海上勞工(92)_雨果

九二

　　吉裡雅特彎下身子摸索著，大半個身子浸在水裡。他找了很長時間，終於發現了損壞的地方。

　　當風暴來臨的時候，在小帆船給彎成弧形的危急的一刻，堅固的小船猛烈地碰撞岩礁。小多佛爾礁上的一塊凸起的岩石把右舷的船殼撞出一個裂口。

　　這個進水的口子很糟糕，幾乎也可以說很惡毒，偏偏緊靠著兩條加強肋骨的交點，加上當時狂風暴雨，因此吉裡雅特頂著最兇猛的風雨在黑暗裡匆匆檢查的時候，沒有能看見損壞的地方。

　　令人吃驚的是裂口很大，可是，雖然那時候船裡的水在上漲，裂口沒在水裡，卻還是在吃水線上面，因此也讓人放心不少。

　　撞出裂縫的那個片刻，海浪在峽道裡劇烈地翻滾，不再有什麼吃水線了，海水從裂口進入小帆船，小帆船加上這樣的重量下沉了好幾寸，甚至在風平浪靜以後，鑽進船裡的水的重量，使吃水線升高，讓裂縫保持在水面底下。這樣，危險就逼近了。船裡的水從六寸漲到二十寸。但是如果能夠塞住進水的口子，也就能夠弄光小帆船裡的水，只要小船不再進水，它將重新升到正常的吃水線，裂縫露出到水面上。不在水裡，修補就方便多了，或者至少是可能辦到了。我們在前面說過，吉裡雅特還有一套完全能用的木匠的工具。

　　但是在做到這一步以前，會有多少變化！會有多少危險！會有多少不幸呀！吉裡雅特聽到海水無情地湧進來的聲音。搖動一下，全都要沉沒。多麼悲慘啊！也許時機已經失去了。

　　吉裡雅特痛苦地責備自己。他原來應該立刻看到這個口子的。艙裡六寸深的水應該引起他的注意。他真遲鈍，竟把這六寸深的水當成雨水和打進來的海浪。他責備自己要睡，要吃。他責備自己總是疲勞。他幾乎認為自己要對暴風雨和黑夜的出現負責。全都是他的過錯。

　　他在不停地幹活的時候，心裡還老是嘀咕著這些抱怨自己的話，不過這不妨礙他的思考。

　　進水的口子找到了，這是第一步，把它塞住是第二步。目前沒有更好的辦法了。在水下面是無法幹細木工活的。

　　有一個有利的情況，那便是船殼損壞的口子在將機器的煙囪固定在右舷的兩條鏈子中間。塞住口子的東西可以縛在兩條鏈子上。

　　水繼續進來，現在超過兩尺了。

　　水漫到吉裡雅特的膝蓋以上了。

　　六 DE PROFUNDIS AD ALTUM

　　在小帆船儲存的帆纜索具當中，吉裡雅特有一大塊隨時能用的塗了柏油的帆布，它的四隻角上都有很長的細繩帶。

　　他拿起這塊帆布，用上面的細繩帶將它的兩隻角系在煙囪的鏈子的兩隻鐵環上，就在進水的口子那一邊。然後他把帆布丟到船外。帆布像一張桌布那樣落到小多佛爾礁和小船之間，沉到了海裡。想進入船艙裡的水的推力，將它緊貼住船殼的裂口。水越壓得凶，帆布貼得越緊。帆布給海水本身粘在損傷的口子上。小船的傷口給包紮好了。

　　這塊塗了柏油的帆布夾在艙的內部和外面的海浪當中，一滴水也進不來了。

　　進水的口子遮住了，可是並沒有塞住。

　　這只是暫時的解決辦法。

　　吉裡雅特拿起排水鏟，開始鏟小帆船裡的水。這是減輕船的載重的重要時刻。這個活使他身子稍稍暖和了一點，可是他也疲勞到了頂點。他不得不承認他不能堅持到底，把艙的進水洞堵住。吉裡雅特吃得很少，他慚愧地覺得自己筋疲力盡了。

　　他從他膝蓋那兒的水向下降來估計他的活的進展程度。水降得很慢。

　　此外，進水的口子只是被擋住了，險情暫告緩和，並沒有解決。那塊被海水推到裂口的帆布，開始在艙裡脹得像一個瘤，好像在帆布後面有一隻拳頭在使勁要捅破它。帆布塗過柏油，很牢，經得住捅，但是膨脹和張力越來越利害，很難肯定帆布能頂下去。那個瘤隨時都可能裂開。

