萌芽(93)_左拉_學達書庫

九三

　　內格爾和埃納博先生在屋子裡一見這種情況，立刻又大膽地打開門，要趕去營救賽西兒。但是人群這時候又向園子的柵欄沖來，要想出去已經不容易。當嚇壞了的格雷古瓦夫婦走到臺階上的時候，那裡正展開一場鬥爭。

　　「快放開她吧，老爺子！這是皮奧蘭的小姐！」馬赫老婆向老爺爺喊道；因為有一個女人扯下了她的面紗，馬赫老婆認出她是賽西兒。

　　艾蒂安看到人們這樣報復一個女孩子，不知所措，竭力要想使罷工的人群住手。他靈機一動，揮起從勒瓦克手裡奪過來的斧子，喊道：

　　「到梅格拉那裡去，他媽的！……那裡有麵包！去把梅格拉的破棚子推倒！」

　　他掄起胳臂在店門上砍了頭一斧子。勒瓦克、馬赫，還有其他幾個人隨後跟了過去。但是女人們仍在那裡不肯放手。賽西兒從長命老手裡轉到了焦臉婆手裡。貝伯和麗迪由讓蘭帶頭，趴在她的裙子下面，想看一看這位闊小姐的屁股。這時候她已經被人拉來拉去，拉得她的衣服嗤嗤響。這時出現了一個騎馬的人，那人催馬沖向前，用馬鞭子抽打著不趕快讓路的人。

　　「好啊！壞蛋們，你們竟打起我們的小姐來啦！」

　　這是應邀來吃晚飯的德內蘭。他很快地跳下馬，抱起賽西兒，另一隻手非常靈巧有力地驅馬向前，用它作為一個活楔子把人群衝開，人群在這頭又蹦又跳的牲口前面後退了。柵欄門那兒的戰鬥還在繼續著。但是德內蘭仍然沖過去了，儘管胳臂和腿上受了傷。這個天外飛來的救星拯救了處在咒駡和捶打之中的危急的內格爾和埃納博先生。年輕人終於把嚇昏了的賽西兒接進來，這時候用自己魁偉的身子保護著經理的德內蘭，在臺階上挨了一石頭，差點兒砸斷了膀子。

　　「這真好！破壞了機器，又打碎我的骨頭！」他喊道。

　　他迅速地又把門推上。一陣飛石打在門板上。

　　「多麼瘋狂！」他又說。「再晚兩秒鐘我的腦殼就要像葫蘆似的開瓢了……跟他們沒什麼可說的，有什麼可說的呢？他們不可理喻，只有狠狠地揍他們。」

　　在客廳裡，格雷古瓦夫婦看到賽西兒蘇醒過來以後，落下淚來，女兒並沒有受什麼傷，連一點肉皮兒都沒破，只是丟了面紗。當他們見到自己家裡的女廚子的時候，他們更加驚慌了，女廚子梅拉尼向他們訴說著人群怎樣砸毀了皮奧蘭。她嚇傻了，趕緊跑來報告主人。她也是趁著混亂，從門縫中鑽進來的，誰也沒有注意。在她那沒完沒了的訴說中，把讓蘭只扔了一塊石頭僅僅砸碎了一塊窗戶玻璃，說成了一排真正的連發炮，把牆打出了豁口。於是格雷古瓦先生的心思改變了，他們掐他的女兒，拆他的房子，難道說這些礦工真的因為他依靠他們的勞動過著老實人的生活而仇恨他嗎？

　　侍女拿來手巾和花露水，她一再嘮叨著：

　　「真奇怪，不過說什麼他們也不是壞人。」

　　埃納博太太面色十分蒼白地坐在那裡，她驚魂未定，在人們向內格爾表示祝賀的時候，只是微微一笑。賽西兒的父母對年輕人尤為感激，現在這門親事算決定了。埃納博先生一言不發地望著他早晨發誓要殺死的那個情人，他的目光從他妻子的身上移到內格爾身上，隨後又移到那位年輕姑娘身上，無疑她很快會使內格爾擺脫掉他的妻子。但他心裡倒也並不迫切，因為他擔心妻子會更加墮落，她很可能會跟一個僕人搞上的。

