萌芽(92)_左拉_學達書庫

九二

　　「你們知道，」他說，「太太小姐們還沒有回來。」

　　格雷古瓦夫婦這才有些不安起來。賽西兒還沒有回來！要是這些礦工們繼續鬧下去。她可怎麼回來呢？

　　「我本想解除這個包圍，」埃納博先生接著說，「可惜，家裡只有我一個人，我又不知道叫僕人到哪裡去找一個班長和四個弟兄來把這群壞蛋趕走。」

　　一直沒有走開的蘿絲又大著膽子咕噥了一句：

　　「哦！先生，他們可不是壞人。」

　　經理搖了搖頭。這時外面的騷亂聲更大了，可以隱約聽到石塊砸在房子上的聲音。

　　「我並不責怪他們，我甚至可以原諒他們，只有像他們那樣糊塗的人才認為我們存心坑害他們。不過，我有責任維持安靜……據說，各條大路上都有憲兵，至少人家是對我這樣說的，可是從早晨到現在，我連一個憲兵也沒瞧見！」

　　他停了一下，往後退了退，請格雷古瓦太太過去，同時說：

　　「太太，請別站在這兒了，到客廳裡去吧。」

　　女廚子氣衝衝地從地下室跑上來，又把他們在前廳裡留了幾分鐘。她聲明說這頓晚餐她不能負責了，因為她向馬西恩納糕點鋪定的夾餡點心說四點鐘送來，可是到現在還沒送來。很明顯，一定是送點心的人被這群土匪嚇得迷了路。甚至也許提盒被搶走了。她好像看到了那三千個喊叫著要麵包的窮鬼正在一個樹叢裡圍著點心，往肚子裡填呢。不管怎樣，總算事先給老爺打了招呼，假使因為鬧革命使她做不好這頓晚餐的話，她寧願把這頓飯扔到火裡去。

　　「千萬要忍耐一下，」埃納博先生說，「東西丟不了，送點心的人會來的。」

　　在他轉身打開客廳門，請格雷古瓦太太進去時，猛吃一驚：他看到有一個人坐在前廳裡的小凳上，由於天色漸漸黑下來，在這以前他竟沒有發現他。

　　「啊！，是你，梅格拉，你有什麼事？」

　　梅格拉站起來，這才使人看清他那蒼白的胖臉由於擔驚受怕變得十分難看。他已經失去了往日那種四平八穩的鎮靜神氣，他低聲下氣地解釋說，他溜到經理先生這裡來，是為了請求經理在暴徒們一旦襲擊他的商店時能幫他一下。

　　「你看連我自己都受到了威脅，而且我身邊一個人也沒有。」埃納博先生回答說。「你最好是待在家裡看住你的貨物。」

　　「哦！我已經用鐵杠子閂了門，而且還留下我老婆守在那裡。」

　　經理不耐煩了，露出蔑視的神色。虧他想得出，竟讓那個經常挨打的瘦弱可憐的女人守門！

　　「不管怎麼說，我是一點辦法也沒有，你務必自己想法子保護自己。而且我勸你馬上回去，你聽，他們又在喊叫要麵包了……」

　　的確，又是一陣喧囂，在一片喊聲裡，梅格拉仿佛聽到在叫自己的名字。回去是不可能了，他們非把他撕碎不可。但一想到自己將要徹底破產，心裡就像油煎一樣。他嚇得渾身冒汗，顫抖不止，把臉貼到門上的小玻璃孔上，等著大禍臨頭；這時格雷古瓦夫婦走進客廳。

　　客廳裡的門窗關得嚴嚴實實，並且加上了擋板，天還沒黑就點起了兩盞燈。埃納博先生竭力平靜地以主人的身份熱情招待客人，但客人們不肯坐下。每當外面傳來喊聲，房間裡就充滿恐怖。由於房內四壁掛滿幃幔，人群的怒吼聲聽來嗡嗡作響，更加可怕。不過，他們仍然談起來，說來說去總離不開這次不可理解的暴亂。埃納博先生表示驚異，說他絲毫也沒料到；他的消息很不準確，因而對拉賽納特別生氣，他說他知道這都是拉賽納的壞影響。當然，憲兵要來的，決不會這樣丟下他不管。格雷古瓦夫婦則一心惦記著女兒，可憐的寶貝兒是那麼膽小！也許看到有危險，馬車又轉回馬西恩納去了。在路上的喊聲和石塊像敲鼓一般地不時砸在窗板上的響聲中，他們又緊張地等了一刻鐘的工夫。這種情況，實在不能再忍耐下去了，埃納博先生說要一個人走出去把這些胡喊亂叫的人趕走，親自去迎接馬車，正在這個時候，希波利特喊著跑進來：

