最周密計劃(48)_西德尼·謝爾頓

四十八

　　「你沒有做過什麼與她的死有關的事情嗎？」——霍根偵探

　　「當然沒有！我愛……我愛克洛伊！」

　　「你和她上過床嗎？」——伯恩斯坦偵探

　　「沒有，我們——我們正在等，我們將要結婚。」

　　「那麼，有時候你們在一起吸毒嗎？」——裡斯偵探

　　「不！我們從不吸毒。」

　　門打開了，魁梧的偵探海瑞。卡特走進屋子。他走到裡斯跟前，對他耳語了什麼，裡斯點點頭，坐在那裡目不轉睛地盯著保羅。耶貝。

　　「你最後一次見到克洛伊。休斯頓是什麼時候？」

　　「我告訴過你，在白宮時。」他在椅子上不安地挪動著。

　　裡斯偵探向前傾：「你有很多麻煩，保羅，你的指紋全都留在『門羅。阿姆斯旅館』的皇帝套房了，怎麼會留在那裡的？」

　　保羅。耶貝坐在那裡，臉色蒼白。

　　「現在你可以不用撒慌，我們已經徹底掌握你了。」

　　「我——我沒有做過什麼事。」

　　「你在『門羅。阿姆斯旅館』登記那套房了嗎？」——伯恩斯坦偵探

　　「沒有，我沒有。」重點強調「我」。

　　裡斯偵探突然撲向他：「可是你知道是誰做的？」

　　「不。」回答來得太快。

　　「你承認你在旅館了嗎？」——霍根偵探

　　「是的，可是——可是，我離開時克洛伊是活著的。」

　　「為什麼你要離開？」——霍根偵探

　　「她要我離開的，她——她在等一個人。」

　　「快點，保羅，我們知道，你殺了她。」——伯恩斯坦偵探

　　「沒有！」他顫抖起來，「我發誓，我沒有做過任何那樣的事。我——我只是跟著她，到了那套房子，我只是待了一小會兒。」

　　「因為她在等著一個人嗎？」——裡斯偵探

　　「是的。她——她有幾分興奮。」

　　「她告訴你她將要見誰了嗎？」——霍根偵探

　　他舔著嘴唇：「沒有。」

　　「你在撒慌，她告訴你了。」

　　「你說她興奮，是為了什麼？」——裡斯偵探

　　保羅又舔舔嘴唇：「為了——為了那個人，她要在那裡一同用晚餐。」

　　「那個人是誰，保羅？」——伯恩斯坦偵探

　　「我不能告訴你。」

　　「為什麼不能？」——霍根偵探

　　「我答應過克洛伊，決不會告訴任何人。」

　　「克洛伊死了。」

　　保羅。耶貝的眼睛充滿著淚：「我還是不相信！」

　　「給我們那個男人的姓名。」——裡斯偵探

　　「我不能那樣做，我答應過的。」

　　「這裡將要降臨你的是：你要在監禁中過夜，早上，如果你給我們她將要見的那人的姓名，我們才會讓你出去，否則，我們將控告你謀殺。」——裡斯偵探

　　他們等著他說。

　　沉默不語。

　　尼克·裡斯對伯恩斯坦努努頭：「帶他走。」

　　裡斯偵探回到謬佬隊長辦公室。

　　「我得到壞消息，以及更壞的消息。」

　　「我沒有時間顧及這個，尼克。」

　　「壞消息是，我不能確定給她吸毒的是這個男孩。更壞的消息是，那個女孩的母親是科羅拉多州的州長。」

　　「噢，上帝！報紙就愛這個了。」謬佬隊長深呼吸了一下：「你怎麼不認為是這個男孩犯罪？」

　　「他承認他在女孩的套房，但是他說，她要他離開，因為她在等一個人。我認為這孩子是太痛苦了，所以編出一個愚蠢的故事。我相信，他知道克洛伊。休斯頓在等待的人是誰，但他不願意說。」

