笑面人(19)_雨果

一九

　　「因為風的關係。」

　　「我們試試看吧。」

　　「颶風已經逼近了。」

　　「博士先生，我們無論如何要測量！」

　　「你不能停船。」

　　「天主在上。」

　　「你說話可要當心。不要隨便提那個可怕的名字。」

　　「實話對你說吧，我非測量不可！」

　　「不要這麼驕傲，狂風馬上就要來了。」

　　「我是說我要設法測量。」

　　「因為水的抵抗力的緣故，鉛彈沉不下去，繩子也會掙斷的。哎呀！你是第一次見識這種場面吧！」

　　「第一次」

　　「那就聽我的吧，船主。」

　　這個「聽」字說得那樣堅決，船主不由自主地鞠了一躬。

　　「博士先生，我聽候你的吩咐。」

　　「左舷調向，右舷拉帆。」

　　「這是什麼意思？」

　　「船頭向西。」

　　「奶奶的！」

　　「船頭向西！」

　　「不行！」

　　「隨便你吧。我跟你說的話是為了大家。至於我自己，根本無所謂。」

　　「可是，博士先生，船頭向西……」

　　「對，船主。」

　　「就是搶風行駛。」

　　「對，船主。」

　　「船會顛簸得像附了魔鬼似的。」

　　「不要用這樣的字眼。不要用，船主。」

　　「船可能開不動。」

　　「可能，船主。」

　　「桅杆可能折斷！」

　　「可能。」

　　「你還是堅持要我朝西開？」

　　「朝西開。」

　　「我不能這樣辦。」

　　「那就隨你和海去爭執吧。」

　　「等風向變了再說吧。」

　　「今天晚上不會變了。」

　　「為什麼？」

　　「因為風的長度是三千六百海裡。」

　　「頂著風前進，簡直是不可能的！」

　　「我跟你說，船頭向西。」

　　「那就試試吧。不過不管怎樣，船不能走直線。」

　　「那就危險了。」

　　「風會把我們吹到東面去。」

　　「千萬別往東面開。」

　　「為什麼？」

　　「船主，你知道我們今天的死路在哪裡嗎？」

　　「不知道。」

　　「東面是死路。」

　　「好！我決定朝西走。」

　　這當兒博士才看了船主一眼，這是一道要把自己的主張灌輸到別人腦子裡去的眼光，他慢吞吞地一個字一個字地說：「如果今天晚上我們在海裡聽到鐘聲，船就完了。」

　　船主嚇了一跳，怔怔地問：

　　「這話是什麼意思？」

　　博士沒有回答。剛才射出來的那道眼光，現在又縮回去了。他仿佛沒有聽見船主驚奇的問話。他只傾聽自己心裡的聲音。他的嘴唇仿佛不知不覺地低沉地嘟噥著說：

　　「清算肮髒的靈魂的時刻到了。」

　　船主的下巴和鼻子擠在一起，露出一臉苦相。

　　「與其說他是個科學家，倒不如說他是個瘋子、」他這樣嘟噥著走開了。

　　但是他卻命令船頭向西航行。

　　不過這時候，風和海已經鬧騰得越來越厲害了。

　　第五章　阿爾卡諾納

　　天際堆起的一簇簇的烏雲，改變了霧的輪廓，好像有許多看不見的嘴吹起一個個酒囊。烏雲的形狀使人惴惴不安。

　　藍色的雲籠罩著東方、西方和整個的天空。它逆風而下，越來越近。藍色的雲和風的激蕩產生了狂風。

　　海在不久以前不過披了幾片魚鱗，現在卻穿上了一張整皮。不再是什麼鱷魚，而是一條巨蟒。鉛灰色的蟒，又髒又厚，打摺子的地方顯得很笨重。水泡像一個個膿包似的，越長越回，接著就破滅了。泡沫好像是癩瘡。

　　就在這當兒，那個被人遺棄的孩子遠遠地看見這條單桅船上有一點燈光。

　　一刻鐘過去了。

　　船主抬起頭來找博士；可是博士已經不在甲板上了。

　　船主走後，博士就走到伙食房的遮簷下，彎下他笨重的身子，走了進去。他坐在火爐旁邊一隻箍桅杆的鐵箍上，從口袋裡取出皮墨水袋和一隻哥德華皮夾，然後從皮夾裡取出一張一折四的又髒又黃的羊皮紙。他打開羊皮紙，從皮墨水袋的套子裡拿出一支筆，把皮夾平放在膝蓋上，羊皮紙放在皮夾上，湊著替廚子照亮的燈光，在羊皮紙的背面上寫起字來。雖然波浪的波動給他帶來不少麻煩，他還是寫了好半天。

　　博士寫字的時候瞥見了廚子的圓葫蘆。這個普羅旺斯人每次朝「卜其羅」裡扔一隻辣椒，就喝一口阿瓜店代酒，仿佛在跟他的酒葫蘆商量怎樣加佐料。

　　博士所以注意這個葫蘆倒不是因為裡面有燒酒，而是因為柳條編的套子上有幾個白底紅字。在艙房的燈光下能夠看清這幾個字。

　　博士停了一下，小聲兒念道：「阿爾卡諾納。」

　　他接著就問廚子：

　　「我以前沒有注意，這個葫蘆是阿爾卡諾納的嗎？」

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