海上勞工(91)_雨果

九一

　　這些螃蟹一動也不動，看樣子全死了。這些螃蟹不能動，因為它們都只剩下了殼。

　　它們在塞住岩洞的卵石堆上面東一點西一點地散開，如同奇形怪狀的星星。

　　吉裡雅特的眼睛注視著別的地方，他走在螃蟹殼上面也沒有感覺到。

　　吉裡雅特走到了地窟的盡頭，那兒有更大的一堆東西，是觸角、腳和上顎混在一起，不動地豎立著。螃蟹的螯張得很大，沒有再併攏。在它們的有刺的硬殼底下的骨質的殼一動不動。有幾個翻轉過來，露出了它們青灰色的空心。這堆東西很像許多圍攻者，像一團荊棘一樣混亂。

　　那具骨骼就在這堆東西下面。

　　在這堆亂糟糟的觸手和殼底下能夠看到帶紋的顱骨，脊椎骨，股骨，脛骨，連著指甲的多節的長手指。肋骨的架子裡全是螃蟹。有一顆心曾在那兒跳動。海裡的黴菌蓋滿了眼眶。帽貝把它們的粘液留在鼻腔裡。此外，在岩礁的這個角落，沒有海藻，沒有水草，也沒有一點風。一切都靜止不動，牙齒在冷笑。

　　這個令人不安的笑容是死人的頭顯示出來的表情。

　　這座神奇的海底宮殿，處處點綴著和鑲嵌著海裡的寶石，它終於暴露出來，公開了它的秘密。這是一個窩，章魚就住在這裡面；這是一個墳墓，一個人就躺在這裡面。

　　深處的海水在這些石頭上面抖動，發出了反光，使得骨骼和動物的不動的可怕形象也隱約搖動起來。這可怕的一堆螃蟹，好像剛吃完了飯。這些殼仿佛吃了這具骨骼。沒有比在這死去的獵物上死去的寄生蟲更古怪的了。這是死亡的淒慘的延續。

　　吉裡雅特的眼皮底下是章魚的食品櫃。

　　景象淒涼，在這兒清楚地暴露出極其恐怖的事實。螃蟹吃掉了死人，章魚吃掉了螃蟹。

　　在屍體旁邊沒有任何殘存的衣服。死去的人在被逮住的時候想必是赤身露體的。

　　吉裡雅特專心地仔細察看著，他把螃蟹殼從死人身上全拿掉。這個人是誰呢？屍體給解剖得十分巧妙，簡直像是準備做解剖模型用。肌肉全除去了，一點兒肌肉也沒有留下，沒有一根骨頭缺少。如果吉裡雅特是這方面的內行，他可以看到，裸露的骨膜又白又滑，好似擦過一樣。如果四處沒有剛毛藻的綠色，它們真像象牙。軟骨隔膜都精細地減薄和排列好。這個墳墓造出了這麼許多不祥的珠寶首飾。

　　屍體好像埋在死去的螃蟹底下，吉裡雅特把它掘了出來。

　　忽然他迅速地彎下身子。

　　他剛剛發覺脊柱給一根帶子似的東西圍著。

　　這是一條皮帶，很明顯是那個人活著的時候扣在肚子上的。

　　皮上長了黴，帶扣生了鏽。

　　吉裡雅特想拉過腰帶，脊椎骨不肯放，他只得將脊椎骨折斷才拉得出。腰帶完好。在上面已經開始積上一層貝殼。

　　他摸摸腰帶，覺得裡面有一樣硬硬的正方形東西。想解開帶扣是沒有用的。他用刀割開了皮子。

　　腰帶裡裝著一隻小鐵盒和幾個金幣。吉裡雅特數了數，一共有二十個畿尼。

　　鐵盒是一隻水手用的舊鼻煙盒，是用彈簧打開的。它鏽得很厲害，關得很緊。彈簧完全氧化了，不再起作用了。

　　那把刀又幫吉裡雅特解決了難題。他用刀尖一撬，盒蓋就脫下來了。

　　盒子開了。

　　裡面只有點紙。

　　一小紮非常薄的紙，折成四折，鋪在盒子底上。紙是濕的，不過並沒有損壞。盒子關得很緊，將它保存得很好。吉裡雅特展開了它。

　　這是三張鈔票，每張一千英鎊，一共值七萬五千法郎。

　　吉裡雅特又把鈔票折好，放進盒子裡，利用裡面留下的一點點空再放進二十個畿尼，然後拼命使勁把盒子關緊。

　　他開始仔細看那根腰帶。

　　皮的表面在以前曾上過光，它的裡面卻很粗糙。在淺黃褐色的粗皮上有幾個用很濃的墨水寫的幾個字。吉裡雅特認出了這幾個字，念道：

　　「西爾克呂班。」

　　五在六寸和兩尺之間死神能棲身

　　吉裡雅特把盒子重新放到腰帶裡，又把腰帶放進他的褲子口袋。

　　他把骨骼和旁邊死掉的章魚留給螃蟹。

　　當吉裡雅特跟章魚和骨骼在一起的時候，上漲的潮水已經淹沒了進口的狹道。吉裡雅特只有鑽到拱門下面才能出去。他脫身並不費勁。他熟悉這條出路，做這些海裡的體操運動他是個能手。