　　「你有什麼想法？」

　　「那是她第一次來華盛頓，他們在白宮旅行，並不認識這裡的任何人。她說她想要去衛生間，而白宮沒有公共衛生間，她應該是不得不去了外邊，到十五號e街『橢圓』遊客帳篷，或者是到白宮遊客中心。她去了大約十五分鐘。我認為，所有發生的都是圍繞著試圖找到衛生間，她跑到白宮裡的某些人中去了，有她可以賞識的人，可能是她在電視上看見過的人，不管怎麼說，那應該是某個有地位的人，他領著她去了私人衛生間，給她留下了深刻的印象，以至於同意在門羅。阿姆斯去見他。」

　　謬佬隊長心想：「我最好是給白宮拷個電話，他們近日說過要保持這裡的情況彙報。別放過這個孩子，我需要那個姓名。」

　　「對。」

　　等裡斯偵探走出門，謬佬隊長就伸手拿起電話，撥通了號碼。幾分鐘後，他已經在說：「是的，閣下，我們羈押著這個目擊者，就在印地安那大街警察局的監房……我們不會，閣下，我想，明天，這男孩會告訴我們那個男人的姓名……是的，閣下，我明白。」線路掛斷。

　　謬佬隊長歎了口氣，又爬回到他那桌上的一堆文件中去。

　　第二天早上八點鐘，當尼克·裡斯偵探走到保羅。耶貝的監房，只見耶貝的屍體懸掛在頂梁上。

　　第十八章

　　「死者，十六歲，確定為科羅拉多州州長的女兒」。

　　「警察羈押中的男朋友上吊自殺」。

　　「警察獵獲神秘目擊者」。

　　他盯著大字標題，突然間感到虛弱無力。十六歲，她看上去比這更大。他在心虛什麼？謀殺？殺人罪，可能，還要加上法定強姦。

　　他看過她走出套房的浴室，帶著無與倫比地羞怯的微笑：「我以前從來沒有做過！」

　　他懷抱著她，撫摸著她：「我很高興你的第一次是同我，甜心。」一開始，他已經同她分享了一杯『狂喜』液：「喝掉這個，它會使你感覺很好。」他們做愛，之後，她訴說感覺不好，就下了床，絆倒了，把頭摔在桌子上。一次事故，當然，警察不會明白那種情形。「不會有什麼能把我和她牽聯到一起，不會有什麼。」

　　全部事件，籠罩著一種非現實的氣氛，像是一個發生在某個其他什麼人身上的夢魘，只是不知為什麼，竟讓自己在影像中看見它了，仿佛就構成真的了。

　　透過辦公室的牆壁，他可以聽到白宮外邊賓夕法尼亞大街上交通的聲音，這使他又恢復了對所處環境的知覺。有一個內閣會議安排在幾分鐘後開始，他深深地喘了口氣：「讓自己振作起來！」

