萌芽(109)_左拉_學達書庫

一〇九

　　衝突似乎不可避免了。這時候，李肖姆工頭從軍隊後面轉出來，他感情衝動地低垂著滿頭慈祥白髮的腦袋，大聲說：

　　「該死，真糊塗！不能這樣胡鬧。」

　　說著他便插身到刺刀和礦工中間。

　　「同伴們，你們聽我說……你們知道我是一個老工人，我始終是站在你們一邊的。好吧！他媽的！我答應你們，假使人們對你們不公正，由我去和頭腦們講理……可是這樣也太過火了，這樣破口大駡這些好人，自己硬要戳破肚子，什麼用處也沒有。」

　　聽了他的話，人們正在猶豫。不幸的是，這時候小內格爾的短小身影又在上面出現了。無疑他是怕人說他自己不敢露面而派一個工頭來。他打算講話，但是他的聲音立刻淹沒在可怕的喧囂中，他只得聳了聳肩膀，又離開窗口。這時，儘管李肖姆工頭以自己的名義竭力央求大家，一再說這樣的事應該在自己人之間解決，卻毫無結果。人們懷疑他，不答應他的要求。他仍然堅持著，留在兵士和人群中間。

　　「他媽的！讓他們把我的腦袋和你們的腦袋一起砸碎吧，只要你們這樣胡鬧，我就不離開你們！」

　　他央求艾蒂安幫助他叫工人們冷靜一些，艾蒂安作了個手勢，表示無能為力。已經來不及了，人群現在已經達到了五百多人。他們並不都是趕來驅逐博裡納日人的狂怒的人，其中也有一些好奇的人和來看熱鬧的愛開玩笑的傢伙。紮查裡和斐洛梅夾在離著稍遠一點的一夥人中，好像在看戲一樣，顯得非常安閒，甚至還帶了兩個孩子——阿希勒和德錫雷。另一股人流從雷吉亞湧來，其中有穆凱和穆凱特。穆凱立刻笑著跑去拍朋友紮查裡的肩膀，被激怒的穆凱特，則馬上跑到氣勢洶洶的人們的最前列。

　　這時候，上尉不停地向蒙蘇公路上張望。請求的援兵還沒有開到，他的六十個弟兄無法再堅持了。最後他想警告一下人群，命令士兵荷槍上彈沖著人群。兵士們執行了命令，可是人們騷動得更厲害了，又是喧嚷又是嘲笑。

　　「瞧！這些裝模作樣的傢伙，要打靶了！」焦臉婆和勒瓦克老婆一些女人們嘲笑說。

　　馬赫老婆懷裡抱著已經醒來正在啼哭的小艾斯黛，也向前沖得很近，因此一個中士問她，帶著這樣一個可憐的小娃娃來幹什麼。

　　「這關你什麼事！」她回答說。「有膽你向她身上開槍。」

　　男人們輕蔑地搖著頭。誰也不相信這些人敢向他們開槍。

　　「他們的子彈沒有彈頭，」勒瓦克說。

　　「難道我們是哥薩克人嗎？」馬赫喊道，「他媽的，你們不能向法國人開槍！」

　　另一些人說，經過克裡米亞戰爭①的人們是不怕子彈的。大家仍然對著槍口沖去。假使這時候一開槍，就會像割麥一樣把人們打倒。

　　①克裡米亞戰爭又稱東方戰爭，是一八五三至一八五六年間以俄國和土耳其為一方對英國、法國和撒丁聯軍的戰爭。

　　站在最前列的穆凱特，一想到當兵的要打穿婦女們的軀體，就氣得說不出話來。她什麼髒話都罵了，再也找不出更難聽的字眼兒，只好向軍隊施展最後侮辱的行動，她突然露出自己的屁股。她兩手撩起裙子，撅得高高的，露出兩大屁股爿。

　　「瞧，給你們這個！你們這群肮髒東西還不如屁股高尚呢！」

　　她不停地彎腰，撅屁股，轉著身子沖這個一下，沖那個一下，嘴裡還不停地說：

　　「這是給當官的！這是給班長的！這是給士兵的！」

　　發出一陣狂笑。貝伯和麗迪笑得直不起腰來，就是正在等待著發生不幸的艾蒂安，對於這種侮辱性的舉動也喝起彩來。所有的人，不論是愛開玩笑的人還是狂怒的人，現在都譏笑起士兵們來，好像他們看到這些士兵渾身濺滿了大糞。只有站在旁邊舊木料上的卡特琳仍然不出聲，但她感到一股熱血湧上心頭，痛恨的心情越來越強。

　　這時發生了一陣擁擠。上尉為了安定一下手下人的情緒，決定逮捕幾個人。穆凱特一轉，從同伴們的腿邊跑掉了，在最激烈的人群中勒瓦克和另外兩個礦工被抓起來，被看管在工頭們的屋子裡。內格爾和丹薩爾在上面喊上尉，要他和他們一起躲到裡面來。上尉拒絕了，他認為這些門上沒有鎖的房子會被人們打進去，因而他可能遭受被解除武裝的恥辱。這一小股軍隊已經急不可耐，在這些穿木屐的人面前不能逃跑。六十名士兵已經被逼得退到了牆根，他們荷槍實彈，對抗進攻的人群。

　　人群起先後退了一步，沉靜了一會。罷工者沒有想到他們會用武力手段。接著響起了一陣呐喊，要求立刻釋放被捕的人。有人說他們要把被捕的人殺害在裡面了。於是，大家出於同樣的激憤和報仇心情，不約而同地一起奔向附近的磚堆；這些磚是用當地的灰泥質陶土燒制的。孩子們一塊一塊地搬，婦女們用自己的裙子兜，不久，每個人的腳下都有了彈藥，磚頭石塊戰開始了。

　　焦臉婆第一個動手，她把磚頭在骨瘦如柴的膝蓋上一磕兩半，雙手左右開弓，把磚頭扔出去。勒瓦克老婆把袖子捋到肩膀上，由於虛胖無力，她不得不走近一些，好砸得更准些。布特魯看到她的丈夫已經被關起來，一再央求著想把她往後拉走，也沒能擋住她。所有的女人都像瘋了一樣。穆凱特寧願扔整磚，也不肯在自己的過於肥胖的腿上磕磚把腿磕破。孩子們也參加了戰鬥，貝伯教給麗迪怎樣低手扔磚頭。這真像一陣冰雹，一陣巨大的雹子劈哩啪啦砸下來。忽然，人們在這群瘋狂的女人中間看到了卡特琳，她舉著兩手，掄起兩隻小胳膊使盡全身力氣把半截磚扔出去。她自己也說不出為什麼這樣幹，她氣得喘不過氣來，突然爆發了要殺掉所有的人的欲望。那樣，這倒黴痛苦的一生不是很快就能結束了嗎？讓男人打完了又被趕出來，像一頭喪家犬似的在泥濘的路上亂跑，甚至連向自己的父親討一口飯吃都辦不到，因為父親也和她一樣挨著餓。這樣的日子她實在過夠了。她的命從來沒有好過，從她懂事以來越來越壞。她把磚頭磕開，向前扔去，心裡只有一個念頭，毀滅一切。她已經紅了眼，什麼也看不見，甚至看不清自己砸的是誰。

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