　　水又要開始流進來。

　　遇到這種情況，陷在困境的水手都知道，唯一的辦法就是塞住裂口，手邊不管有什麼舊布破布，只要找得到就拿來用盡全身之力把帆布上凸起的瘤堆進裂縫裡。在專門的用語裡，那些舊布破布叫做「包繩布」①。

　　這種包繩布，吉裡雅特卻一點兒也沒有。他原來儲存的破布片和廢麻，有的在幹活當中用掉了，有的被狂風吹走了。

　　在緊要關頭，他也能到岩礁間去搜索，找到剩下來的碎布等等。小帆船的載重已經減輕了不少，他可以暫時離開一刻鐘，可是沒有光怎麼尋找呢？天實在太黑了。月亮沒有了，只有佈滿星星的昏暗的天空。吉裡雅特沒有幹的纜繩做火繩，沒有油脂做蠟燭，沒有火來點燃，沒有燈罩遮住火。小船裡和礁石上全是一片模糊，什麼也分不清。可以聽得見海水在遭到損傷的船殼四周輕輕地作響，可是連裂口也看不到。吉裡雅特是用手摸才知道帆布越來越大的張力的。在這樣的黑暗中，在岩礁上不可能找到破舊的布衣服和四散的繩索。看不清楚，怎麼能撿到那些碎布片呢？吉裡雅特憂愁地望著黑沉沉的夜。天上全是星星，卻沒有一支蠟燭。

　　小船裡的水減少了，船外面的壓力卻在增加。帆布上的瘤變大了，越來越鼓，就像一個即將破裂的膿腫。情勢好轉了片刻，又重新變得危險了。

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　　① 拉丁語，意為：從深淵到頂點。

　　① 包繩布，在航海的人的用語裡，指一種包纜繩的舊麻布。

　　迫不及待地需要塞住裂口的東西。

　　吉裡雅特只有他的衣服可用了。

　　我們還記得，他把他的衣服放在小多佛爾礁凸起的岩石上面晾著。

　　他去收了回來，放到小船的邊沿上。

　　他拿起他那件油布上衣，跪到水裡，把衣服塞進裂口，往外面推那個瘤，這樣把裡面的水擠光。在油布上衣上面他加上了羊皮，在羊皮上面又加上毛織襯衣，在毛織襯衣上面再加上粗布上衣。全塞進去了。

　　他身上只有一件衣服，他脫了下來，連同他的褲子，又塞了進去，使填塞物越來越大，也變得結實。這樣，填塞的東西填完了，看來夠用了。

　　這些衣服塞到了裂口外面，帆布把它們包住。海水想進來。壓迫著這個障礙物，使它在裂口上漲大，並且貼得更牢。這像是一種包在外部的敷料紗布。

　　在船裡，隆起的部分僅有的中心給向後推，在裂口和填塞的衣服四周，帆布形成一個環形軟墊，裂口本身的邊是不整齊的，越是拉住這個軟墊，它也貼得越緊。進水的口子給堵住了。

　　可是這只是暫時沒有事。裂口周圍尖起的地方固定住了帆布，也會把帆布戳破，然後海水又會從破洞裡進來。吉裡雅特在黑暗裡甚至沒有發覺這一點。這些堵塞的東西不大可能堅持到天亮。吉裡雅特又開始另外一種不安了。他感到自己的力氣快消失的時候，這種不安的心情也就越來越利害。

　　他又動手清除水，可是他的胳臂再也使不出勁了，幾乎很難舉起裝滿水的鏟子。他全身赤裸，不住地哆嗦。

　　吉裡雅特覺得末日在向他兇惡地逼近。

　　他的頭腦裡想到可能會遇上好運氣。也許在大海中會出現一隻帆船。一個偶然在多佛爾礁的海面上路過的漁夫也許會來幫助他。絕對需要一個合作者的時刻到了。有一個人和一盞燈，一切便都能得救。兩個人幹，艙裡的水將很容易地排除光。小船只要不進水，不再裝超過載重量的水，便會重新向上浮，重新回到原來的吃水線，那個裂口也就出了水面，修補的活也能做起來了。可以立刻用一塊船殼板來代替填塞的衣服，用徹底的修理來代理對付裂口的臨時辦法。不然的話，就得等到天亮，要等整整一夜！該死的延誤可能帶來災難。吉裡雅特心急如焚。如果僥倖能看到一隻船上的舷燈，吉裡雅特就可以爬到大多佛爾礁的頂上發出信號。天氣很好，風平浪靜，背襯著佈滿星星的天空，一個人動個不停，是很可能被看到的。一個船長，甚至一個小船的船老大，在夜裡經過多佛爾礁的海面，都不會不用望遠鏡對準礁石看的。這是出於小心。

　　吉裡雅特希望有人能看到他。

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