萌芽(19)_左拉_學達書庫

一九

　　〖第二部〗〖一〗

　　格雷古瓦夫婦的產業——皮奧蘭，位於蒙蘇以東兩公里，坐落在儒瓦塞勒公路旁邊。這是上世紀初建築的一幢毫無特點的方形樓房。原來附屬於這座樓房的土地異常遼闊，現在只剩下三十公頃左右了，四周圍牆環繞，管理十分方便。尤其是它的果園和菜園，生產的水果和蔬菜遠近聞名，是當地最好的產品。這所房子沒有花園，只有一片小樹林。從鐵柵欄到屋前的臺階，種著兩行老菩提樹，茂密的枝葉在空中縱橫交錯，形成一條長達三百米的拱形林蔭大道。這是從馬西恩納到博尼這塊生長著各種高大樹木的大平原上的奇妙景致之一。

　　那天早晨，格雷古瓦夫婦八點鐘就起床了。平時他們很貪睡，不到九點是不起床的；但是，昨夜的暴風使他們徹夜沒有睡好。當丈夫起來趕忙去看是不是刮壞了什麼的時候，格雷古瓦太太也穿著拖鞋和薄絨睡衣到廚房去了。她已是一個五十八歲的矮胖老婆兒，雖然已白髮如銀，寬大的臉膛仍保持著紅潤和稚氣。

　　「梅拉尼，」她向女廚娘說：「面已經發好了，你今天早上就做奶油蛋糕吧。小姐半個鐘頭以後才起來，她好就著巧克力一塊兒吃……嗯！她准想不到的。」

　　女廚子笑起來。她是個瘦弱的老太婆，伺候他們三十多年了。

　　「是呀，一點不錯，她會感到非常意外的……我已經把爐子生著了，烤爐想必也熱了，奧諾裡納就會來幫我一把。」

　　奧諾裡納是個二十來歲的姑娘，從小被收養在這裡，現在充當他們的女僕。除這兩個女人以外，家裡另外只有一個名叫弗朗西斯的馬車夫，所有的笨重活都由他幹。一個男園丁和他的老婆經管著蔬菜、水果、花卉和家禽。由於他們就像在自己家裡幹活一樣，在這個小天地裡大家生活得十分和睦。

　　格雷古瓦太太在起床前，就盤算著用奶油蛋糕使她的女兒高興，所以便留在那裡要親眼看著女僕把麵團放進烤爐。廚房非常寬敞，看看它的特別整潔的外表，擺滿房間的鍋罐、餐具和瓶子，就可以猜出這是他們家的重要房間。廚房裡散發著精美食品的香味。食物架和櫥櫃盛得滿滿當當。

　　「記著，要烤得焦黃焦黃的！」格雷古瓦太太一邊囑咐，一邊向餐室裡走去。

　　儘管他們家的每個房間裡都裝著暖氣，餐室裡仍然生著一爐煤火使餐室更加暖和。這裡沒有任何豪華的陳設，只有一張大餐桌，幾把椅子，一個紅木櫥櫃；唯有那兩把寬大的安樂椅，使人看出他們貪圖安逸與愛好飯後長時間閑坐消食的習慣。他們飯後從來不到客廳去，全家都待在餐室裡。

　　剛巧，這時候格雷古瓦先生回來了。他穿著一件肥大的斜紋上衣，雖然已年過花甲，面頰依然紅潤，在銀白的鬈髮下邊，露著一副誠實善良的面龐。他已見到馬車夫和園丁，聽他們說：只有一節煙囪被風吹倒，其餘沒有什麼大損失。每天早晨，他總要看一看他的產業皮奧蘭，這倒不是由於它大得叫他放心不下，而是為了得到業主應有的一切快樂。

