人面獸心(39)_左拉

三九

　　因此雅克以雄性的感激和愛對待利松號。它啟動迅速，猶如一匹慓悍聽話的良種馬。他愛它，還因為除工資外，它還可以為他掙來一些節煤費。由於蒸氣系統良好，可以節約不少燃料。雅克對它只有一點不滿，這就是它耗費的潤滑油太多，簡直是個無底洞。他曾試圖少用潤滑油，但辦不到，它馬上就吱叫不停，所以雅克只好照顧它的貪食本性，就像對待優點很多的人，對他的缺點可以寬容一下。雅克有時開玩笑似地對司爐說，利松號像位標緻的女郎，需要多擦點兒油。

　　爐膛裡火苗燃起，利松號準備啟動。雅克在它周圍忙著，檢查各個部件，試圖尋找為什麼今晨消耗的潤滑油比往日更多，但他未能找出原因。機車閃亮，十分乾淨，令人悅目，說明司機十分愛惜它。雅克一天到晚沒事就擦洗他的機車，把車頭擦得亮光閃閃。特別是到站之後，雅克像對待跑遠路的寶馬那樣對待呼呼喘息的機車，他總趁機車還熱的時候用力擦洗，這樣污點和墨蹟容易擦掉。他總是照正常速度行駛，從來不趕速度，速度勻稱不會晚點，當然也就用不著開快車搶時間了。雅克同他的機車是很好的一對，四年來，他從沒有抱怨過自己的機車。在車場有個登記冊，司機可以把要求修理的項目寫在上面。懶司機或愛酗酒的司機總抱怨機車不好。這天，雅克有些不安，他的機車耗費的潤滑油太多了，此外還有某種隱約的東西使他不安。雅克還從未如此憂慮和不安過，似乎擔心回程途中機車會出毛病。

　　但司爐佩克還沒有來，過了一會兒他才趕來。佩克和一位朋友共進午餐，喝酒過量，舌頭發脹，言語不清。這可把雅克惹火了。平時他倆相處甚好，從起點到終點，一起操勞，很少講話，他們冒著同樣的危險，一起晃動著肩頭。雅克比司爐小十歲，但卻像父親一樣愛護佩克，替他遮掩不良習氣。有幾次司爐喝醉了酒，雅克就讓他先休息個把小時。為報答雅克的好意，佩克像獵狗忠於主人那樣忠於雅克。其實，除愛喝兩杯酒之外，佩克仍是個好工人，對本職工作十分熟悉。他也十分喜愛利松號，這是他能同司機友好相處的重要原因。他倆和機車是一個真正的三口之家，從來沒有拌過嘴。所以狼狽中的佩克受到雅克冷遇，又聽見雅克低聲抱怨利松號，十分驚訝地望著司機雅克。

　　「您這是怎麼了？它不是像仙女一樣好嗎？」

　　「不，不！我不放心。」

　　儘管機車零件都很正常，雅克仍舊搖頭。他先試操縱杆，又檢查閥門是否正常。他登上擋板，親自為汽缸加潤滑油。佩克去擦鍋爐頂，那裡有一點鐵銹。撒沙管控制器也正常，一切的一切都讓雅克放心。但在雅克心目中，利松號已不再是唯一讓他感到溫暖的人了，一股新的溫暖在他心田流動，這就是那位身段苗條的嬌弱女性。她在公園長椅上的景象一再閃現在雅克面前，楚楚動人，她需要得到愛和保護。過去遇有意外原因，火車要晚點時，雅克就把時速升到八十公里，從來不考慮那樣做對乘客會有什麼不便。可是今天，一想到要同那個女性一起回勒阿弗爾，雅克就有些擔心。但早上他還有點兒討厭她，不願意帶她來巴黎。雅克擔心路上出車禍，擔心她受傷，更擔心她在他懷中死去。現在雅克要對愛情負責，所以他對利松號不太放心。利松號要想保住既穩又快的好名聲，它就該規規矩矩地運行。

　　六點鐘，雅克和佩克登上連結鍋爐和機車的鐵板。佩克照雅克的吩咐打開排氣閥，一股白色蒸氣沖出，擴散到被煙熏黑的車場裡。然後，雅克慢慢轉動調節器杆，利松號啟動了，從車場開出，鳴著汽笛要求通過。它很快地開進巴蒂涅勒隧道，但來到歐洲橋下，它只好停下來，等候開車時間，然後扳道工才把它送上六點三十分發車的快車軌道上。司機和司爐一起把機車緊緊掛到快車車廂上。

　　再有五分鐘就要開車了。雅克探頭一望，在擁擠的人群裡找不到塞芙麗娜，他感到奇怪。但雅克知道，塞芙麗娜不同他打招呼是不會上車的。她終於來了，由於時間急迫，她是跑來的。她順列車一直跑到車頭，一臉喜色。她踮起小腳，仰著紅潤的臉，笑著說：「別擔心，我趕來了！」

　　「好，好！這就好了！」

　　塞芙麗娜又把腳往上一抬，悄聲說：「朋友，我非常高興，非常高興。我的運氣真好，得到了我想得到的一切。」

　　雅克十分理解她，也感到十分高興。塞芙麗娜跑著離開車頭，但中間又回頭笑著說：「喂，可別把我的骨頭給震散喲！」

　　雅克高興地大聲說：「噢，您不必擔心！」

　　車廂門正要關閉，塞芙麗娜剛來得及跳上車。聽到車長的命令，雅克鳴笛、掛擋，火車慢慢啟動了。這列火車同二月份發生慘案那列車發車時間相同，車站上的情況也大同小異。同樣的聲音，同樣的煙霧靄靄。只是這天天色還亮，天氣也較溫和，天邊還有一抹晚霞。塞芙麗娜把頭探到窗外，望著對面。

　　在利松號上，雅克坐在右邊，身穿厚呢長褲和毛料短工作服，戴著絨布風鏡，鏡帶系在腦後，頭上還壓著一頂鴨舌帽。雅克目不轉睛地盯著鐵軌，還不時把頭伸到擋風玻璃罩外，仔細看路。儘管列車在劇烈震動，但雅克幾乎感覺不到。他右手握住變速杆，猶如掌舵的舵手。他換速動作既輕又穩，時而加速，時而減速。他左手不停地拉著汽笛，因為要開出巴黎城並非易事，那裡到處都是路口。遇到道口、車站、隧道或陡坡，他都要拉一下汽笛。夜幕徐徐降臨，在遠方亮起一盞紅燈，雅克久久鳴笛要路，然後就雷鳴一般飛了過去。他不時望一眼汽壓表，壓力一到十公斤，他就打開排汽孔。他全神貫注，盯著前方的軌道，並注意著周圍的一切細小變化，而對其他事情則視而不見，充耳不聞，連呼呼的狂風，他都毫無察覺。當汽壓表壓力下降時，雅克就提起掛鉤，打開爐門。佩克同他配合默契，用錘子擊碎煤塊，用鏟子把煤均勻地撒在爐條上。熱氣燎烤著他們的腳。關上爐門後，冷風又呼呼吹來。

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