　　我們看到了十個星期以前發生的那出慘劇。一個怪物抓住另外一個怪物。章魚抓住了克呂班。

　　這幾乎可以說是在無情的黑暗裡偽善者的相遇。在深淵裡，兩個由期待和黑暗組成的生命短兵相接，一個是畜生，另一個是活人。畜生結果了活人。可怕的裁判。

　　螃蟹吃死屍，章魚吃螃蟹。章魚在經過的路上，會捉住任何一個游水的動物，一隻水獺，一條狗，如果它能夠，甚至一個人。它喝它們的血，然後將它們的屍體留在海底。螃蟹是海裡的外形像金龜子的埋葬蟲①。腐爛的肉對它們有很大的吸引力，它們遊過來，吃死屍，接著章魚又吃掉它們。死去的動物被螃蟹消滅光，螃蟹被章魚消滅光。我們已經指出過這條規律②。

　　克呂班做了章魚的誘餌。

　　章魚抓住了他，把他淹死，螃蟹將他的肉吃得乾乾淨淨。某一次漲潮把屍體送進了洞裡，一直送到吉裡雅特發現它的洞底。

　　吉裡雅特從那兒向後轉，一路上在岩礁間搜索，尋找海膽和帽貝，不想再尋找螃蟹了。他仿佛覺得吃螃蟹就像吃人肉。

　　此外，他只想在動身以前盡可能好好地吃上一頓晚飯，此後就沒有什麼能留住他了。猛烈的暴風雨以後，總是平靜的日子，有時候要延續好幾天。現在在大海這方面沒有絲毫危險了。吉裡雅特決定第二天啟程。最要緊的是在夜裡看管好設在大小多佛爾礁之間的水壩，因為要漲潮，不過吉裡雅特打算天一亮就拆除它，把小帆船推出大小多佛爾礁，張起帆回聖桑普森。平靜的海面上微微吹的西南風，正合他的心意。

　　現在正是五月的上弦月的時候，白晝長了。

　　吉裡雅特在岩礁間兜了一圈，肚子幾乎吃飽了，回到停在大小多佛爾礁間的小帆船那兒。這時太陽方才西沉，能夠叫做新月的光輝的淡淡的月光滲進了暮色，海水達到了滿潮，又開始下落。立在小帆船上的機器的煙囪被暴風雨打來的浪花蓋上一層鹽，在月光下顯得雪白。

　　這樣的景象提醒吉裡雅特，風暴在小帆船裡灌進許多雨水和海水，如果他想明天動身，得將船裡的水除光。

　　他離開小帆船去追捕螃蟹的時候，他曾經觀察到在艙裡水約有六寸深。用他的排水鏟就完全可以把這些水鏟出去。

　　現在回到小帆船，吉裡雅特不禁嚇了一跳。小帆船裡有近兩尺深的水了。

　　出了很可怕的事故，小帆船漏了。

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　　① 埋葬蟲，常群集於鳥獸屍體旁掘穴，使其陷入土中而取食，故名。

　　② 見本書第二部第四章中《怪物》最後部分。

　　它是吉裡雅特不在的時候漸漸進水的。它已經裝得那麼重，加上二十寸深的水是極危險的事。再要增加一點點，它就會沉掉。如果吉裡雅特遲一個小時回來，他也許只能看到煙囪和桅杆露在水面上了。

　　一分鐘也不容得考慮，應該找到進水的口子，把它堵住，然後弄光小船裡的水，或者至少減少一些。「杜蘭德號」的水泵在船隻失事的時候不見了，吉裡雅特只得使用小帆船的排水鏟。

　　首先要找進水的口子，這是最緊迫的。

　　吉裡雅特立刻動手，甚至沒有花半點時間穿上衣服，全身都在哆嗦。

　　可是他不覺得餓，也不感到冷。

　　小帆船繼續在進水。幸好沒有風。只消起微微的波浪，船便會沉沒。

　　月亮下落了。

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