　　「賽西兒呢？」他問道，「她今天不起床了嗎？」

　　「我也不知道怎麼回事兒，」他的妻子回答說。「我好像聽見她在走動。」

　　飯桌已經擺好，雪白的桌布上放著三個碗。他們叫奧諾裡納去看看小姐怎樣了。但是，她轉身又回來了，忍著笑，抑著聲，好像她剛才在樓上說過話似的。

　　「呀！老爺，太太，你們看看小姐去吧！……啊！她在睡，就像一個小孩……誰也想不出她那副樣子，看著真逗人。」

　　父親和母親交換了一下和善的目光，微笑著說：

　　「你去看看嗎？」

　　「可憐的小寶貝呀！」母親喃喃地說，「我去。」

　　於是他們一起上了樓，這是全家最闊氣的房間，牆上掛著藍綢帷幕，屋裡擺著白底藍格油漆家具，這都是父母為滿足嬌生慣養的任性孩子而設置的。晨光從窗簾的縫隙射進來，在半明半暗的白床鋪上，年輕的姑娘正在酣睡。面頰壓在光光的胳臂上。她長得並不美，但十分健壯，十八歲就像個成熟的姑娘了。但是，她的皮膚卻非常美麗，像牛奶一般鮮嫩；一頭栗紅色發；圓圓的臉上長著的那個任性的小鼻子，幾乎被兩頰埋沒了。被子滑了下來，她的呼吸極輕，以致看不出她那業已成熟豐滿的胸部上下起伏。

　　「准是可惡的風攪了她的覺，」母親細聲細語地說。

　　父親擺了擺手，叫她不要做聲。然後兩個人都俯下身去，用鍾愛的目光注視著她那赤裸裸的身體。這是他們渴望很久，直到他們已經絕望的晚年才生下的老女兒。在他們眼裡，她是一個完美無缺的姑娘，不僅一點也不過分胖，而且還總嫌她營養不夠。姑娘依舊沉睡著，一點沒有發覺他們就在身旁，而且臉挨著她的臉。突然，她那平靜的面孔，微微顫動了一下。他們嚇壞了，唯恐把她驚醒，趕緊踮著腳尖走開了。

　　「輕點兒！」格雷古瓦先生站在門口說，「要是她沒有睡好，就叫她睡吧。」

　　「盡情地睡吧，我的小寶貝，」格雷古瓦太太隨聲附和說，「我們等著就是了。」

　　他們走下樓去，坐在餐室裡的安樂椅上，這時女僕們一邊為小姐的酣睡發笑，一邊毫無怨言地把巧克力放在火爐上。父親拿起一張報紙，母親織起大毛線圍毯。天氣十分暖和，整個宅子靜悄悄的，沒有一點聲響。

　　格雷古瓦每年有四萬法郎左右的收入，他的財產完全投入蒙蘇煤礦作了股金。他們經常得意地談論這些煤礦興起的歷史。

　　上世紀初，從裡爾到瓦朗西納，爆發了一陣尋找煤礦的熱狂。後來組成昂贊公司的那些獲得採礦權的人的成功，激動了所有人的心弦。村村鎮鎮都在勘探地質；一夜之間，就湧出許多公司，很多人得到採礦權。然而，當時最熱心、最堅定者之一是德魯莫男爵，他的最富有勇氣的聰敏無疑是令人難忘的。他不顧重重困難，不屈不撓地鬥爭了四十年。頭幾次勘探毫無結果，辛辛苦苦勞累幾個月挖的新礦井被迫放棄，崩塌堵塞井口，突如其來的洪水淹死工人，幾十萬法郎白白丟到了地下；接踵而來的是管理上的忙亂，股東們的恐慌，以及同地主們的鬥爭，因為他們都堅決表示，如果不首先跟他們商量，他們決不承認國王批准的採礦權。最後，當他為開發蒙蘇的煤田而建立起德魯莫-福克諾瓦聯合公司以後，礦井剛剛有了微薄的收益時，附近的兩個煤礦——庫尼伯爵的庫尼煤礦和高尼爾-熱納爾聯合公司的儒瓦塞勒煤礦，就和他展開了一場可怕的競爭，幾乎把他的公司擠垮。幸虧在一七六〇年八月二十五日，三個煤礦簽訂了一項協定，三家公司合併成一家公司，於是建立了至今猶存的蒙蘇煤礦公司。在股本的分配上，根據當時的貨幣制度，全部資產共有二十四蘇①，每蘇合十二德尼，總共二百八十八德尼。每個德尼等於一萬法郎，所以資本將近三百萬法郎。在股本的分配中，瀕於破產的德魯莫終於成了勝利者，他獨佔了六蘇三德尼。

　　①蘇（Sou）、德尼（denier）、法郎（franc），法國古幣名稱。

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