萌芽(111)_左拉_學達書庫

一一一

　　〖第七部〗〖一〗

　　蒙蘇的槍聲引起了非常巨大的反響，一直傳到巴黎。一連四天，所有反對派的報紙一致表示憤慨，都在第一版登出這一慘案的消息：二十五人受傷，十四人死亡，其中有兩個孩子和三個婦女。另外，還有些人被捕。勒瓦克頓時成了英雄，人們說他在預審法官面前作了充滿古代俠義精神的答辯。被這幾槍打中要害的帝國，故作鎮靜，裝出全能的樣子，竟沒認識到自己所受的創傷的嚴重性。它認為，這不過是一樁令人遺憾的衝突，帶來一些損失，但是事件發生在那個偏僻的地方，距離造成輿論的巴黎大街還遠得很，人們很快就會忘掉它的；公司已經接到半官方命令，要它把事情趕快壓下去，結束這場罷工，長期拖延下去會變成社會禍害的。

　　因此，星期三早晨，人們看到三位董事來到蒙蘇。這個迄今未敢為屠殺工人而快慰的小城鎮，懷著一顆病態的心呼吸著，品嘗著終於得救的歡快。此外，天氣開始變暖，二月初的太陽，溫和宜人，丁香吐出了綠芽。董事會大樓的百葉窗又全部打開了，這所大房子似乎又恢復了生機。從那裡傳出了最好消息。據說，這幾位先生對這次災難深感痛心，兼程來此向礦工村誤入歧途的人們伸出慈父般的雙手。現在，由於這次打擊顯然超過了他們預期的程度，他們便擺出一副救世主的架子，規定了一些雖然為時已晚但還算不錯的措施。首先是解雇了博裡納日人，並大力渲染這是對本礦工人的最大讓步。其次是撤除了礦井的武裝，因為罷工者已被鎮壓下去，對礦井再沒有什麼威脅。他們還把沃勒礦井哨兵失蹤的事件壓下不提了，只是在全礦區搜索了一番，但是既沒有找到槍，也沒有發現屍體，就此認定哨兵是開了小差，雖然他們也懷疑可能是被殺害了。他們一想到未來的恐怖，就戰戰兢兢，可是又認為，如果承認搖撼著舊世界腐朽支柱的群眾具有不可戰勝的力量，那也是危險的，所以他們在一切問題上，都設法緩和，儘量把大事化小，小事化了。何況，這種和解工作並不妨礙他們在純行政管理方面取得圓滿結果，有人看見德內蘭又到董事會去見埃納博先生，繼續進行關於購買旺達姆礦的談判。據說，德內蘭接受了這些先生們的提議。

　　但是，最使當地哄動的，是三位董事命令在各處牆上張貼的大幅黃色佈告。佈告上面寫著這樣幾行大字：「蒙蘇的工人們，我們不願意使老實善良的工人由於迷誤而失去生計，最近幾天，你們已經看到這種迷誤所帶來的慘痛後果。因此，我們所有的礦井都將在星期一早晨重新開工，復工以後，我們將要審慎而真誠地考慮一切可能改善之處。凡是公平合理和可能辦到的事情，我們一定照辦。」一上午，蒙蘇的一萬名礦工，成群結隊地走去看這些佈告。沒有一個人說話，很多人搖著頭，還有些人毫無表情的臉上紋絲不動，拖著腳步走開了。

　　直到現在，二四〇號礦工村的人仍然頑強地進行著堅決的抵抗。好像同伴們灑在煤礦泥土上的鮮血，擋著別人不許去上工。重新下井的不過十多個人，其中有皮埃隆和他那一類的偽善者，人們沉著臉看著他們上班下班，既不和他們打招呼，也不對他們加以威脅。人們對貼在教堂牆上的那份佈告，只在心裡懷著不信任。佈告上沒提到被退回的記工薄，公司真的不肯再把這些記工簿收回去了？於是，害怕公司進行報復的不安心情，和反對解雇曾給公司以最大威脅的工人的友愛思想，使全體工人仍像以前那樣頑強。這的確值得懷疑，需要等一等看，只有這些先生們開誠佈公地講清楚，他們才能回礦工作。低矮的房子死氣沉沉，饑餓已經算不了什麼，既然慘遭死亡的厄運降臨家園，誰都可能難免一死。