　　在「橢圓辦公室」，聚集著副總統梅爾溫。維克斯、西默。倫巴多和彼得·塔吉。

　　奧裡弗走進來，坐到他的桌子後面：「早上好，先生們！」

　　大家致意。

　　彼得·塔吉說：「你看過《論壇》了嗎，總統先生？」

　　「沒有。」

　　「他們把那個在門羅。阿姆斯旅館死掉的女孩驗明瞭，我恐怕那是壞消息。」

　　坐在椅子上的奧裡弗無意中變得不自然起來：「什麼？」

　　「她的姓名是克洛伊。休斯頓，是傑姬。休斯頓的女兒。」

　　「喔，我的上帝！」這些詞語幾乎無法逃脫總統的嘴唇。

　　大家全都目不轉睛地看著他，對這個反應感到十分驚訝。但他很快就恢復了，說：「我——我認識傑姬。休斯頓……很久以前，這——這是可怕的消息，可怕！」

　　西默。倫巴多說：「即使華盛頓的犯罪行為不是我們的責任，《論壇》這次也要抨擊我們了。」

　　梅爾溫。維克斯脫口而出：「有什麼辦法能讓我們阻止萊斯麗·斯圖爾特？」

　　奧裡弗想起他同她一起渡過的那個充滿激情的晚上。「沒有，」他說，「新聞自由，先生們。」

　　彼得·塔吉轉對著總統：「關於州長……？」

　　「我會處理。」他輕輕按下內部對講機鍵鈕：「給我接丹佛休斯頓州長。」

　　「我們已經著手一些傷害控制，」彼得·塔吉在說，「我就會獲得在這個國家有多少犯罪記錄的統計匯總。你曾請求國會要更多的錢用於我們的治安部門，以及其他方面。」這些詞匯，甚至在他自己的耳朵聽來都顯得那麼空洞。

　　「真是可怕的時刻。」梅爾溫。維克斯說。

　　內部通信聯絡機響起來，奧裡弗拿起電話：「喂？」他聽了一陣，然後，放回話筒。「州長在來華盛頓的路上。」他看著彼得·塔吉：「去查明她乘坐的飛機，彼得，見到她，把她領過來。」

　　「好。在《論壇》上有一條社論，非常粗暴。」彼得·塔吉遞給奧裡弗報紙中的社論頁——「總統無能控制首都犯罪活動」——「從這裡繼續讀。」

　　「萊斯麗·斯圖爾特是個婊子，」西默。倫巴多平靜地說，「應該有人稍稍和她談談。」

　　《華盛頓論壇》馬特·貝克爾辦公室。弗蘭克·淪念忌走進去時，馬特·貝克爾正在讀抨擊總統對犯罪活動溫和的社論。淪念忌，四十出頭，是個熱情奔放瀟灑時髦的新聞記者，曾經在警察部門工作過，他是公司裡邊最好鑽研的一個新聞記者。

　　「是你寫的這篇社論嗎，弗蘭克？」

　　「是的。」他說。

　　「關於在明尼蘇達州犯罪率降低了百分之二十五這一段，更讓我心煩。你為什麼只談明尼蘇達州？」

　　淪念忌說：「那是冰公主的意思。」

　　「多荒謬，」馬特·貝克爾猛然嚴厲地說，「我要和她談談。」

　　馬特·貝克爾走進來時，萊斯麗·斯圖爾特正在打電話：

　　「我會留給你安排詳情，不過，我想，我們要盡可能為他籌集大量資金。事實上，明尼蘇達州的參議員依百利正在等著今天的午餐，我會得到一份他那裡的姓名列表。謝謝你。」她放回話筒：「馬特！」

　　馬特·貝克爾走近她的桌子：「有關社論，我想和你談談。」

　　「那很好啊，不是嗎？」

　　「很惡劣，萊斯麗，那是宣傳。總統對控制華盛頓D.C.的犯罪並沒有責任。假使有誰做了那個，我們有市長，還有警察部門。那又是什麼廢話，說明尼蘇達州犯罪率降低百分之二十五？你是在哪裡拿出那些統計數字的啦？」

　　萊斯麗·斯圖爾特起身靠在椅背上，平靜地說：「馬特，這是我的報紙，我要講任何我想講的事。奧裡弗·拉塞爾是一個污穢的總統。格雷戈裡。依百利會成為一個偉大的人，我們要幫助他進駐白宮。」

　　她看見馬特臉上的表情，就柔和地說：「來吧，馬特，《論壇》將會是勝利的一邊，依百利會對我們好的。現在，他正在來這裡的路上。你願意加入我們用午餐嗎？」

　　「不，我不喜歡嗟來之食。」他轉身離開辦公室。

　　在外邊走廊上，馬特·貝克爾碰上參議員依百利。這個參議員五十開外，是個自恃尊大的政客。

　　「噢，參議員！祝賀！」

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