萌芽(98)_左拉_學達書庫

九八

　　外面傳來一陣木屐聲，接著勒瓦克老婆像一陣風似的闖進來，她氣急敗壞地一進門就對馬赫老婆嚷道：

　　「嘿，是你對人說我的房客跟我睡覺，我硬向他要一個法郎嗎？」

　　馬赫老婆聳了聳肩膀。

　　「你別找我的麻煩，我什麼也沒說過……我先問你，誰對你說的？」

　　「你甭管是誰說的，反正有人告訴我是你說的……你還說，你清清楚楚地聽見我們在你的隔壁幹肮髒勾當，還說我們家裡的髒事多了，我整天躺著養漢子……你敢說你沒說過，哼！」

　　每天女人們在沒完沒了的閒扯中，總要發生爭吵。特別是挨在一起住的人家，吵吵好好是家常便飯，但是從來沒有像今天這樣兇狠地對罵過。自從罷工以來，饑餓加深了她們的怨恨，人人都找事撒氣，兩個饒舌婦女之間的爭吵往往導致兩個男人之間一場惡鬥。

　　恰好在這個時候，勒瓦克也硬拖著布特魯來了。

　　「我們的房客在這兒，叫他自己說說，他是不是為了跟我女人睡覺，給過她一個法郎。」

　　房客著了慌，長著大鬍子的臉上失去了素日的那種溫和，他抗議著，結結巴巴地說：

　　「啊！沒有那回事，從來沒有過，從來沒有過！」

　　這一來，勒瓦克立刻擺出一副要打架的樣子，把拳頭直伸到馬赫的鼻子下面。

　　「告訴你，我可不能忍受這個。我要是有這樣一個老婆，我非打斷她的腰不可……難道說你相信你老婆的話？」

　　「真他媽的！」心裡正在煩悶的馬赫，非常生氣地叫道。「為什麼還要這樣亂罵，難道我們的罪還不夠受的嗎？給我滾遠點，不然我就揍你們……再有，我也問你，誰說這是我老婆說的？」

　　「誰說的？……皮埃隆老婆說的。」

　　馬赫老婆尖笑一聲，接著轉向勒瓦克老婆說：

　　「啊哈！是皮埃隆老婆呀……那好了！我可以告訴你，她跟我說了些什麼。是的，她跟我說過，你跟你的兩個男人一塊兒睡，上面一個，下面一個！」

　　現在，和解已是無望了。每個人都火了，勒瓦克兩口子又反過來對馬赫兩口子說，皮埃隆老婆也講了他們許多別的事情，說他們把卡特琳賣了，說他們一家子連小孩子也算上都爛透了，艾蒂安把從沃爾坎帶來的髒病傳給了她們。

　　「她說過這個，她說過這個，」馬赫吼叫起來，「好！我去找她，假使她承認她說過這些話，我非抽她嘴巴不可。」

　　馬赫跑出去了，勒瓦克兩口子在後面跟著去作證。布特魯就怕吵架，悄悄溜回去了。由於這場爭吵而上了火的馬赫老婆，也想跟著去，阿爾奇一陣哼哼，把她留了下來沒去，她拽著兩個被角給渾身顫抖的小姑娘掖好，又站到窗前來，兩眼凝望著外面。大夫怎麼還不來！

　　馬赫和勒瓦克兩口子在皮埃隆家門口遇到了麗迪，小姑娘正在雪地裡凍得跺腳。房子的門窗緊緊地關著，從百葉窗的板縫中透出一縷亮光。起初，小姑娘很不自然地回答著問話：不，爸爸沒在家，他到洗衣房找焦臉婆去了，要把一包衣服拿回來。後來，她就不知怎樣回答是好了，不肯說媽媽正在做什麼。最後，她狡猾而又怨恨地笑著全說了出來：丹薩爾先生來了，媽媽說她在家裡妨礙他們談話，就把她趕到門外。丹薩爾從早晨就帶著兩個憲兵在礦工村轉來轉去，竭力想誘勸工人們，他對軟弱的人施加壓力，到處宣揚：假使他們星期一不到沃勒去上工，公司就決定雇用博裡納日人。天黑的時候，他看到皮埃隆老婆一個人在家，就把憲兵打發回去了，然後自己留在她家裡，對著暖暖和和的火爐喝起杜松子酒來。

　　「噓！別說了！我們得看看他們！」勒瓦克猥褻地笑著低聲說。「等一會我們再說……你先滾開吧，小婊子！」

　　麗迪退後了幾步，勒瓦克把一隻眼貼在百葉窗板縫上。他差一點叫出聲來，脊背一陣發麻。輪到勒瓦克老婆了，她看了一下，像肚子痛似地彎著腰說真噁心。馬赫把她推開，也想看一看。他看完之後說，就是花錢看也不冤枉。於是他們一個接著一個地輪流看起來，就像看西洋鏡一樣。房間裡整潔光亮，火爐裡火勢旺盛，顯得格外有生氣。桌子上擺著糕點、酒瓶和酒杯，像是娶媳婦一樣。裡面的一切兩個男人看得真真切切，換個時候，他們准會取笑半年，但這個時光他們倆卻都氣壞了。皮埃隆老婆把裙子撩得老高，讓人騎在身上，實在有趣。但是，在同伴們連一片麵包、一點煤渣都沒有的時候，他們卻守著大火爐、吃著餅乾幹這種事，難道不是卑鄙到了極點嗎？

　　「爸爸回來了！」麗迪叫著跑開了。

　　皮埃隆沒事人似的從洗衣房回來，肩上扛著一包衣服。馬赫立刻質問他說：

　　「喂！我說，有人告訴我，說你老婆說我把卡特琳賣了，我們一家子都爛透了……那麼，你家裡那個男人給了你老婆多少錢？那位先生把她的肉皮都快磨破了。」

　　皮埃隆暈頭轉向，一時摸不著頭腦，這時候，他老婆聽到吵鬧聲嚇壞了，不知如何是好，便開了個門縫看看是怎麼回事。人們看到她滿臉通紅，敞著懷，裙子還掖在腰上，丹薩爾在裡面忙不迭地穿起褲子。總工頭生怕這事傳到經理的耳朵裡，急忙跑了。他這一跑引起了一陣可怕的喧鬧，人們又是笑，又是噓，又是罵。

　　「你總說別人是髒貨，」勒瓦克老婆朝著皮埃隆老婆喊叫道，「難怪你乾淨，原來有工頭給你擦身呀！」

　　「啊哈！她就會說！」勒瓦克接過來說。「就是你這個養漢的老婆說我老婆跟我和我們房客一塊兒睡覺，——上面一個，下面一個！對，一點不錯，有人跟我說是你說的。」

　　皮埃隆老婆鎮靜下來，仗恃自己漂亮有錢，滿不在乎地回擊這些粗魯話。

　　「我敢說敢當，你們快給我滾開，哼！……這是我的事，跟你們有什麼相干，你們這些人看見我們往銀行裡存錢就眼紅，就說我們的壞話！滾開，你們愛怎麼說就怎麼說，丹薩爾先生為什麼到我們家來，我男人完全清楚。」

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