小酒店(18)_左拉

一八

　　「好吧，咱們走吧，也好讓你們安心做活兒。」

　　他躊躇了一小會兒，等待著，希望他們能開口說上一句與此相關的。終於他忍不住了，便決定自己開口。他說：

　　「我說羅利歐，我們打算請您做我妻子的證婚人呢！」

　　首飾匠抬起頭來，作出十分驚訝的樣子，冷笑著；此時他妻子放下手中的抽絲板，站在工作室的當中間。羅利歐開腔道：

　　「這是真的嗎？我的寶貝『楊梅酒紳士』不是又在說笑話？」

　　羅利歐太太望了熱爾維絲一眼也說道：

　　「哦！就是這位太太嗎？天啊！我們沒什麼好說的……說到結婚倒有些異想天開。不管怎麼說，你們倆覺得好，只有自便。如果不好嘛也只有怨自己嘍。依我看好不長，好不長，好不長哪……」

　　末尾的話她拖長了聲調，搖著頭，她開始打量起熱爾維絲，從臉望到手，從手又望到腳，那眼光像是要她扒光了衣服露出肌膚一般。婦人覺得眼前的少婦比她預料的要好些，便冷冷地發話：

　　「我弟弟是很自由的。當然，家裡對他的事……總是有安排的。現在事情變得不可琢磨……我嘛，不願意吵架，他哪怕帶來最差勁的女人，我也會說：『你娶了她，然後儘快給我滾……別在這裡給我們找麻煩。』古波胖乎乎的身體就說明他在這裡沒受一點慢怠。他總能吃到熱湯，甚至半夜三更也讓他吃到熱飯。……羅利歐，你說說看，這位太太像不像對面住的那個叫黛萊絲的女人，就是那個得肺病死了的婦人，你記得嗎？」

　　「是的，倒有幾分相像。」首飾匠回答說。

　　「而且你有兩個孩子，夫人。喲！這一點，我給我弟弟講過；真不明白你為什麼娶一個帶著兩個孩子的女人……請您不要生氣，我關心自己的弟弟是很自然的事……另外，您看上去也並不強壯……哎，羅利歐，這位太太的氣色並不好，對吧？」

　　「是的，對，她並不是一個強壯的女子。」

　　他們並沒有談及太深，但熱爾維絲從他們斜視的目光和蠕動的嘴唇，明白了他們話的用意。她默默地坐在他們的面前，身上緊裹著那黃色的披肩，只是唯唯喏喏地答應，好像面對著法官在說話一樣。古波看著她那如坐針氈的樣子，終於忍不住嚷了起來：

　　「都別再說了……無論你們說什麼，事情已經決定了，我們要在7月29日舉行婚禮，我是根據曆書算出的日子。這總算行了吧？你們看呢？」

　　「嗨！對我們來說什麼都行！」古波的姐姐說：「你本來就用不著徵求我們的意見……我也不會不讓羅利歐做你們的證婚人。只想圖個清靜就是了。」

　　熱爾維絲低了頭，不知道該做些什麼，不知不覺之中把腳尖伸進了鋪在地磚上面的木板格子裡面。她怕抬腳時踢了什麼東西，就俯下身去，用手摸了摸。羅利歐趕緊把燈移了過去，很不放心地看著她的手說道：

　　「小心點，別把碎金子沾在你的鞋底上，那樣你無意中會帶去一些金子。」

　　在他看來這十分重要。他說老闆不允許有一毫克的金子丟掉，並給他備一把刷子，說他時常用這刷子刷板架上的碎金子；還用一塊皮子放在膝頭接住刷下來的金屑。他們每星期還要小心翼翼地打掃兩次工作室，並把掃攏的垃圾點燃，把燒過的灰燼用篩子篩過，每個月竟能篩出二十五至三十法郎的金子。

　　羅利歐太太也用眼睛緊緊地盯著熱爾維絲的鞋子，並客氣地乾笑著說：

　　「夫人，您可別生氣，得請您看一看您的鞋底。」

　　熱爾維絲漲紅著臉，重新坐了下來，舉起雙腳給首飾匠夫婦看，讓他們放心鞋底上什麼也沒有。古波此時已打開了門，沒好氣地說了聲：「晚安！」並在走廊裡招呼熱爾維絲。她便跟他走出了房子，走出房門前極不情願地說了兩句客套話。她表示希望能再見面，並且希望能與他們合得來。然而，羅利歐夫婦早已鑽進黑暗的工作室幹起活兒來了，小熔爐活像燃得正旺的熱炭一般放出熾熱、透著白亮的光。羅利歐太太的內衣領子貼在肩頭上，炭火把她的皮膚映得通紅。她重新開始拉一條金絲。每次用力，脖子上的血管便膨脹一次，頸上的青筋像是交錯的綢繩子。她丈夫在那水的綠色反光襯映下，俯下身去又做起那一段段的鏈子，用鉗子彎好鏈結，套進另一隻鏈環時繼續著機械的動作，竟忘了抽點兒功夫揩去額上的汗水。

　　熱爾維絲走出了走廊，來到七樓的平臺上，眼淚終於忍不住了，她嚶嚶地說：

　　「這也太作孽啦！」

　　古波急急地搖著腦袋，並說今晚的事他要尋機報復羅利歐夫婦。真沒見過這般模樣的守財奴！竟想得出來別人會拿走他們的碎金子！真是令人噁心的慳杏鬼。古波的姐姐也許會認定他弟弟總不會結婚，好讓她總能賺到價值四個銅幣的熱牛肉湯！不管怎麼說，7月29日他的婚是結定了。他絕不失言！

　　熱爾維絲下樓的時候感到心裡悶得慌，她傷感、害怕，膽怯地摸索著黑暗之中的鐵欄杆扶手。此時，住戶們都已入睡了，樓梯上空無一人，只有三樓那盞昏暗的煤氣燈像一支守夜的燈盞瞧著樓梯下黑暗的深井。在那些關閉的門裡面能聽到飯後倒頭便睡的工人們的鼾聲。而那些熨衣女工的房間裡傳出的是一陣陣清婉的笑聲；洛蒙茹小姐的房門鎖孔裡射出一線燈光，同時也聽得到她用剪子做活兒的聲音，她正在用透明紗裁剪值十三個銅幣木偶的小衣服。而下面，戈德隆太太屋裡小孩的啼哭聲還在繼續。鉛鐵欄杆散發的難聞氣味在這黑暗的沉寂之中更加濃烈了。

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