　　然而，在這些家庭當中，有一個家庭更淒慘，更無聲無息，這就是處在最悲痛的居喪期的馬赫家。馬赫老婆自從安葬了丈夫以後，一直沉默寡言，很少開口。在戰鬥結束後，她容許艾蒂安把渾身是泥、半死不活的卡特琳送回家裡來。當時，她當著年輕人的面，給女兒脫衣服安置她躺下的時候，還以為女兒的肚子上也中了一顆子彈，因為她的內衣上有一塊塊的血跡。但是，她馬上明白了，這是青春的初潮，終於在這恐怖日子的震盪中迸發了。啊！這是幸運的傷！是一份美好的禮物，她的女兒能夠生男育女好叫憲兵們屠殺了！她既不和卡特琳說什麼，也不和艾蒂安說什麼。艾蒂安冒著被逮捕的危險，和讓蘭睡在一起。他寧肯蹲監獄也不願再回到黑暗的雷吉亞舊礦井去，他一想起那裡，就十分厭惡。那裡使他渾身打冷戰。在死了這麼些人以後，黑暗使他感到可怕，安眠在礦岩底下的那個士兵使他心裡有一種不可名狀的恐懼。此外，他也把監獄當成一個避難所，因為失敗的痛苦折磨著他。但是，並沒有人打擾他，他度著難於忍耐的日子，不知道幹些什麼好。不過，有時候馬赫老婆帶著一種怨恨的神情望著他和卡特琳，好像在問他們待在她家裡幹什麼。

　　他們重又擠在一起睡覺了。老爺爺長命老占著兩個小傢伙的那張床，兩個孩子跟著卡特琳去睡了，因為跟卡特琳一起睡覺的駝背阿爾奇已經不在了。躺下去的時候，母親覺察到了屋子的空蕩，冰涼的床鋪也顯得格外寬大。儘管她把艾斯黛放在身旁，填補這個空位，但孩子是代替不了丈夫的。於是，她幾個鐘頭幾個鐘頭地默默啜泣。後來，日子仍然和從前一樣，既沒有麵包，也不能一下子死掉。東抓西找找來的一點東西，對於這些可憐的窮人，只能使他們多過幾天苦難的日子。生活依然如故，唯一的變化就是她失去了丈夫。

　　第五天下午，艾蒂安看到這個女人總是不言不語，感到說不出來的難過，於是就走出來，沿著礦工村的石路慢步走著。無事可做使他苦惱萬分，只好不停地散步。他低著頭，垂著手，腦子裡反復地縈繞著一個思想。他這樣轉了半個鐘頭，覺得同伴們好像都在門口望著他，使他感到更加難堪。他僅有的一點聲望，也隨著那一陣槍聲消失了；現在，他每次走在街上，都必定遭到人們的怒目而視。他一抬頭，就會看到男人在威脅他，女人扒開小窗簾在看他。在這種無聲的指責下，在由於饑餓和流淚而睜大的眼睛的怒視之下，他感到很不自在，連路也不會走了。背地裡對他的責駡也越來越多了。他感到非常害怕，好像聽見全礦工村的人都走出來抱怨他使他們遭到了不幸，於是他又膽戰心驚地走回來。

　　然而，馬赫家裡的情景，更使他心煩意亂。長命老坐在冰冷的壁爐前，像釘在椅子上似的，一動不動。在屠殺的那一天，兩個鄰居看見他像一株被雷擊毀的老樹一樣倒在地上，拐杖摔成了好幾截。從那天起，他就一直這樣坐在椅子上。勒諾爾和亨利實在餓極了，正在刮昨天煮過白菜的舊鍋底，發出刺耳的聲音。馬赫老婆把艾斯黛放在桌子上，直直地站在那裡，用拳頭威脅著卡特琳。

　　「你再說一遍，該死的！你把剛才說的再說一遍！」

　　卡特琳說出了她想回沃勒礦的打算。她越來越覺得自己不能一個錢不掙，就這樣像一頭無用的、只會帶來累贅的牲口一樣呆在母親家裡，因此她不顧要遭到沙瓦爾的毒打，星期二也要下井去。她結結巴巴地說：

　　「你說怎麼辦呢？什麼也不幹怎麼活下去，去幹活至少可以有麵包吃。」

　　馬赫老婆打斷她的話說：

　　「告訴你，你們誰頭一個去上工，我就把誰掐死……哼，這也太過分了，打死了父親，還要繼續剝削孩子們！夠了，我寧願看著你們像已經死了的那個一樣，用木匣子拉出去，也不許你們去上工！」

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