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一九


  他們最後來到了天井裡,古波高聲招呼門房開門,此時,熱爾維絲轉過身去,對這座屋子最後審視了一番。在沒有月色的夜空下,這座房子似乎顯得又大了許多。灰色的門面罩上了陰影,更顯出高大、寬闊。白天晾曬的衣物都收去了,房子表面也似乎過於裸露了些。緊閉的窗戶也像入睡了一般。也有幾個窗子裡射出強烈的燈光,像是睜開的眼睛在審視著各個黑暗的角落。每一個進口自上而下,六個樓梯口的玻璃樓窗裡放射出淡淡的燈光,看上去像是一座透明的塔似的。三樓的紙箱工作室射出一道黃色的火光,落在天井的地面上,像是穿透了首層那些工場黑暗的倒影。黑暗之中,自來水管沒有關緊,滴答的水聲劃破了沉寂。熱爾維絲一下子感到這所冰冷而沉重的房子壓在了她的肩膀上。她像孩童般的恐懼心理自始至終都在作祟,以至於後來,她想起來都覺得好笑。

  「當心!」古波提高聲音說。

  原來腳下是一汪從染坊裡流出的積水,她不得不跳了過去。這會兒,那積水是藍色的,好像夏日的春天,門房間裡的小燈映在這汪水中便成了天空中的星斗。

  〖第三章〗

  熱爾維絲不願意辦婚宴。何苦花錢呢?再說,她內心裡感到有幾分愧疚,她覺得似乎不該在全區裡炫耀他倆的婚事。但古波卻嚷嚷說:不能就這樣草草結婚,哪怕全家聚一聚吃些東西呢!而她並不怕本區的人嘲笑!唉!事情再簡單不過了,下午大家出去兜一圈,隨便找家小飯店,吃些兔肉就行了。自然飯後也用不著音樂了。在各自回家睡覺前,大家再碰碰杯,僅此而已。

  鋅工半開玩笑半當真地竟說服了熱爾維絲。因為他保證並不把此事當兒戲。他會讓聚會適可而止,不讓來賓恣意妄行。他預備在教會街的奧古斯特的銀坊酒店裡請客,只是一個小型聚會,每人只花銷五法郎。奧古斯特是個做小本生意的酒商,他的酒錢還算公道,他的店後院裡的三棵槐樹下面有一個不大的舞場,大家在二樓聚餐,挺有情趣。他用了十天的功夫,到金滴街他姐姐家住的那座宅院裡邀請賓客,有瑪蒂尼先生、洛蒙茹小姐、戈德隆太太和她丈夫。他甚至說服了熱爾維絲,邀請了他的兩個哥兒們「烤肉」和「靴子」。「靴子」的酒量是大了些,但他能在席間插科打諢,所有的人都在聚餐時邀他出席,當他一氣吞下十二磅麵包的時候,酒店老闆肯定會氣得七竅生煙的。熱爾維絲也就答應請她的老闆娘福克厄太太和博歇夫婦,他們都是好人。這樣算下來,總共十五個人,這也就足夠了。人太多了,總會有磕頭碰腦的事發生。

  然而,古波並沒有錢。他雖然不求奢華,但也執意當一回堂堂的新郎官。於是他向老闆借了五十法郎。他用這五十法郎先買了結婚戒指。這個值十二法郎的戒指是羅利歐替他設法用批發價買來的,只花了九法郎。爾後,他在米拉街的一家裁縫店裡定做了一件禮服,一條褲子,一件馬甲,也只付了二十五法郎的定金;他的漆皮鞋和高頂禮帽還能將就。手頭上還留著十法郎,他打算作為與熱爾維絲請客的費用。兩個孩子還沒算在內。此外最後所剩的六法郎剛剛夠為窮人祝福辦一場彌撒的費用。當然,古波並不願意把這六個法郎送給教堂裡那群黑心的老烏鴉,用不著去填飽他們的饞嘴。但是,沒有彌撒的婚禮,無論如何也會不成體統的。古波還親自去教堂付價還價;當他與一個身著髒道袍,像奸商一般愛財如命的老教士爭執了一個小時後,真想用耳光教訓他。那老教士一面說上帝不高興保佑他的這門親事,一面又讓了價,要了他五法郎。這樣總算是節省下了一法郎。於是古波的腰包裡還剩了一個法郎。

  熱爾維絲也自然想打扮得利落些。婚期定下來之後,晚上她總得加些班,竟也攢了三十法郎。她很想買那件在魚市街看到的短外套,標價是十三法郎。她買了那件衣服,後來當她打聽到福克尼洗衣店裡有個洗衣婦死了,她丈夫要賣掉她的一件藍色呢外套,便花了十法郎買了下來,比著自己的身材改好。剩下的七個法郎還可以買一副棉手套,一朵玫瑰花,那是預備插在帽子上的。她又給大兒子克洛德買一雙鞋,虧得孩子們的衣服還能將就著穿。熱爾維絲四個晚上沒合眼,把所有的東西都洗乾淨,甚至連內衣和襪子上的小洞也精心地縫好。

  終於,星期五的晚上來臨了,這是大喜日子的前夜,古波和熱爾維絲幹完活兒回家後還一直忙到了夜裡十一點鐘。各自就寢前,兩人在她的房裡坐了一個鐘頭,倆人沉浸在事情辦妥後的輕鬆之中。他們雖然拿完主意並不為街區人的議論所動,但仍然盡心盡力地操辦著這件喜事,最後,真是筋疲力竭了。當他們互道晚安時,都覺得渾身像散了架一樣。但都如釋重負地長長地出了一口氣,現在一切都安排停當了。古波的證婚人是瑪蒂尼先生和「烤肉」;熱爾維絲提出也請羅利歐和博歇。六個人不聲張地去市政廳和教堂即可,並不要前呼後擁拖一長串人。而新郎的兩個姐姐也申言留在家中,說是用不著她們到場,只有古波的母親落了淚,說她只有提前離開家躲到大家不知道的角落裡……結果大家只好答應也帶她一起去。集合的時間是午後一點鐘,地點自然是銀坊酒店。在酒店吃過酒後,就去聖德尼郊外野餐,可乘火車去,完事後就沿著大路步行回城。這些娛樂預備得倒還完美,雖然不是飽食山珍海味,倒也充滿情趣,顯得誠懇親切。

  星期六一大早,古波摸了摸兜裡的那一枚法郎,不覺心裡不安起來。他細細一想,出於禮貌也應該在晚飯前先請證婚人們喝一杯酒,吃一塊火腿什麼的才合乎情理。再說,說不準還會有什麼意外的開支。一個法郎實在少得可憐。於是他把兩個孩子送到了博歇太太家裡,請她去吃晚飯時帶著他們倆,他自己一路子跑到了金滴街,硬著頭皮上樓向羅利歐借了十個法郎。唉!真難張口借錢呢!他明明知道要看姐夫的臉色,果然他嘀咕了好一陣,還發出冷笑,最後,也才借給他兩枚五法郎的銀幣。古波只見姐姐低聲的話語:「看吧,這下可開頭了……」


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