　　「你們怎麼樣，親愛的孩子們，你們沒受什麼傷害嗎？」德內蘭問自己的兩個女兒。

　　露西和約娜雖然也受驚不小，但是她們卻高興有幸看到這種場面。她們現在笑逐顏開了。

　　「真想不到！這可真是個好日子！……」父親接著說。「假使你們想有一份陪嫁，只好靠你們自己去掙了，並且連我也非要你們養活不可了。」

　　他聲音顫抖地說著笑話。兩個女兒撲到他懷裡，他兩眼充滿淚花。

　　埃納博先生聽到這種破產的自白，一個強烈的念頭使他喜形於色。真的，旺達姆礦就要歸蒙蘇煤礦公司了，這正是夢寐以求的補償，是他在董事會的那些先生們跟前恢復寵信的好機會。每當他遇到不幸的時候，他總是以嚴格執行命令來解脫苦惱，從而在他那軍人般的紀律生活中得到一點小小的快樂。

　　大家漸漸鎮靜下來，客廳裡的兩盞燈散射著安謐的亮光，窗簾遮得很嚴，屋子裡十分溫暖，整個客廳陷入一種疲憊的平靜。外面怎麼了？那些叫嚷的人不喊了，房前也不再有石塊擊打，只隱約聽到一下下沉重的響聲，好像從遠處森林傳來的斧子砍木頭的聲音。他們希望知道個究竟，於是就回到前廳，壯著膽子從門上的小玻璃中往外張望。就連那些小姐太太們也爬上二樓，站在百葉窗的後面往外觀望。

　　「你們看見沒有，那個下流的拉賽納，就在對面的咖啡館門口？我早就覺察到，這事兒一定有他。」埃納博先生對德內蘭說。

　　然而，那不是拉賽納，而是艾蒂安，他正用斧子砍著梅格拉的店門。他不住地對同伴們喊著：裡面的貨物難道不是屬礦工們的嗎？這個強盜盤剝了我們這麼久，公司說一句話他就叫礦工們挨餓，難道我們沒有權利從他手裡把自己的財產奪回來嗎？於是人群漸漸離開經理住宅，跑去搶梅格拉的商店。「麵包！麵包！麵包！」的口號聲，又轟響起來。在這個門裡面，他們可以找到麵包。所有的人都餓極了，好像他們發現再也不能等待下去了，不然就會立刻死在大路上。門前擁擠不堪，艾蒂安每次舉起斧子都擔心會傷著誰。

　　梅格拉離開經理的前廳，躲進廚房；但是，在那裡他什麼也聽不到，他惦記著自己的鋪子，仿佛看到它正遭受著可怕的襲擊，於是他又上來，躲到屋外的壓水機後面。這時候，他清楚地分辨出砍門的聲音，在搶劫鋪子的怒吼聲中還夾雜著他的名字。這決不是一場惡夢，因為他雖然看不見，卻清楚地聽到了，他注意聽著這場進攻，耳朵裡嗡嗡作響。每一斧子都好像砍在他的心上。好像有一個門閂被打碎了，再有五分鐘，他的鋪子就要被攻破了。他的腦子裡浮現出一副可怕的場面：匪徒們潮水般沖進了店鋪，然後抽屜被砸開了，口袋被撕破了，一切都被吃光、喝光、搶光了，整個房子裡什麼東西也不剩，連一根將來討飯用的棍子都沒給剩下。不行，他寧死在店裡也不能讓他們把自己弄得傾家蕩產。他從躲到這裡來以後，就望見他老婆的瘦弱的身影，躲在鋪面側面的一個玻璃窗後面，面色蒼白，手足無措，顯然是以一副挨打的可憐相默默地等待著危險到來。窗子下面有一個小棚子，從經理家的花園可以攀著界牆上的柵欄爬到那裡，然後可以從那裡很容易地爬上屋頂，再爬到窗口。現在他想這樣爬回去，他非常後悔不該跑出來。他也許還來得及用家具把店門擋住，他甚至想可以用另外非常有效的辦法來抵抗，例如從上面往下倒滾開的食油和燃著的石蠟。他既愛財又惜命，心裡充滿矛盾，膽戰心驚地喘著氣。突然間，他聽到斧子砍得更有力了，終於下了決心。愛財心占了上風，他寧肯和老婆用身子擋著口袋，也不能放棄一塊麵包。

　　幾乎就在這個時候，爆發了一陣噓聲。

　　「你們看！你們看！……那個老雄貓在房上呢？抓住他！抓住他！」

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