　　「先生，先生！太太回來了，他們要打死太太！」

　　馬車被氣勢洶洶的人群擋住，不能穿過雷吉亞的小胡同，內格爾就照原來的主意行事，下車走一百米路趕到住宅，然後敲花園挨著雜用房的那個小門，園丁就會聽見，那裡一直有人等著開門的。的確，事情起初十分順利，埃納博太太和那幾位小姐已在敲門了。但是，偏偏在這個時候驚動了罷工的女人，她們便向小胡同直撲過來。這一來，一切都完了。沒有人來開門，內格爾拚命用肩膀撞也未能把小門撞開。婦女們的隊伍逐漸擴大，內格爾恐怕被圍住，便採取了最後一著，讓他的嬸母和年輕姑娘們在自己前面，推著她們硬從包圍者當中穿過，走到臺階上去。但是，這反而引起一陣擁擠，瘋狂吼叫的人群不放他們，把他們圍住了。人群像潮水般湧來湧去，還不知道這些衣著華麗的貴婦人怎麼會掉進了這場戰鬥。就在這異常混亂的一刹那，發生了一個無法解釋的誤會。擠到臺階上的露西和約娜從蘿絲打開的門縫中鑽了進去，埃納博太太總算也跟著她們進去了，在她們後面的內格爾最後進來，他確信看見賽西兒是第一個進來的，就把門插上了。可是賽西兒並沒有進來，她在半路上就不見了，因為過於害怕，她轉身朝家裡跑去，這一下她自投虎口了。

　　立刻喊聲大作。

　　「社會主義萬歲！打倒資產階級！」

　　她臉上遮著面紗，幾個離得較遠的人錯把她當成埃納博太太。另外一些人說她是經理太太的女友，是工人們痛恨的附近工廠廠長的小老婆。不過，這都沒有什麼關係，使人們激怒的是她那件綢長袍，那件翻毛大衣，以及插著白羽毛的帽子。她身上散發著香味，帶著一塊掛表，白皮嫩肉，是一個從不摸黑煤、什麼也不幹的女人。

　　「站住！」焦臉婆喊道，「我們要給你的屁股也綴上花邊！」

　　「這些東西都是這群養漢娘兒們從咱們手裡搶去的，」勒瓦克老婆接著說，「我們在這兒凍得要死，她們的肉皮子上還要粘上毛……馬上剝光她，叫她學學怎樣生活！」

　　於是，穆凱特立刻躥過來。

　　「對，對，應該抽她一頓！」

　　這群女人一個比一個表現得凶野，喊得上氣不接下氣，拽著自己的破爛衣服讓人看，每個人都想撕一把這位闊小姐。她的屁股准保跟別的女人沒什麼兩樣，甚至有的在花裡胡哨的衣服下面是臭爛的屁股。不公正的時代已經夠久了，應該強迫她們都穿女工一樣的衣服，這些爛娘兒們竟敢花兩個半法郎洗一條裙子！

　　賽西兒在這群潑婦中間嚇得直打哆嗦，兩腿不能動彈，嘴裡結結巴巴地重複說：

　　「太太們，我求求你們；太太們，不要為難我。」

　　接著她發出一聲嘶啞的叫喊，一雙冰冷的大手掐住了她的脖子。這是長命老，人群把她擁到他身邊，他就一把抓住了她。由於長期的窮困而變得遲鈍的長命老好像餓瘋了，連他自己也不知道在什麼仇恨的驅使下，突然間改變了半世紀來的聽天由命的態度。他這一輩子冒著生命危險在瓦斯和塌方中從死亡裡救出過十幾個同伴，現在，他看到這個年輕姑娘的白嫩脖子，在要掐死她的欲念衝動下，忍不住做出這種事來。今天他又不說話了，他十個手指緊緊地掐著，好像一頭殘廢的老牲口在回味著往事。

　　「不行！不行！」女人們吼叫著。「讓她的屁股透透風！讓她的屁股透透風！」

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