小酒店(13)_左拉

一三

　　他的笑聲好像缺油的滑車轉動時發出的聲響。他握著腦袋，用饞涎欲滴的眼神注視著那醉人的機器。我的媽！這玩藝兒可真惹人愛！這銅殼大肚子裡的酒可足夠潤上八天喉嚨的！他恨不得把那彎曲的導管頭焊在他的牙齒上，好讓冒著熱氣的燒酒，灌飽肚皮，直泄到後腳跟，像一股湍流的溪水晝夜不停。嘿！要能這樣，豈不坐享其成，省得讓那叫驢哥侖布大叔用酒杯做文章了！他的兩個同伴冷笑著說：「『靴子』簡直是個滿口胡話的瘋子。」蒸餾器仍在默默地工作著，既不放出火焰，也沒有銅光輝映的光彩，只是不停地流淌著它辛勞所獲的瓊液。像一汪輕緩而執拗的溪水，隔不斷、攔不住地溢進酒店，泛上外面的大馬路，淹沒偌大的巴黎。熱爾維絲不由打了一個寒戰，向後退縮了一下，勉強地點著頭低語道：

　　「真蠢！這兒讓我發冷，這機器……那些酒真讓我發冷……」

　　隨後，當回味了自己剛剛的意願，不由地越發為此感到愜意。

　　「嗯？不是嗎？幹活，吃著麵包，有個自己的窩，養活自己的孩子，在自己的床上死去……這樣豈不更好些。」

　　「還不挨男人的打，」古波戲濾地接過話茬說，「而我是決不會打您的，您如果情願，熱爾維絲太太……什麼都別怕，我滴酒不沾，而且太喜歡您了……您看怎麼樣？今晚咱倆一起暖暖腳好嗎？」

　　他壓低了聲音，湊近她的耳邊說著，她把筐子舉向前，從男人們的包圍中尋出一條去路。但她依舊不住地搖頭表示不從。然而，她轉過身時卻向他投來微笑，似乎是因為知道了他不喝酒而感到欣慰。可以肯定，如果她沒有發誓再不要男人的話，她會答應古波的。終於他們擠到了酒店門口，離開了酒店。他們身後的酒店裡仍舊是人聲鼎沸，渾濁的人聲和酒氣直沖到大街上。人們聽到「靴子」正在駡街，他對哥侖布大叔出言不遜，嫌他只給他斟了半杯酒。說他自己是一個本分、漂亮。朝氣勃發的人。呵！去他的！老傢伙太精了，我「靴子」不會再來這鬼地方喝酒了。隨後，他向兩個同伴建議說去「咳嗽小好人」酒店，它在聖德尼城門旁顯眼的街面上，那裡可有質真價實的好酒。

　　「啊！現在可以吸些新鮮空氣了！」熱爾維絲走在人行道上說道，「那好吧，謝謝您，古波先生……我得快回去了。」

　　她正打算順著大路回去，古波卻拽住她的手不放，說：

　　「就陪我走一遭吧，就在金滴街，離您住的地方不遠，回工地幹活前，我得去一趟姐姐家……我們就做個伴吧。」

　　她最終還是答應了，於是兩人並著肩不緊不慢地向魚市街走去。兩人並沒有挽手。古波對她談起自己的家庭。他的母親古波大媽曾是一個縫製背心的女人，現在眼睛昏花了，只能幹些替人家收拾屋子的活計。上個月3號她剛剛過了62歲。古波是他最小的兒子。他的大姐，人稱羅拉太太，是個36歲的寡婦，在花店工作，家住巴蒂諾爾區的修道土大街上。他還有一個二姐，30歲，嫁給了一個首飾工匠，他是一個名叫羅利歐的冷面滑稽漢子。她住在金滴街，他要去的正是她家，街左邊那所寬敞的公寓。晚上，他常去羅利歐夫婦家吃便飯，三個人搭夥可以省些開銷。現在去他家是要告訴他們，不必等他一起進餐了，因為今天有個朋友請他作客。

　　熱爾維絲聽他說著，忽然打斷了他的話，笑著問他：

　　「您還有個名字『楊梅酒紳士』？古波先生。」

　　「嗨！」他回答著，「這是那些哥兒們給我起的綽號，每次他們把我強拉進酒館，我只要一杯楊梅酒……『楊梅酒紳士』和『靴子』都是一樣的諢名，你說呢？」

　　「當然，這名字不算難聽。」熱爾維絲說。

　　她又問到他的工作。他總在入市稅徵收處後面的那座新建的醫院裡做鋅管子工。喲！那可有的是活計，年內不會離開這個工地，要安裝的滴水簷還多著呢！

　　「您不知道，」他說，「我在醫院房頂上幹活時看得見『好心旅館』……昨天您站在窗前時，我向您招手，您卻沒看見。」

　　說話間，他們已經來到了金滴街，又走了百十步的樣子，他停了腳，抬眼說道：

　　「就是這所房子……我出生在二十二號，再遠一些的那座房子……這房子建得蠻漂亮，裡面寬敞得簡直像座兵營！」

　　熱爾維絲抬起頭審視著這房子的門面。房子臨街，六層樓，每層有十五個窗戶，一字排開，百葉窗泛著黑色，窗葉也破損了許多。房子正面給人一種破敗的印象。樓下有四家店鋪，門的右邊是一家廉價飯店滿是油膩，都有寬敞的餐廳；左邊是一家煤店、一個雜貨店和一家雨傘鋪。房子的兩側各有兩座低矮，單薄，像是倚著它才能暫住的房子，越發顯出中間房屋高聳的屋頂；這座四方的建築像是一塊粗制的灰沙石，歷經雨水的侵蝕已是支離破碎，從鄰近建築的屋頂中直沖天空，裸在外面的側牆，未經修抹，露出土色的石塊，像是監獄無遮無蓋的高牆一般。房子兩側一排排參差不齊預備著和鄰房相連的石塊，像一個倦漢打哈欠露出的牙齒懸在空中。熱爾維絲尤其注意到那門，這是一個巨大的圓拱形門，幾乎與三樓一樣高，圓拱下是一條門廊，廊的盡頭是一個透著淡淡光線的大天井，門廊鋪著像馬路一般的石塊，中間竟有一條小渠，渠中卻淌著一汪桃紅色的水。

　　「請進吧，沒人會吃了您。」古波說。

　　熱爾維絲示意要在路邊等他。然而，終究又情不自禁地走進了門廊，來到右側的門房面前，走到門旁，她又一次抬眼望去，建築內部可見七層樓，四面規整的房屋圍成一個巨大的天井。灰色的牆壁上斑斑點點，屋頂的滴水留下潮濕的痕跡，從地面到屋頂牆面沒有什麼線角裝飾；而每層樓的下水管的舊鉛鐵箱滿是鏽痕。沒有百葉窗的窗戶只有裸著的玻璃，泛著混濁的水綠色。有些打開的窗前，懸著一些壘方格褥子，在風中飄蕩著。還有一些窗前懸著繩子，繩上搭著要晾乾的衣服。看上去是一家人的衣物，有男人的襯衣，女人的胸衣，孩子的短褲；四樓的一扇窗前搭著一個嬰兒的繈褓，看上去很髒。

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