萌芽(108)_左拉_學達書庫

一〇八

　　「走開！不要逼著我開槍。」

　　艾蒂安接連又作了三次努力。同伴們在他身後怒吼著。有人說埃納博現在礦上，人們說要牽著他的脖子，把他拉到井下去，看他自己是不是會挖煤。但是，這是謠傳，礦上只有內格爾和丹薩爾，他們倆隻在收煤處的窗口露了一下面。總工頭站在後面，自從他跟皮埃隆老婆的事情被人撞見以後，他總是神氣不起來；工程師則大膽地用他那兩隻銳利的小眼睛掃視著人群，帶著輕蔑的微笑，既看不起這群人，也沒把事情放在心上。在一陣陣斥駡中，他們不見了。在他們原來出現的地方，只剩下蘇瓦林那美女般的面容。他正在班上，從罷工以來，他一天也沒離開自己的機器，他不再說話，只是日益沉湎於一個固定不變的想法，從他那暗淡的眼睛閃出的鋼鐵般的亮光中可以看出來。

　　「走開！」上尉又猛叫了一聲。「我什麼也不想聽，我受命保護礦井，我就要保護礦井……你們不要去逼我的弟兄們，不然我會讓你們後退的。」

　　他的聲音雖然很堅決，但看到礦工越來越多，心裡不禁越來越驚慌不安，臉色也變得蒼白了。要到中午才有人來接替他，他怕堅持不到那個時候，剛派了礦裡的一個徒工到蒙蘇去求援。

　　回答他的是一片怒吼：

　　「打死外國人！打死博裡納日人！……在我們這裡要由我們當家做主！」

　　艾蒂安絕望地退了回來。現在沒有別的辦法了，只有決一死戰。他不再阻攔同伴們，人群向那小股軍隊沖去。罷工者已近四百人，附近各礦工村的人也傾村而出，還在源源向這裡湧來。大家齊聲喊著同樣的口號，馬赫和勒瓦克憤怒地對兵士們說：

　　「你們快躲開！我們根本不是沖你們來的，你們快躲開吧！」

　　「這跟你們沒有關係，」馬赫老婆也說，「請讓我們來管我們自己的事。」

　　站在馬赫老婆後面的勒瓦克老婆更為激烈，她補充說：

　　「難道說非得吃掉你們才能過去嗎？請你們趕快滾開！」

　　還可以聽到麗迪的嬌嫩嗓音，她和貝伯也擠到最密的人群中用尖細的聲音喊道：

　　「你們這群臭當兵的！」

　　卡特琳站在幾步以外看著，聽著，被這個新的激烈場面驚呆了，倒黴的命運又讓她捲入其中。難道她受的苦還少嗎？她犯了什麼過錯，不幸竟絲毫不肯放過她？昨天，她還一點不理解罷工的人們的憤怒，認為人們的罪已經夠受的了，為什麼還去找罪受呢；然而在這個時候，她心裡充滿了不可遏止的恨，她想起了艾蒂安以前每天晚上講過的那些話，現在她盡力要想聽到艾蒂安在這個時候對士兵們說些什麼。艾蒂安把士兵們也看作是同伴，叫他們不要忘記自己也是從人民中間來的，他們應該和人民站在一起，反對剝削窮人的人們。

　　這時候，人群裡發生了一陣長時間的騷動，接著鑽出來一個上年紀的女人。原來是瘦得可怕的焦臉婆，她伸長脖子張開胳膊，焦急地跑來，幾綹灰白頭髮散亂地耷拉下來，正好遮住她的眼睛。

　　「啊！他媽的，我可趕到了！」她上氣不接下氣地咕噥說。「皮埃隆這個叛徒把我關在地窖裡了！」

　　她腳也沒停，向軍隊直撲過去，她那張黑色的嘴巴大罵起來：

　　「你們這群流氓！你們這群壞蛋！給當官的捧臭腳的，就敢欺負窮人！」

　　這時，其他的人也跟著罵起來，變成了一片叫駡。有幾個人還喊著：「士兵萬歲！把當官的扔到礦井裡去！」但不久就只剩下一個喊聲：「打倒紅褲子！」這些士兵聽到兄弟般的呼籲和友愛的勸告，不動聲色，一言不發，無動於衷；聽到這一連串的粗暴言語，他們仍然冷冰冰地毫無所動。在士兵們後面的上尉拔出了軍刀，可是人群越逼越近，真有把兵士們擠死在牆上的危險，於是上尉下令架起刺刀，士兵們服從命令，兩排鋒利的刺刀對準了罷工者的胸膛。

　　「哼！無恥的飯桶！」焦臉婆一邊後退一邊吼叫道。

　　但是人們又湧回來，誰也不再把死放在心上。婦女們搶先猛撲上去，馬赫老婆和勒瓦克老婆同時喊著：

　　「給你們殺！你們快殺吧！我們要求的是我們的權利！」

　　勒瓦克不怕被刺傷，用手抓住三把刺刀使勁搖撼著，拉著，想把刺刀奪過來；他怒氣衝天，力氣增加了十倍，他拼命扭著刺刀。這時在他旁邊的布特魯後悔自己不該跟著夥伴們來，靜靜地站在一邊望著勒瓦克奪刺刀。

　　「你們紮一下試試！」馬赫連聲喊著，「你們紮一下試試，好漢們！」

　　說著他解開上衣，扒開襯衫，露出毛茸茸的、滿是煤痕的胸膛。他對著刺刀沖過去，這種令人驚心動魄的蠻橫的無畏氣概，迫使士兵們後退了。但是其中一把刺刀紮到了他的奶頭，他像瘋了似的使勁向前沖，要叫刺刀紮得更深些，可以聽到紮著肋骨的哢哧哢哧的響聲。

　　「膽小鬼，你們不敢！……我們後面還有成千上萬人。是的，你們可以殺死我們，但我們有的是人。」

　　兵士們的處境十分危急，命令嚴格地約束他們，不到最後時刻不准使用武器。可是，怎樣阻止這些狂怒的人們自己硬往刺刀上撞呢？另外，地方越來越小，他們已經被逼到牆根，無法再往後退了。這一小隊士兵，這一小撮人，面對著潮水般不斷增長的人群，仍然堅持著，冷靜地執行著上尉的簡短命令。上尉本人瞪著明亮的眼睛，緊張地咬著嘴唇，他心中只怕一件事，即怕他的士兵們忍受不了辱駡而動火。已經有一個瘦高的年輕中士，撅起了他的幾根鬍子，令人擔心地眨著眼皮。他旁邊的那個身經百戰帶著袖章的老兵，看到自己的刺刀被人像一根草似的扭著，氣得面色煞白；另一個無疑是個新兵，還帶著莊稼人的神氣，每聽到人們把他當作流氓和壞蛋亂罵的時候，臉就漲得通紅。然而粗暴的言語並未停止，人群伸著拳頭，惡狠狠地咒駡，一遍遍的指責和威脅，不住地沖到他們臉上。必須用軍令的全部力量來約束他們，使他們在這種高傲而又難於忍受的緘默中，保持著軍紀所要求的不動聲色。

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