人面獸心(11)_左拉

一一

　　姑媽雙手一舉，長籲一聲，沒有回答。因為去年秋天那件事兒，法齊的身體一直未能康復。姑媽的小女兒路易塞特原在杜安維爾博納翁太太家當侍女。一天晚上，路易塞特從主人家逃出，滿身傷痕，神色驚恐，躲進了好友卡布什家裡。卡布什住在密林深處。不久路易塞特就咽了氣。謠傳不脛而走，眾人議論紛紛，指責主人格朗莫蘭對侍女施暴，但誰也不敢公開表態。法齊當然明白其中的奧秘，但不願重提舊事，她只是說：「不，我很少看見他。他再也不到我這裡來了，真正變成了狼。可憐的路易塞特！她生得嬌小可愛、皮膚白嫩、性格溫順！她十分孝敬我，要是她活著，她一定會照料我的！可是芙洛爾，天哪！我不埋怨她，她一定有什麼心事。她喜歡我行我素，脾氣暴躁，有時一連幾個小時看不到她的影子！真叫人傷心，叫人難過！」

　　雅克耳朵聽著姑媽，眼睛望著馬車，馬車在過鐵路時，輪子卡進路軌裡，車夫揚鞭催馬，芙洛爾也幫著吆喝。

　　雅克叫道：「真見鬼！現在不會來火車吧？火車一來，准會把他們碾成肉醬！」

　　法齊說：「喔，沒關係，不會出危險！芙洛爾雖然脾氣不好，但在工作上是個好手，認真負責，五年來從未出過事故。謝天謝地！以前在這裡壓死過人，我上班時壓死過一條牛，那次列車幾乎出軌。唉，那牛死得真慘，身子在這裡，頭被帶到了隧道的另一邊。有芙洛爾值班，我們盡可放心！」

　　馬車穿過鐵道，車輪在轍道溝裡發出嘎吱聲，愈去愈遠。姑媽又把話拉到侄兒的健康狀況上。她一向關心他人和自己的身體健康。

　　「喂，現在你的身體結實吧？還記得在家裡時，你得過的病嗎？連醫生都講不出個所以然來呢！」

　　雅克眼睛裡閃過一絲憂鬱。

　　「教母，我的身體很好。」

　　「真的嗎？過去你耳後經常發痛，痛得腦殼幾乎要開瓢！有時你也發高燒，還有憂鬱症，就像躲在洞裡的動物。這些病全都好了嗎？」

　　聽姑媽一講，雅克感到心緒煩亂、十分難受。他生硬地打斷姑媽：「我向你起誓，我身體很好，什麼病也沒有！」

　　「這就好，孩子，太好了！絕不因為你生病就能治好我的病！在你這個年紀，正是身強力壯的時候。唉，有個好身體，這比什麼都重要。你沒有去別處消遣，專門跑來看我，你真好，對不？回頭咱們一起吃晚飯，夜裡你就住在這裡，到芙洛爾隔壁穀倉裡去睡覺。」

　　又一聲喇叭打斷了她的話。天色已經很黑。他倆的身影對著窗口，模糊地看見米薩爾正同一名男子在聊天。六點剛過，他在向夜班員交班。他已在那簡陋的小屋裡工作了十二個小時，現在總算自由了。小屋裡只有一張床、一張小桌，桌上放著一台電報機。此外還有一張小凳子和一個爐子。爐子裡的火很旺，他只好整天開著窗子。

　　「喔，他下班了，要回來了！」法齊喃喃地說，不由地又害怕起來。

　　一列又長又笨的火車開來，轟隆聲由遠而近，雅克只好低下頭同姑媽交談。他對姑媽的遭遇表示同情，安慰道：「聽我說，教母，要是他真敢對你使壞，你就說，我雅克絕不會袖手旁觀。這樣他也許就不敢怎麼樣對你了。可是你那一千法郎，交給我是否更穩妥些？」

