　　這店鋪很是潔淨，正好在以前他們想住的那座住宅樓下面。商店有店面，還有後門，左右還有兩間臥房。總之，對他們很合適；雖說是小了些，但佈局挺合理。不過，價錢是太貴了些。店主要五百法郎。

　　「那麼說你進去看過還問了價？」古波問。

　　「是的，也是好奇吧！」她作答時勉強做無所謂的模樣，「看到招貼便進去瞧了瞧，也花費不了什麼……但也是太貴了些。再說，盤店的事也許太傻了。」

　　但是，吃過晚飯後，她又說起那針線店的事。她在報紙的空白邊上畫起那店鋪的位置。漸漸又說到了如何佈置店面，竟像明天就要成為新店主一樣。古波看她這般有意，便極力勸她去租；看來低於五百法郎，不一定能找到可意的地方；再說，也許還可以侃些價呢。只有一件讓人生厭的事：要到羅利歐夫婦住的那座住宅樓裡去過活，古波耽心熱爾維絲會受不了。她聽了丈夫說道，竟生了氣，說她並不恨任何人；求物心切之中，甚至替羅利歐夫婦辯護起來，說他們內心並非是兇惡的人，大家還可以重修於好。當兩人上床之後，古波早已睡去，她還心中盤算著搬家的事，然而她終於沒有貿然決定。

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