萌芽(68)_左拉_學達書庫

六八

　　〖六〗

　　讓蘭的腿現在已經痊癒，能夠走路了，但是骨頭接合得不好，走起來總是左一瘸右一拐的；他跑起來像鴨子一樣，不過由於他有著貓捕老鼠一樣的靈巧本性，仍然跑得很快。

　　這一天的傍晚，讓蘭帶著他那一對形影不離的夥伴——貝伯和麗迪在通往雷吉亞的大路邊上窺探著。他隱藏在木柵後邊的一塊荒地上，面對著小路岔口上一家生意冷落的雜貨鋪。一個差不多是雙眼瞎的老婆子，在那裡擺著三、四口袋落滿黑色塵土的扁豆和菜豆，門口還掛著一條日子很久了的幹鱈魚，上面蓋滿一層蒼蠅屎。讓蘭的小眼睛盯著的就是這條魚。他已經兩次叫貝伯沖上前去，把它拽下來，但每次都趕上小路的拐角上討厭地有人出現，不便下手！

　　有一位先生騎著馬過來了，孩子們認出是埃納博先生，就趴伏在柵欄腳下。自從罷工以來，人們經常在路上看見他獨自往來于罷工的礦工村之間，沉著大膽地親自瞭解情況。從來沒有一塊石頭從他耳邊飛過，他只是遇見一些沉默不語，懶于向他問好的人。他時常碰到的倒是一對對漠不關心政治而躲在角落裡一味貪圖快樂的情人。埃納博先生騎在馬上，目不斜視，迅速跑過一對對放蕩不羈的情侶，誰也不去打擾，但心裡卻燃燒著一種得不到滿足的欲火。這些調皮的孩子們他看得清清楚楚，男孩子們重疊壓在一個女孩子的身上，胡磨亂蹭地取樂！他的眼睛濕潤起來，衣扣嚴整地穿著大衣，僵直地挺坐在馬鞍上走去了。

　　「真倒黴！」讓蘭說，「沒完沒了的……去，貝伯，拽尾巴！」

　　但是，又過來兩個人，讓蘭低聲罵了一句。隨後他聽到是哥哥紮查裡的聲音，哥哥正跟穆凱講他怎樣在老婆的裙子裡發現了縫在裡邊的一塊兩法郎的銀幣。兩個人互相拍著肩膀，得意地說笑著。穆凱建議明天去玩一玩越野曲棍球。兩點鐘從萬利酒館出發，到馬西恩納附近的蒙杜阿。紮查裡同意了。難道罷工就不許他們動動嗎？同樣可以樂一樂，既然什麼活兒也沒有！他們剛轉過路角，正遇到艾蒂安從運河那邊走過來，他攔住他們，跟他們聊起來。「難道他們要在這兒住下怎麼的！」讓蘭氣急了，又說。「眼看天就要黑了，那個老婆子已經往裡面搬口袋了。」

　　又有一個礦工向雷吉亞走下去。艾蒂安跟那人一起走了。他們從木柵跟前經過時，讓蘭聽到他們談論在森林的事：要通知所有的礦工村，恐怕一天的時間不夠，只好把聚會的時間再推遲一天。

　　「你們知道嗎，」讓蘭向兩個夥伴低聲說，「明天要有大事了，咱們也應該參加，是不是？明天過了晌午咱們就奔那兒去。」

　　路上終於沒人了，他又讓貝伯沖上去。

　　「喂，去呀！抓尾巴！……可要小心點兒，老婆子手裡拿著一把大掃帚呢。」

　　幸好天色已經黑了，貝伯往上一躥就抓住了那條幹鱈魚，繩立刻拉斷了。於是他像放風箏似地甩著幹鱈魚，撒腿就跑，兩個夥伴緊跟在後邊，三個人一起跑起來。女店主嚇了一跳，從鋪子裡走出來，她不知道出了什麼事，也沒能看清這群消失在黑暗裡的孩子們是誰。

　　這些小流氓終於成了當地的恐怖力量。他們像一群野蠻的匪徒一樣，慢慢地侵入到各個角落。起初，他們只是在沃勒礦井貯煤場的煤堆上翻滾，離開的時候，把自己弄得跟小黑鬼似的；他們在備用坑木之間捉迷藏，出沒於木料當中，好像在原始森林裡一樣。後來，他們就向矸子堆進攻，坐在裡邊還在燃燒、外面熱乎光滑的地方打滑溜；他們像淘氣的小老鼠一樣，整天藏在多年的荊棘叢裡，玩著安靜的小遊戲。他們逐漸擴展地盤，在磚頭堆裡廝打得頭破血流；他們跑遍草地，沒有麵包就吃各種帶漿的野草莓，或者生吞在運河邊上摸到的小泥鰍；他們甚至跑得更遠，跑出去許多公里，一直到古木參天的旺達姆森林。在那裡，春天飽餐野草莓，夏天足食野榛子和覆盆子。不久，廣大的平原就都成了他們的天下。

　　但是，他們所以不斷到蒙蘇和馬西恩納之間的路上來窺伺，是由於他們的偷竊之心越來越盛。讓蘭是這支隊伍的隊長，他們無所不偷，踐踏洋蔥地，偷盜果園子，襲擊小貨攤。當地的人說這些是罷工的礦工幹的，並沒有一個有組織的龐大匪幫。有一天，讓蘭甚至逼著麗迪偷她母親，要她把皮埃隆老婆擺在一個窗板上的短頸大口瓶裡的麥芽糖給他偷兩打來；小姑娘為此挨了一頓狠打，但她對讓蘭是那麼畏懼，竟然沒敢把他供出來。最差勁兒的是他總要獨吞贓物，貝伯同樣也得把自己得來的東西交給他，隊長把所有的東西據為己有以後，不打他的耳光就算是便宜他了。

　　最近，讓蘭做得有些過分了。他打起麗迪來就像毆打合法的妻子一樣，並且利用貝伯的輕信，叫他去幹種種棘手的冒險事。讓蘭看到這個比自己力氣大、一拳可以把自己打倒的胖小子任他隨意愚弄，感到十分開心。他瞧不起這兩個夥伴，把他們看作自己的奴隸。他向他們說自己有個情人，是一位公主，他們倆不配見她。的確，已經有一個星期的時間，他總是在街頭、在一條小路的拐角或其他什麼地方嚴厲地命令他倆回礦工村去，然後就突然不見了。但他先得把搶到手的東西裝進了自己的口袋。

　　下面就是這天晚上發生的事情。

　　「拿來，」當他們三個在雷吉亞附近大路的一個拐角上停下來的時候，他說著就從夥伴手裡奪過那條鱈魚。

　　貝伯提出了抗議。

　　「得有我一份，你知道，這是我搶來的。」

　　「什麼？」他喊道，「我要給你才有你的，不過今天晚上不給，我說了就算，要是剩下的話，我明天給你。」

　　他推了麗迪一下，叫他們倆像扛著槍的兵士一樣並排站在一起，然後繞到他們身後對他倆說：

　　「現在，你們要這樣待上五分鐘，不准回頭……他媽的，要是回頭，就會有野獸把你們吃掉……然後你們就一直回家去。還有，貝伯，要是你在路上摸麗迪的話，等我知道以後揍你的嘴巴。」

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