　　姑媽照舊不幹。

　　「那一千法郎，不給他，也不給你！我寧願死掉，也不會交出來！」

　　列車狂風一般奔駛而過，似乎要摧毀沿途的一切。小屋像在風口的物體，一直顫抖不停。這是開往勒阿弗爾的列車，車廂裡擠滿了乘客，因為次日是星期天，在勒阿弗爾要為一艘輪船舉行下水典禮儀式。儘管車速很快，但透過有燈亮的窗玻璃可以看到裡面擠滿了人。但只能看見他們的側影和腦袋，一排又一排，一閃而過。人可真多，沒完沒了。在車輪的滾動聲裡，在機車的鳴叫聲中，在電報機的嗒嗒聲中，無休無止的乘客一起湧向勒阿弗爾。列車猶如橫臥在地上的巨人，頭在巴黎，腳和手在勒阿弗爾或其他終點站。脊椎是幹線路基，伸開的四肢是支線。機車順利地通過那裡，奔向遠方，而對路邊每時每刻都在發生的罪惡活動和情欲卻不予置理。

　　芙洛爾先到家，她點上無罩煤油燈，放好桌子，瞥了雅克一眼，沒有吱聲。雅克轉過身，站在窗前。爐子上燒著白菜湯，米薩爾一回來，芙洛爾就開始盛湯。看見雅克，米薩爾並未感到驚訝，既沒有問他什麼，也沒有顯得怎麼好奇，剛才他可能看見雅克進來了。他同雅克一握手，簡單寒暄了兩句就不吱聲了。雅克只好解釋說，由於機車傳動杆出了毛病，他決定來看望教母，並準備在這裡過夜。米薩爾輕輕一點頭，似乎是說這樣很好。大家入席，無聲無息地開始慢慢吃飯。

　　從早上到現在，法齊姑婦一直盯著菜鍋，她要了一碗菜。長頸大肚玻璃瓶裡泡著幾根鐵釘。芙洛爾忘了把含鐵質的水端給媽媽，米薩爾站起來把水遞給妻子，但法齊根本不碰那只水杯。米薩爾出身低下，身體瘦弱，連聲咳嗽，根本沒有注意到妻子正在不安地窺視他的一舉一動。桌上的鹽吃光了，姑媽要人去取鹽，米薩爾勸她少吃鹽，她的病根就是因為吃鹽太多。他起來用小匙取來一點鹽，法齊毫無疑心，馬上接了過來。她說鹽能淨化萬物。接著大家議論近日來天氣太暖和，又談到火車在馬羅默出軌一事。雅克感到矮子米薩爾樣子殷勤，兩眼恍惚，毫無異常舉動，所以他估計是教母多心了。晚飯吃了一個多小時，其間響過兩次喇叭，芙洛爾只好離開飯桌。列車一過，震得飯桌上的玻璃杯晃來晃去，但誰也不去理睬它們。

　　芙洛爾剛收拾完餐具又傳來一聲喇叭，她這次出去後就再沒有回來，讓媽媽同兩個男子繼續喝蘋果酒。他們又坐了半小時。米薩爾用搜尋的目光盯著牆角，然後他拿起帽子，道了聲晚安就出門了。他要到附近一條小溪旁偷釣鰻魚，那裡的鰻魚很多，個頭也大。每晚上床前，他都要去檢查一下撒在那裡的魚網。

　　米薩爾走後，法齊望著教子說：「喂，你相信我的話了吧？你沒有發現他一直盯著那個牆角嗎？他可能認為我把錢藏在那裡的黃油油罐後面了。啊，我瞭解他，今夜他肯定會到油罐後面去尋找。」

　　法齊頭上冒汗，四肢抖動。

　　「瞧，我又犯病了！我的嘴很苦，像是吃了黃蓮，這肯定是他給我下的毒。可是，上帝知道，凡是他接觸過的食品，我是一樣也沒有吃呀！對泡鐵釘的水也應當心。今晚我寧願幹著嗓子睡覺也不喝他端來的水！孩子，明早七點二十六分，你就得動身，對我那太早了，那就再見吧！你還會來的吧？但願你下次來時，我還能活在人世！」

　　雅克把姑媽送回臥室。她十分疲勞，一躺下就睡覺了。雅克考慮是否要去穀倉草堆裡休息，但八點還差十分，睡覺太早。雅克信步走出來隻留下孤燈空房。火車一來，小屋就被隆隆聲震得發抖。

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