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四、墨水倒反而使人變得清白了(3)


  馬呂斯一陣震顫。

  「在我家裡?不會。」他說。

  陌生人鎮定地、用衣袖肘刷刷帽子,繼續說:

  「殺人犯和盜賊。男爵先生請注意,我這裡說的並不是往事,不是過期的,失效的,不是法律的具體規定和神前懺悔可以取消的,我講的是最近的事,眼前的事,此刻尚未被法律發現的事。我說下去。這個人騙取了您的信任,幾乎鑽進了您的家庭,他用了一個假名。我告訴您他的真名,我不要分文來向您說。」

  「我聽著。」

  「他叫冉阿讓。」

  「我知道。」

  「我告訴您他是誰,但仍不要報酬。」

  「說吧!」

  「他是一個老苦役犯。」

  「我知道。」

  「您知道是因為我榮幸地向您說了。」

  「不是。我早已知道了。」

  馬呂斯冷冷的語氣,兩次「我知道」的回答,說話簡短,表示不願交談,引起了陌生人的一點暗火。他那發怒的目光偷偷瞥了馬呂斯一眼,但又立刻熄滅了。這目光雖然如此迅速,但人們只要見過一次,以後就會認出來的,而且也沒逃過馬呂斯的眼睛。某種火焰只能出自某些靈魂,它會燒著眼睛,這個思想的通風洞;眼鏡不能遮蔽任何東西,就象在地獄前面放上一塊玻璃一樣。

  陌生人微笑著又說:

  「我不敢反駁男爵先生。總而言之,您知道我是瞭解實情的。現在我要告訴您的事情只有我一個人知道。這與男爵夫人的財產有關。這是一個特殊的秘密,它可以出售,我先獻給您,價錢便宜,兩萬法郎。」

  「這秘密和其他的一樣,我也知道。」

  那人感到需要殺點價:

  「男爵先生,給一萬法郎吧,我就說。」

  「我再重複一遍,您沒有什麼可告訴我的。我已知道您要說些什麼了。」

  這人的眼中又閃出一道光,他大聲叫喊起來:

  「今天我總得要吃飯呀。我對您說,這是一個特殊的秘密。

  男爵先生,我要說了,我就說。給我二十法郎好了。」

  馬呂斯的眼睛盯住他:

  「我知道您的特殊秘密,就象我知道冉阿讓的名字,也象我知道您的名字一樣。」

  「我的名字?」

  「是的。」

  「這不難,男爵先生,我榮幸地寫給您了,並向您說了:德納。」

  「第。」

  「什麼?」

  「德納第。」

  「這是誰?」

  在危急之中,箭豬會豎起刺來,金龜子會裝死,老看守人員會擺出架勢,這人就大笑起來。

  於是他用手指撣去衣袖上的一點灰塵。

  馬呂斯繼續說:

  「您也是工人容德雷特,演員法邦杜,詩人尚弗洛,西班牙貴人堂·阿爾瓦內茨,又是婦人巴利查兒。」

  「什麼婦人?」

  「您在孟費郿開過小酒店。」

  「小酒店!從沒有過的事。」

  「我對您說,您是德納第。」

  「我否認。」

  「還有,您是一個壞蛋,拿著。」

  這時馬呂斯從口袋裡抽出一張鈔票,摔在他臉上。

  「謝謝!對不起!五百法郎!男爵先生!」

  這人驚惶失措,鞠躬,抓住鈔票,仔細瞧。

  「五百法郎!」他驚訝地又說一遍。他含含糊糊地輕聲說道:「值錢的鈔票!」

  於是突然又說:

  「好吧,」他大聲說,「讓我們舒服一下吧。」

  說後他用猴子般靈敏的速度,把頭髮朝後一甩,抓下眼鏡,從鼻孔裡取出那兩根雞毛管並把它們藏起來,這是剛才已提到的東西,並且在這本書的另一頁上也已經見到過。他象脫帽那樣改變了他的臉譜。

  他的眼睛發亮了;一個凹凸不平、有的地方有著疙瘩的、皺得出奇的醜的額頭露出來了,鼻子又恢復鷹鉤形;這個詭譎兇狠的掠奪者的外形現在又出現了。

  「男爵先生完全正確,」他用清晰的失去鼻音的聲音說,「我是德納第。」

  他把駝背伸直了。

  德納第,確實是他,他非常吃驚,如果他能慌亂的話,他也會慌亂的。他是打算來使人大吃一驚的,結果是他自己吃了一驚。這種屈辱的代價是五百法郎,總之,他還是收下;但不免仍感到驚愕。

  儘管他化了裝,第一次來見這位彭眉胥男爵,這位彭眉胥男爵就認出了他,並且還徹底瞭解他。這男爵非但知道德納第的事,同時似乎也知道冉阿讓的事。這個基本上還沒長鬍子的青年是個什麼人?他如此冷酷然而又如此慷慨,他知道別人的名字,知道別人所有的名字,慷慨解囊,但叱責騙子又象法官,賞他們錢時又象個受騙的傻瓜。

  我們記得,德納第雖曾是馬呂斯的鄰居,但卻從沒見過他,這在巴黎是常有的事;他曾隱隱約約聽到他的女兒們提到過有個窮青年叫馬呂斯,住在那幢房子裡。他給他寫過我們知道的那封信,但並不認識他。在他思想裡還不可能把這個馬呂斯和彭眉胥男爵先生聯繫起來。

  至於彭眉胥的名字,我們記得在滑鐵盧戰場上,德納第隻聽到最後兩個音,他對這兩個音①一直是蔑視的,人們看不起簡單的一聲道謝,這是合情合理的。

  ①「彭眉胥」(Pontmercy)後面兩個音是「眉胥」,與法文中的「謝謝」(merci)發音相同。


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