萌芽(64)_左拉_學達書庫

六四

　　「快別喊啦，天哪！……憲兵來啦！」

　　原來是當地的憲兵隊長帶著四名憲兵來了，他是來作調查和制止開會的，但他來得晚了點。德喜兒寡婦已經在門裡邊跟他們胡纏了五分鐘，說這是她的家，她有權利和自己的朋友們聚會。但是他們把她推開了，於是她急忙跑來通知她的孩子們。

　　「從這兒跑，」她接著說，「院子裡有一個可惡的憲兵把著。沒關係，我的小劈柴棚子直通小胡同……你們快點吧！」

　　憲兵隊長開始用拳頭砸門了，由於沒人去開門，他威脅著要把門砸開。一定是有奸細告了密，因為他喊嚷著說這個會議不合法，這裡有很多沒有請帖的礦工。

　　會場上越發混亂。但是人們不能就這樣散去，對於是否參加「國際」，或者是否繼續罷工的問題，都沒有表決。大家一起爭著發言。最後，主席想出了一個辦法，採取口頭表決。於是無數隻手舉了起來，代表們忙著聲明他們代表他們沒有來開會的同伴們參加「國際」。這樣，蒙蘇的一萬名礦工就都成了「國際」的成員。

　　隨後，人們開始亂哄哄地逃散了。德喜兒寡婦為了掩護他們撤離，跑去頂住大門，憲兵們的槍托砸在門上，震得她的背直顫。礦工們一一跳過長凳，順著廚房和小劈柴棚向外跑。拉賽納是最先逃走的一個，勒瓦克跟在他後面，他忘了他的嘲罵，想去向他討一杯啤酒喝，恢復一下精神。艾蒂安拿起小木頭匣子同堅持最後撤退的普魯沙和馬赫一起等著。他們三個剛走出去，門鎖就被打開了，憲兵隊長出現在寡婦面前，她的胸脯和肚子仍擋著他不能進來。

　　「把我們家全打爛，對你們也不會有什麼用！」她說，「你看，一個人也沒有。」

　　憲兵隊長是個行動遲緩，不喜歡惹事的人，他只是威脅著要把她關進監獄，然後在紮查裡和穆凱的嘲笑聲中領著四個憲兵回去報告了。紮查裡和穆凱兩個人十分讚賞同伴們這種玩笑，他倆對軍隊毫不放在眼裡。

　　在外面的小胡同裡，艾蒂安拿著小木頭匣子跑著，另外兩個跟在後面。他突然想起了皮埃隆，問為什麼沒看見他；馬赫一邊跑一邊回答說皮埃隆病了：他害的是一種討好病，怕受連累。他們想挽留普魯沙，然而普魯沙一面跑一面說，他要立刻動身到儒瓦塞勒去，勒古若正在那裡等待指示。於是兩個人大聲祝他一路平安，同時馬不停蹄地拚命穿過蒙蘇跑了。他們喘著氣。斷斷續續地互相大聲交談。艾蒂安和馬赫信心十足地笑著，確信以後一定會勝利：一旦「國際」寄來援助款，公司就得哀求他們復工了。但是在他們懷著這種令人興奮的希望、穿著笨重的鞋子在石鋪路上哢哢響的奔跑中，還存在著另外一種東西，一種陰沉殘暴的東西，一場風暴將席捲各個礦工村，吹遍這個地區。

　　〖五〗

　　兩個星朗又過去了。現在是一月初，寒冷的濃霧籠罩著遼闊的平原。礦工村更加窮困了，饑餓狀態越來越嚴重，一天比一天更接近無法維持的境地。「國際」從倫敦寄來的四千法郎，還不夠吃三天麵包。此後就再也沒有寄什麼來。巨大希望的幻滅，挫傷了大家的銳氣。現在，連自己弟兄也不管他們了，還指望誰呢？在這嚴冬季節，他們感到自己成了世界上無人過問的孤立無援的人。

　　星期二那天，二四〇礦工村已到了財盡糧絕的境地。艾蒂安和工人代表們又到附近城市去進行募捐，一直來到巴黎；他們尋求捐款，組織座談會，但都沒有多大結果。當初十分熱烈的輿論，自從罷工無限期地拖長，並沒有什麼起色，沒有什麼激動人心的場面，也就冷淡下來。所得到的一點點捐款只夠用來勉強救濟最窮困的家庭。其餘的人家則靠一件件地當賣家裡的東西活命，從褥子裡的毛絨到鍋碗杯盤，甚至連桌椅家具，所有的東西都跑到了舊貨商人手裡。有一個時期，大家覺得像是得了救，因為被梅格拉擠垮的小鋪，為了再拉回自己的主顧，主動願意賒欠東西。另外，威東克雜貨商和兩個麵包師傅——加魯布勒和什麥爾頓——也確實大開方便之門；但是他們的本錢慢慢墊光了，三個人終於又停了業。頭頭腦腦們高興了，因為到頭來礦工們又背了一身債，如牛負重，長期直不起腰來。哪裡也賒不到東西了，家裡連一口可賣的破鍋也沒有了，人們只有縮在一個角落裡，像一隻癩皮狗一樣地死去。

　　艾蒂安恨不得把自己也賣了。他放棄了作秘書的津貼，為了讓馬赫家多吃一頓飯，又到馬西恩納當掉了呢褲和大衣。他只留下一雙皮靴了，照他自己的說法，這是為了保護好腳。他感到失望的是，罷工太早了一些，互助基金會還沒有來得及積蓄足夠的資金。他認為這是失敗的唯一原因，因為假使他們能夠積蓄足夠堅持抵抗的錢，工人就一定能戰勝資本家。於是他想起了蘇瓦林指責公司的話：公司逼著大家罷工，目的是要把互助基金會最初的一點基金耗盡。

　　他一看到礦工村，一看到那些忍饑受凍的窮人們，心裡就十分難受，因此他不惜勞累，寧願上遠處散步。一天晚上，他回來的時候路過雷吉亞附近，瞧見一個上了年紀的女人昏倒在路旁。毫無疑問這是餓昏的。於是他把她扶起來，這時他看見有一個姑娘正在柵欄的那一邊，就招呼她。

　　「嘿，是你呀！」當他認出是穆凱特的時候說。「快幫我一下，給她找點什麼東西喝。」

　　穆凱特同情得直流淚，她飛快地跑回家去，跑進父親在廢墟中保留下來的搖搖晃晃的破小屋裡，立刻拿著杜松子酒和一塊麵包跑出來。杜松子酒使老女人蘇醒過來，接著，她一句話沒說就狼吞虎嚥地吃起麵包。這是一個礦工的母親，住在庫尼那邊的一個礦工村裡，她從儒瓦塞勒回來，本想到那裡去跟她妹妹借半個法郎，但是白跑了一趟，回來的時候就暈倒在這裡了。她吃完麵包以後，昏昏沉沉地走了。

　　艾蒂安站在雷吉亞荒蕪的田野上，倒塌的破棚屋湮沒在荊棘叢裡。

　　「哎！你不進來也喝一小杯嗎？」穆凱特愉快地問他道。

　　艾蒂安有些猶豫，於是她又說：

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