小酒店(9)_左拉_學達書庫

九

　　但她又退縮回兩個大桶之間，和孩子們一起躲了起來。此時，維爾吉妮對準了熱爾維絲的胸脯撲了過來，掐住了她的脖頸，想要扼死她的對手。熱爾維絲奮力一掙，掙脫了身體，反而鉗住了維爾吉妮的髮髻向後揪，像是要揪下她的腦袋似的。搏鬥重新開始，兩人即不吭聲，也不叫駡。兩個女子並沒有扭打在一起，只是專攻對方的臉部，她們手呈爪形，作出抓人的姿態，觸到什麼就胡抓、亂掐。維爾吉妮的紅領飾巾和藍發網罩被扯掉了；上領口也被撒破，肩膀的肌膚裸露了出來。熱爾維絲的衣服也撒開了口子，她也弄不明白，她白襯衣的一隻袖子竟掉了下來，襯衫側面還裂了一條縫，碎布片片飛舞。起先熱爾維絲開始流血，從嘴上到下巴添了三條長長的爪印；為了保護眼睛，每每交鋒，她先把眼睛閉了，惟恐維爾吉妮給她天窗蓋瓦。此時維爾吉妮還未見血，熱爾維絲對準她的耳朵，恨不能揪住它們，當她終於捉住一隻耳墜時，便用勁一扯，這是一隻梨形黃色玻璃的耳墜。維爾吉妮被扯破的耳垂，滲出了血。

　　「她們行兇了，快拉開她們呀！這兩個野蠻女人！」許多人叫了起來。

　　洗衣婦們都圍攏過來，各自組合為兩個陣營：有些慫恿著她們，像在挑唆兩條打架的母狗；另一些人顯得神經質，全身發著抖，扭轉頭去，不願目睹這場面，反復說著，再看下去要作出病來的。兩個陣營險些釀成全場的惡戰，有人在彼此互咒沒有良心，真不中用；光著的手臂相互伸了出去；只聽得三聲耳光響起。

　　博歇太太終於去找洗衣場的夥計了。

　　「查理！查理！……他到底去哪兒了？」

　　定睛一瞧，查理正站在看熱鬧人群的前排，雙臂交叉，觀望著這場搏鬥。他是個彪形漢子，脖頸張粗。此時，他在笑，正欣賞著兩個婦人身上現出來的肉。那金髮少婦肥嫩得像只鵪鶉，如果她的襯衫破了，就更有看頭囉。

　　「呃？」她眨巴著一隻眼睛說，「她的胳膊下有一個紅痣哩！」

　　「怎麼啦！你竟在這裡看熱鬧！」博歇太太發現了他，不由得叫了起來，「那就幫幫忙把她們拉開！……只有您才有力氣拉開她們，您！」

　　「什麼？我不幹，別恭維我！只叫我一個！他平靜地說：「您想要我像上次一樣被人抓破眼睛呀？……我在洗衣場，不是管這種事兒的；再說，我哪能管得過來呢……你們別怕，儘管放心！她們相互放放血有好處。這會使她們溫柔些。」

　　女門房說要去警察局報警；但洗衣場的女主人，那個姣小而有眼疾的少婦執意不肯。她連聲說：

　　「不，不，這不行，那可是要連累洗衣場的生意。」

　　此時，那兩個婦人在地上又打了起來。忽然間，維爾吉妮貓下腰，攥起一根擣衣杵，舉起來搖晃著，嘶啞地喘著氣，變了聲音說：

　　「妙極了！你等著！預備好你的臭衣服！」

　　熱爾維絲也連忙伸長手臂，也抄起一根擣衣杵，舉過頭頂，像是挺著一根狼牙棒。她也用虎嘯般的嗓門叫道：

　　「呵！你也想過過堿水！……那就把你那身臊肉送上來，看我怎麼搗捶臭抹布！」

　　這一陣子，兩個婦人半跪在那裡互相威脅著。頭髮散亂著貼掩著臉，胸脯起伏著喘著粗氣，青腫的身子上濺滿了泥汙，她們相互窺視著，等待著，歇息一會兒，熱爾維絲先下手一杵打去；那杵從維爾吉妮肩上滑過。她向側旁一閃維爾吉妮回敬的那一杵也從她屁股上掠過。於是衣杵之戰開始，她們互相的捶擊，竟像洗衣婦擣衣一般用力且帶著韻律。當衣杵觸到身子時，杵聲迸出啞音，活像打在桶裡的水上一樣。

　　她們周圍的洗衣婦們不再笑了。有許多人抽身離去，說她們看了真倒胃口；那些不走的正伸氏了頸項，眼睛裡放出殘忍的光芒，感到這兩個悍婦擁有超凡的勇氣。此時，博歇太大已領著克洛德和艾蒂安離開了；兩個孩子遠遠的哭泣聲和兩杵相擊的聲響混雜在一起。

　　熱爾維絲突然長號一聲。原來維爾吉妮狠狠地在她時上赤裸的胳膊上重重地一擊，皮膚上留下一條血痕，肌膚頓時腫了起來：於是她蹦了起來，人們以為熱爾維絲這下要跟高個女人拼命了。

　　「夠了！行啦！」大家齊聲嚷著。

　　她的臉色兇狠異常，沒有一個人敢接近她。她的力氣像大了十倍，她一把攔腰抱住維爾吉妮，把她壓倒。……每打一杵雪白的肌膚上便現出一條紅印。

　　「哦！哦！」看得起勁的夥計查理瞪圓了眼睛，低聲沉吟。

　　周圍笑聲又起，但是不久人們又重新嚷著：「夠了！行了！」熱爾維絲像是沒聽見，也不停手。她低頭細看自己的傑作，生怕留下一處不流血的肉。她要打得對手體無完膚，皮開肉綻。此時，熱爾維絲記起了一首洗衣歌，她兇狠而愉快地哼唱起來：

　　「砰！砰！瑪爾克到洗衣場……砰！砰！用力捶衣裳……砰！砰！要洗淨她的心腸……砰！砰！心中充滿了悲傷……！」

　　歌聲中伴著罵聲：

　　「這一下是給你的，這一下給你妹妹，這是給朗蒂埃的……見到他們的時候把這些捎給他們……當心點！我又開始了。再給朗蒂埃一下，給你妹妹一下，也給你一下……砰！砰！瑪爾克到洗衣場……砰！砰！用力搗衣裳……」

　　人們不得不把維爾吉妮從她的杵下救了出來。高個子棕發維爾吉妮淚流滿面。渾身青紫，羞愧難當，拿起她洗的衣服走了；她被擊敗了。此時的熱爾維絲重新穿上她那只內衣袖子，系好裙子。她覺得手臂痛得厲害，她叫博歇太太替她把洗過的衣服放在她的肩上。博歇太太說著剛才的這場惡鬥，加上她自己的感觸，並說要替她檢查一下全身。

學達書庫(xuoda.com)